Подкова для летучей мыши

На этот раз вино оказало действие противоположное, бодрящее и даже вполне отрезвляющее. Угар страсти прошел, и аналитическая часть мозга снова включалась в работу.

Борзов знал, у кого изначально находилась эта икона, и если я сейчас снова начну рассказ про вероломного мужа, все усилия и личные жертвы окажутся напрасными.

Похоже, пришло время рассказать «правду» и включить в игру пока еще не подозревающего о своем участии господина Хромова.

Я какое-то время молчала, изображая на лице внутреннее боренье чувств, потом, как бы решившись, произнесла:

– Парень один подарил.

– Парень? У него, случайно, не Абрамович фамилия?

– Нет.

– А то подарочек ничего. На уровне.

– Я ему тоже подарила подарок. А он… поступил просто… как свинья последняя.

– Продал?

– Почти. Я ему подарила собаку… Чтобы друг был, чтобы напоминал обо мне… Щенок ньюфаундленда, знаешь, какой классный! А он его взял и знакомым каким-то на дачу увез. У его жены, видите ли, аллергия.

– А у него и жена, у парня-то?

– Да какая разница… Ты пойми, это ж живое существо! Думающее, чувствующее. Разве можно так поступать? А я? Мои чувства? Они что – ничего не значат? А уж над иконой этой как трясся! И старинная-то, и раритетная… Я, дескать, от сердца оторвал. Вот пускай узнает теперь. Сравнил, тоже мне. Там – живое существо, а здесь – деревяшка бесчувственная.

– Хм… занятно, занятно… А у него не Хромов фамилия, у парня-то твоего?

– А ты откуда знаешь? – удивлению моему не было предела.

– Хе-хе, – самодовольно усмехнулся Борзов. – Работа наша такая – все знать.

– Погоди… так ты шпионил, что ли, за мной? – я была возмущена до глубины души.

– Ну, а как же. Так вот, со вчерашнего дня за тобой и хожу. Крадучись.

– Нет, я серьезно. Откуда ты знаешь, что я с ним? Нет, ну мне, в общем-то, все равно, просто он там какую-то должность где-то занимает… типа важную. Замучил меня с конспирацией этой. А ты так – раз, сразу и угадал.

– Хе-хе. Я такой. Впрочем, в твоем случае – ничего сложного. Иконка эта – старая знакомая моя. Хочешь верь, хочешь нет, – я же ее для Хромова и оценивал.

– Прико-ольно… – я была в большой растерянности.

– Да ничего прикольного. Зря ты это затеяла. Хочешь отомстить, придумай что-нибудь другое. Например, начни со мной встречаться. Уж я позабочусь, чтобы он узнал об этом.

Но я понимала, что это – не вариант. Господин Хромов, до сих пор не подозревающий даже о моем существовании, навряд ли огорчится, узнав, что я с кем-то там встречаюсь. Пускай даже с человеком, которого он считает своим деловыми партнером.

– Ну, об этом я подумаю еще, – многообещающе взглянула я. – Все-таки ты обманом меня завлек.

– Кто старое помянет…

– А почему это с иконой я зря затеяла? Ничего не зря. Продам, возьму денежек, куплю себе что-нибудь приятное. Сколько дадут за нее? На новую машину хватит?

– Смотря на какую. А все равно – зря. Месть – дело неблагодарное. И чреватое. Сегодня ты отомстишь, завтра – тебе. Вот с тем же Хромовым… Что-то в последнее время часто стал я о нем слышать… Как-то даже подозрительно…

Произнося это, Борзов взглянул в мою сторону очень внимательно, но я рассеянно ковырялась в вазочке с конфетами, выбирая, чем бы таким закусить следующий глоток вина, и это занятие в данный момент поглощало меня целиком.

– И что же ты слышал? – весело спросила я, выбрав наконец конфетку и кокетливо разворачивая фантик.

– Да так… разное. У него в последнее время с иконами этими – история за историей…

– И что же за история? – я откусила кусочек и протянула конфетку своему чересчур проницательному другу.

– Да ну… то украдут… то вот… подруги вероломные… местью пылают, – невнятно проговорил Борзов, пережевывая шоколад.

– А что – у него что-то украли? Ура, ура, ура! – захлопала я в ладоши. – Расскажи, расскажи, расскажи! Мне он ничего не говорил.

– Какая ты злая, – окончательно успокоившись и оставив подозрительность, с улыбкой произнес Борзов.

– Да! Я пылаю местью! – театрально проговорила я.

– Ну, в общем, тут тоже кое-кто воспылал к нему местью и спер одну из икон. У него их… несколько, если ты в курсе.

– Да он говорил, что собирает.

– Ну вот. Стащили да понесли продавать… Вот как ты.

– Сравнил…

– Понесли продавать, да на меня же и вышли. Мир тесен…

– А ты – караул! Воровство! Держи его! Лови его!

– Еще чего! Оно мне надо? Меня попросили, я оценил. Остальное – не мое дело. А покупатель – тоже знакомый. Сеня… да ты, наверное, не знаешь…

– Наверное.

– Ну, не важно. Так вот. Этот Сеня с жучком один работает… давно уж. И есть у них фишка такая – если видят, что продавец – лох какой-нибудь, в предметах не разбирается, они ему всегда говорят цену меньше, чем она на самом деле. Сене хорошо – он меньше платит, и жучку хорошо, потому что Сеня за сотрудничество ему всегда отстегивает. И поскольку реальную цену всегда оба знают, отстегивает не слабо.

– А если отстегнет слабо, жучок намекнет продавцу, сколько на самом деле стоит вещь…

– Смотришь в самую суть. Ну вот. И тут не хуже тебя терпел бедный Сеня, терпел, да и решил отомстить. Больно уж жалко показалось ему ни за что ни про что кровные свои отдавать.