Под венец с другой невестой

— Рани, мы хотим, чтобы ты была счастлива, это прежде всего. Арджун кажется порядочным мальчиком, и брак с ним оставит твое прошлое позади. Он заботится о тебе. Я вижу это по тому, как он смотрит на тебя и как он беспокоился о твоем отце. Ты знаешь, что он попросил самого лучшего невролога в стране прилететь и осмотреть твоего отца?

— Что? — Рани понятия не имела.

— Мы бы и не узнали, но Аная слышала, как врачи разговаривали в коридоре. Мы думали, что из больницы позвонили доктору Макнейлу. Он всемирно известный специалист по инсульту. Он прилетел из Нью-Йорка на частном самолете Арджуна, и бог знает, сколько он, должно быть, заплатил ему. Такие врачи не летают через всю страну ради таких, как мы.

Рани глубоко вздохнула. Это было очень похоже на Арджуна.

— Каким бы богатым Арджун ни был, если бы не любил тебя, он бы этого не сделал. И он бы от нас этого не скрывал. Он хотел, чтобы твоему отцу стало лучше.

Мать схватила ее за руку.

— Я знаю, что ты боишься вступать в новый брак, но ты не должна так думать. Тебе нужно подумать о мужчине, за которого выходишь замуж. Он чистое золото. И на этот раз, возможно, ты будешь более терпелива со своими родственниками.

Слезы жгли ей глаза. Рани вырвала руку из хватки матери. Она всегда возвращалась к необходимости идти на компромиссы.

Она не стала спорить с матерью, но сказала Арджуну, что хочет уйти, как только они смогут. Она не могла позволить своим родителям привязаться к Арджуну еще больше. Было несколько сложных вопросов, которые она и Арджун избегали обсуждать. Пришло время получить на них ответы.

Глава 17

Арджун растянулся на своем сиденье, когда их самолет направился в Вегас. Когда Рани предложила им уйти, он с радостью согласился. Он не до конца все продумал, когда попросил руки Рани и когда согласился на молебен в доме ее родителей. В обоих случаях он позволил своей любви к Рани совершать поступки вместо того, чтобы действовать продуманно. И этот вечер стал хорошим напоминанием о последствиях его эмоциональных решений.

Родители Рани имели полное право задаться вопросом, почему он не рассказал своим родителям о Рани. Ему следовало позвонить матери в тот момент, когда вернулся в первый раз из Лос-Анджелеса, но он решил подождать, пока сможет вылететь в Индию, и обсудить это с родителями лицом к лицу.

Арджун получил несколько сообщений от своего помощника с просьбой срочно вернуться в Вегас, поэтому он немедленно вызвал самолет, и Рани решила лететь вместе с ним. Телефон Арджуна разрывался от звонков, но он игнорировал их. Какой бы кризис ни назрел за те несколько часов, что Арджун был в Лос-Анджелесе, можно было подождать до утра. Он устал и хотел провести время с Рани. В следующие несколько недель у них будет мало шансов побыть друг с другом.

— Арджун, мы должны поговорить.

Он кивнул.

— Будет почти полночь, когда мы доберемся до Вегаса. Почему бы тебе не остаться со мной сегодня вечером? Мы можем поговорить утром, когда оба отдохнем.

— У меня нет своих вещей, и я не могу поехать в Вегас в этой одежде.

Они все еще были одеты в те индийские наряды, которые носили в доме Рани.

Он набрал несколько сообщений на своем телефоне.

— Я попрошу кого-нибудь купить тебе одежду.

— В этот час?

— Это Вегас. Есть магазины, работающие без выходных.

— Я имела в виду, что у тебя есть люди, работающие в столь поздний час?

Он пожал плечами:

— У меня есть личный помощник. Что? — удивленно спросил он, увидев выражение ее лица.

— Я даже не могу представить себе эту жизнь, которую ты ведешь. Помощник, готовый исполнять твои приказы в любое время, даже купить одежду для твоей… — она замолчала, — для той, кем бы я для тебя ни являлась.

На самом деле у него было несколько таких помощников, но он не стал говорить ей об этом сейчас. Он взял ее за руку.

— Ты любовь моей жизни. Я знаю, что сегодня вечером тебе было тяжело. — Он сжал ее руку. — У меня нет ответов на все вопросы, но скоро они будут. Я придерживаюсь принципа постепенного решения всех задач. В следующие выходные я вылетаю в Индию и лично поговорю с родителями.

Лицо Рани просветлело.

— Действительно? Мне надо лететь с тобой?

— Не сейчас. Мои родители будут в ярости, и я не хочу, чтобы их гнев обрушился на тебя.

Как только все уляжется и они примут ситуацию, мы встретимся все вместе. Может быть, они прилетят сюда, чтобы познакомиться с твоей семьей.

Рани нахмурилась.

— Поверь мне, Рани. Мне нужно очень осторожно общаться с родителями. Новости будут нелегкими для них, и я должен очень следить за тем, что я говорю. Все должно быть в определенном порядке.

— Почему? — прошептала Рани.

— Это все по известным тебе причинам.

— Я хочу услышать, как ты это говоришь. Что будет для них самым важным?

— Наверное, то, что связи с семьей Хемы будут нарушены. И дело не только в соглашении о браке. Моя мать любит Хему, как свою собственную дочь, и она будет убита горем при мысли, что Хема не станет ее невесткой.

— Разве я смогу с ней конкурировать? — тихо сказала Рани.