Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

Как и подобает настоящей легенде, и начало карьеры Джакко, и ее конец покрыты тайной. Эйстроп писал, что его последний бой состоялся 13 июня 1821 года. Джакко выступил против Пусс, имевшей большое преимущество в весе. Результаты были спорными. Парламентарий Ричард Мартин утверждал, что Джакко победил, но Пусс порвала ему нижнюю челюсть и вскоре после боя он скончался. Следует, однако, иметь в виду, что Мартин использовал этот рассказ в качестве аргумента в пользу своего билля о жестоком обращении с животными, рассматривавшегося на парламентском заседании. Эйстроп подтверждает, что Джакко победил Пусс, но, по его версии, никто не умер. Пусс удалилась на пенсию, а Джакко прожил еще 15 месяцев и умер от болезни, никак не связанной с боем, затем его превратили в чучело и продали.

Моноколесо

Моноколесо, или моноцикл, как следует из названия, представляет собой транспортное средство, состоящее из одного гигантского колеса. Изобретатели и инженеры веками грезили им, так что у него долгая история развития. Каждое новое техническое усовершенствование сопровождалось заголовками в прессе, предрекавшими появление «транспорта будущего», который завоюет мир. И все же, несмотря на свою привлекательную форму, этот вид транспорта так и не вошел в широкое использование по вине одного постоянного недостатка – дизайна.

Возьмем, к примеру, самое яркое воплощение моноколеса: динасферу. Ее изобрел Джон Арчибальд Первс, физик, эксперт по электрификации, член Эдинбургского королевского общества и увлеченный изобретатель. Он представил динасферу британской публике в 1932 году. Дизайн динасферы был относительно прост: водительское кресло, руль и мотор располагались на рельсах внутри решетчатой колесообразной клетки диаметром в десять футов (около 3 м) и весом в тысячу фунтов (около 453 кг). Пока внешнее колесо вращается, внутренний блок (теоретически) должен оставаться в горизонтальном положении. Возможно, самым любопытным в этой чудовищной машине было то, что для разгона до максимальной скорости 30 миль в час (около 48 км/ч) требовалась относительно небольшая мощность: двухцилиндровый двигатель Douglas с воздушным охлаждением мощностью 6 л. с., управляющийся трехступенчатой коробкой передач; также существовала даже функция обратного хода. Однако управлять динасферой было немного сложнее: водитель должен был наклоняться в том направлении, в каком он хотел повернуть. Система управления позволяла выносить внутреннюю кабину немного вбок от внешнего колеса, чтобы наклонить машину, но часто можно было видеть, как водитель высовывается из защищенной кабины, чтобы совершить довольно простой маневр. Для замедления достаточно было просто выключить двигатель – это приводило к постепенной остановке.

Дебютному прокату колеса, который состоялся на ипподроме Бруклендс, графство Суррей, предшествовало торжественное слово миссис Первс. Она сказала репортерам: «Сама гравитация – наша движущая сила, она тянет нас за собой. Мы можем начать движение по льду, а можем – по грязи или слизи, потому что нам не нужно самостоятельно толкать колесо, чтобы начать движение». Динасфера катилась по трассе, а зрители следовали за ней по пятам. Мотор ревел, гигантское колесо мчало взад и вперед по ипподрому, а водитель трясся внутри. Это была сенсация. Первс опробовал свою машину на песчаных почвах Брина и Уэстон-сьюпер-Мэр, а затем направил ее по сельским дорогам Уэстона. Зрелище, безусловно, произвело впечатление на местных жителей, хотя один школьник оказался к нему абсолютно глух: «Однажды в 1930‐х годах, – писал позднее свидетель, – я вышел на пляж и увидел человека, пытающегося ехать по песку внутри огромного колеса. Получалось у него не очень хорошо, и колесо постоянно шатало. Мне всегда было интересно, что это было, и не приснилось ли мне». Именно об этом событии сохранилось потрясающее фотографическое свидетельство.

Прокат динасферы на песках Брина и Уэстон-сьюпер-Мэр, графство Сомерсет, 1932 год