Под венец с другой невестой

— Но ваш брак был нетрадиционным, не так ли?

Сердце Арджуна забилось сильнее. Он понимал, что пути назад не будет, если скажет то, что хочет, но он должен был это сделать.

— Папа, ты из богатой семьи, и в первый раз ты женился на девушке из семьи с таким же достатком, чтобы закрепить семейное состояние. Но семья мамы, хотя и известная, не могла сравниться с твоей, иными словами, они были гораздо беднее. Твоей семье, папа, потребовалось пересмотреть свои взгляды на традиции, чтобы принять маму. А твоей семье, мама, пришлось признать, что я уже существовал, а это означало, что ты уже не родишь наследника.

— Арджун, как ты посмел? — резко сказала его мать.

— Даже традиции должны со временем меняться, чтобы соответствовать времени.

Мам, большинство женщин твоего поколения вышли замуж к шестнадцати годам. Но ты не выдала замуж моих сестер. Почему ты готова нарушить эту традицию, а другие — нет?

— А ты видишь, где сейчас твои сестры? Они хотят работать и иметь собственные деньги.

— А что в этом плохого? Ты знаешь, мы почти все потеряли десять лет назад, когда в Индии случился туристический кризис. Нам всем нужна работа, чтобы зарабатывать деньги. Вы дали образование мне и Самиру, так что поступайте так же с моими сестрами. Я работаю, почему Дивья не может этого делать? В течение последнего месяца она очень помогла мне в офисе в Джайпуре. Она справлялась даже лучше меня. Что дает мне и Самиру право вести твой бизнес, пап? Почему не Дивье?

— Потому что законы общества работают иначе. Однажды Дивья выйдет замуж и будет вести домашнее хозяйство. У нее будет муж, будут дети. Они не станут частью нашей семьи. Почему ты вдруг ставишь под сомнение наш образ жизни?

— Это, должно быть, влияние этой Рани, — с горечью сказала его мать.

— Я всегда так чувствовал, но никогда не говорил этого вслух и не задавал тебе вопросов.

— Потому что мы правильно воспитали тебя. Несколько месяцев с этой девушкой, и посмотрите, что происходит, — сказала Джанви.

Арджун вздохнул. Он ожидал, что разговор пойдет плохо, но не настолько же!

— Ты ничего не знаешь о Рани.

— Мы все узнали о ней, когда появилась эта фотография, — сказал Дхарампал.

Арждун кипел от гнева, и единственное, что удерживало его от ссоры с родителями, было понимание, что конфликт только ухудшит положение его и Рани.

— Она развелась с бывшим мужем без видимой причины. Он из уважаемой семьи. Что заставляет тебя думать, что ты можешь ей доверять? — спросил Джанви.

— Вы не представляете, что за человек ее бывший муж. Происхождение — не единственное, что определяет характер человека. Рани была права, что развелась с ним. Я не сомневаюсь, что она верна мне. — Сказав эти слова, он переступил с ноги на ногу. Все, что он любил в Рани, — ее независимость, ее сила, противоречило повседневной жизни его семьи. Сможет ли она приспособиться?

— Но будет ли она верна нашей семье? Нашим традициям?

Арджун хотел ответить утвердительно, но не смог. Он и Рани избегали разговора, потому что она не хотела разочаровывать его, а он не хотел признавать тот факт, что ему придется выбирать между Рани и своими родителями. Именно сейчас он должен был сделать свой выбор.

— Она пойдет на некоторые компромиссы, и мы тоже должны это сделать, — осторожно ответил он.

— Но почему? — спросила его мать.

— Что почему?

— Почему мы должны поступаться нашими ценностями, нашими идеалами?

— Я не настолько привержен традициям, как ты хочешь. Я согласен с моими сестрами, что у них должно быть больше свободы. Рани меня понимает. Она может быть мне не только женой, но и партнером в жизни, чего Хема никогда не сможет.

— Мы больше не будем об этом говорить. Я готовлю завтрак, и ты подумаешь еще раз, Арджун, — решительно сказала мать.

После напряженного молчаливого завтрака мать Арджуна решила прибраться.

Она привезла с собой из Индии нескольких служанок, и женщины начали быстро убираться на кухне. Арджун и его отец вышли на балкон с чашкой чая.

— Сынок, я расскажу тебе о том времени, когда я женился на твоей матери.

Арджун мысленно вздохнул. Он слышал эту историю о браке по договоренности миллион раз.

— Не на Джанви, а на твоей биологической матери.

Арджун удивленно посмотрел на отца. Он никогда не говорил о биологической матери Арджуна. В семейных архивах не было ни ее фотографий, ни упоминания о ней среди старших слуг, знавших его бабушку и дедушку. Единственным доказательством ее существования был сам Арджун.

— Твой дед устроил мне свадьбу с Джанви, когда мы были детьми. Когда мне едва исполнилось восемнадцать, я влюбился в Савитри. Она была красивой и интересной, происходила из хорошей семьи, у которой были деньги и статус. Я был уверен, что мой отец будет счастлив разорвать договоренность с Джанви. К тому времени ее семья потеряла все свое богатство и уже не принадлежала к тому же социальному классу, что и мы. Но мой отец отказался. Он сказал, что мы дали обещание Джанви и ее семье, и мы поступим недостойно, если нарушим его.

Арджун заерзал на стуле.