Под обломками

– Здравствуй. А я тут колдую. Не могу дождаться, когда нам привезут оборудование, – недовольно нахмурилась она, но потом лицо ее просветлело: – Знаешь, я сегодня встретила в холле свою одноклассницу. Она, оказывается, вместе с мужем приехала на родительское собрание. Конечно, наш студент нее ее ребенок, она ему мачеха. Сама она еще только ждет ребенка. Вот уж действительно: в образовании все друг друга знают!

Когда она смогла оторвать взгляд от препарата, она увидела, что Виктор как-то странно на нее смотрит.

– Что-то случилось?

– Нет. Я зашел сказать, чтобы ты не ждала меня вечером.

– Хорошо. У тебя все в порядке?

Девушка никак не могла понять состояние Виктора. Лицо его было мертво, но глаза выдавали огонь, бушевавший внутри. Вопрос он оставил без ответа.

Пару дней Тарин еще пребывала в неведении. Виктор не показывался, и ей оставалось лишь думать, что он занят служебными делами. В конце концов, они столкнулись в преподавательской, у полки с журналами.

– Здравствуй. Давно тебя не было видно, – Тарин будто одолжила улыбку у солнышка, ярко светившего снаружи.

– Я очень занят в последние дни, – он оглянулся на сидевшую за столом Регину.

– Кажется, я забыла ежедневник в аудитории, – раздался ее голос. – Пойду, проверю.

Как ни боролась Регина с желанием услышать разговор, но она плотно закрыла за собой дверь.

– Так в чем дело?

Тарин стояла, слегка склонив голову набок. Ее глаза безошибочно разгадали смятение Виктора.

– Однажды ты сказала мне, что если я хочу проявить к тебе уважение, то не должен лгать. Поэтому скажу лишь, что некоторое время я не смогу уделять внимание исследованию.

– Это я принять могу. Но мне кажется, что ты просто меня избегаешь.

– Тарин, я…, – он тяжело вздохнул, понимая, что его следующая фраза изменит все. – Думаю, впредь нам стоит общаться лишь в рамках рабочих отношений.

Девушка непроизвольно отшатнулась от него. Слова были сказаны так хладнокровно и жестко, что добавить ей было нечего. Она посторонилась, давая ему уйти.

– Ты чего? – Регина подошла к ней пару минут спустя.

Тарин склонилась над журналом, в лице ее не было ни кровинки. Девушка плотно сжала губы и пыталась сосредоточиться на оценках. Подруга подсела рядом.

– Было бы из-за кого так переживать! – фыркнула она, поняв итог разговора.

– Регина, пожалуйста!

– А что ты хочешь услышать? Думаешь, я не вижу, как ты в любой комнате сначала ищешь его глазами, а потом уже замечаешь остальных? Еще меня Ником попрекаешь…

– Регина!

– Прости, – она прислонилась к Тарин. – Я, наверное, от Эллы заразилась. Она сегодня сама не своя, едет со студентами на какое-то мероприятие в городе. Хочешь, спустимся в столовую, возьмем кофе с шоколадкой?

– Нет, мне еще нужно поработать. Алиса завтра возьмет журналы на проверку.

– Ладно, пойду одна. Но я все равно принесу тебе что-нибудь вкусненькое. Будем заедать наши горести сладким, – улыбнулась Регина и оставила подругу в одиночестве.

В последующие дни Тарин часто наталкивалась на ректора в коридорах колледжа и ловила на себе его встревоженный взгляд. Он был обеспокоен тем, что к дочери вернулась ее печаль и отрешенность. Иногда при встрече Лидия или Регина окликали задумавшуюся девушку, которая теряла нить беседы. Но исследования продолжались, хотя шли и не такими темпами, как раньше.

Сильный импульс работе Тарин придало событие, однажды утром произошедшее в колледже.

В сером костюме, с чемоданом в руке, он вошел в холл, как когда-то это сделала сама девушка. Спускающаяся по широкой лестнице Регина обратила внимание на зеленоглазого, смуглого шатена и решила помочь незнакомцу.

– Простите, вы кого-то ищете?

– Да, я хотел бы узнать, как пройти к ректору? Он пригласил меня сюда для работы.

– Вы наш новый преподаватель? Необычно набирать персонал в середине учебного года.

Движением головы он стряхнула волосы с плеч, открывая крупные винтажные серьги с рубинами.

– Нет, что вы. Я приглашен для исследования старинных книг в вашей библиотеке.

– Что ж, тогда к ректору – направо по лестнице. А библиотека у нас вон там, – Регина указала на дверь, из которой как раз выходила Тарин.

Договорить Регине не пришлось, ей оставалось лишь наблюдать очень любопытную сцену.

Молодой человек поставил чемодан на пол и стал подходить неспешными шагами:

– Так и знал: где еще можно тебя найти в это время дня.

– Как ты… как ты здесь оказался?

Во взгляде Тарин было одновременно и неверие, и радость нечаянной встречи.

– Занесло попутным ветром, – он улыбнулся и протянул к ней руки. – Здравствуй.

– Здравствуй, – Тарин уткнулась головой в его плечо. – Я так скучала, Римус…

– Я тоже.

Они не отрывали взгляд друг от друга. Но, помимо Регины, за этой встречей наблюдали сверху, с другого конца лестницы, еще два человека. Один с радостью и торжеством – он ведь придумал способ, как расшевелить свою дочь. Другой с горечью и мрачными мыслями – он ведь не имел никаких прав.

V

.