Под созвездием змееносца

На двери каюты имелась табличка, гласившая, что пассажирам предоставляются услуги магической и обычной почты, за дополнительную плату, естественно. Тарифы тоже были указаны. Бумага, чернила и пользование пером входили в стоимость отправления. Я обнаружила набор для письма в элегантной, покрытой лаком шкатулке и принялась строчить извинительные письма. Всего получилось три — Катарине, Торину и Нори. Не лично, так хоть через послание надо было поблагодарить их и объяснить своё поведение. Конечно, правду я не стала писать, сообщив, что просто

отбываю по срочному делу, но маленький обман всё же лучше, чем молчание.

Дёрнув за шнурок, вызвала юного моряка, который провожал меня в каюту, порядки я уже знала. Всего через несколько мгновений раздался стук в дверь, а потом она распахнулась, как и мои удивлённые глаза. Вошёл совсем не тот мальчик, что представился моим помощником, а не кто иной как Ноби.

— Как? Откуда? — только и могла спросить, обняв радостно улыбающегося юношу.

Как выяснилось, после возвращения из своего первого плавания, Ноби много думал, советовался с родственниками, которые очень рассчитывали на то, что хотя бы он добьётся большего, чем они, и сможет зарабатывать приличные деньги, а не жить в зависимости от сезона и улова, как все рыбаки. В итоге, почти на половину жалованья было приобретено то самое целебное средство, что помогало ему весь наш прошлый путь. Но на тот корабль Ноби больше не вернулся, уже набравшись опыта, он попробовал устроиться на этот, где больше платили, и ему повезло. Как и мне, впрочем, я же так хотела, чтобы рядом был кто-то свой. А он, заметив на палубе свою первую пассажирку, убедил того парнишку, что меня сопровождал, поменяться клиентами.

Перестав изливать свою радость в буквальном смысле слова, такая как от слёз не удержалась, видимо, они нашли всё-таки повод, чтобы появиться сегодня (или изменила мне вампирская выдержка), я решила перейти сразу к делу.

— Ты на обратный путь уже купил своё лекарство?

— А то как же, нельзя мне рисковать, давно уже в ящичке моём личном склянки зачарованные от пролива и порчи стоят. Мне в лавке такие приобрести посоветовали, зато в следующий раз можно будет с ними прийти, тогда оно дешевле выйдет. Дорого обошлось, почти весь аванс отдал, ну так и не на один раз покупалось.

Ну да, странно было бы, поступи Ноби иначе, сегодня же отплываем, а вдруг не успел бы, тогда вся его морская карьера и закончилась бы.

— Не пригодится тебе больше это средство. Ты, сделай одолжение, не пей лекарство, а тащи его сюда, постараюсь потом магу вашему корабельному продать. Только ты мне скажи, за сколько сам покупал, чтобы не продешевить. Я целительница теперь дипломированная, поэтому он не удивится, а сил у него на всех богатых пассажиров может не хватить, особенно, если волнение какое на море приключится. А что-то мне подсказывает, может такая беда случиться.

Ноби отчего-то побледнел и, затаив дыхание, спросил.

— Ты можешь морской стихией повелевать?!

— Я?! — сначала удивилась, а потом поняла, как двусмысленно мои слова прозвучали. — Нет, вот этого точно не умею. И неужели ты подумал, что ради денег я могу людей опасности подвергать?!

Парень побледнел ещё больше.

— Я не хотел тебя обидеть, прости. Но маги, они такие бывают… Не все добрые, в общем.

В этом нельзя было не согласиться с Ноби. Все люди разные, отчего же и магам такими не быть?! Кто-то злой, другой завистливый, третий больше всего в жизни богатство или власть ценит. Только я вот всё о любви думаю, а должна о долге своём перед людьми и прочими божьими созданиями. Давно мне отношение островитян к жизни нравилось, а теперь я и сама им прониклась. Коли дали боги силу, значит, не просто так. И если есть у меня талант к целительству, значит, должна я лечить, а не сокрушаться о судьбинушке своей странной.

— Ты не переживай, Ноби, как только у тебя первые признаки болезни начнутся, я с тобой поработаю и никогда больше хворь твоя не вернётся. Непростое то дело, поэтому не каждый целитель взялся бы, но я не однажды думала о твоём случае и, уверена, всё у нас получится. Ты же опять при мне постоянно будешь?

Лицо моего помощника просветлело, снова явив миру добродушного парня, который всегда готов прийти на помощь, но при этом сам никогда ни о чём не попросит. Вручила я ему письма, денег отсчитала, сколько положено за их отправку, и решила прилечь, чувствуя как слабость накатывает. Оно и не удивительно, всю же ночь не спала. Ох, лучше бы и не вспоминала, опять в груди болеть начало, а на глазах предательски появились слёзы.