Подкова на счастье

— Километров через триста будет Подкаменная Тунгуска, — ответил Олег и засмеялся: — Да не живёт там никто. Если западней… или восточней… там — да, есть поселения. А если прямо на север, то только реки. Можно сказать, до самого Северного Ледовитого… В этих местах двадцать-тридцать миллионов человек без особых проблем могут жить. Но пусто. Точнее… — Олег сощурился, — люди не живут.

— Зверей много? — понимающе спросил Тимка. Олег медленно кивнул:

— Много… — он отвернулся в сторону леса. Глядя в темноту, продолжал: — И не только зверей… Не только зверей, Тим… но и ещё кое-кого…

— Вот только страшилок не на… — сердито начал Тимка, но в этот момент Олег обернулся, улыбаясь острейшими клыками. Пламя больше не отражалось в его глазах — они были алыми сами по себе, с узкими вертикальными зрачками! — А… — коротко выдохнул Тимка и, взмокнув, вскочил, хватаясь за нож.

Олег с неудержимым хохотом опрокинулся на спину, задрыгал ногами и, выплюнув пластмассовую челюсть, протянул руку к Тимке, на ослабевших ногах замершему у костра:

— У… у… ааахххааа!.. Убери… нож… уааххха, уаа!!! Не мо-мо-гу-у…

Тимка хлопнулся на место, с трудом разведя пальцы. Его начало подташнивать, всё внутри тряслось. Олег, продолжая хохотать, осторожно извлёк из глаз линзы, убрал их и челюсти в футляр, вытащенный из кошеля на поясе.

— Дебил, — сказал Тимка, сглатывая, дрожащим голосом. — Кретин, придурок. Так же помереть можно. Балдахрен…

— Молодец, — неожиданно уже серьёзно похвалил Олег. — Сразу за нож… Наш человек!

— Ещё раз дебил, — буркнул Тимка, ощущая уже только противную слабость — тошнота прошла. — Детский сад…

— Вообще-то не совсем, — покачал головой Олег. — Тут и правда много всякой всячины водится… Мамонты — самое безобидное.

— Мамонты… — скривился Тимка. Олег поднял руку:

— Слово чести. У старших ребят поспрашивай, они расскажут до фига.

— И всё правда, — кивнул Тим. — Инопланетяне, черти из нефтескважины и метровые крысы в метро. Да?

— Нет, — засмеялся Олег. — Есть вещи посерьёзней… Тайга — она настолько древняя, что ей вся история человечества — тьфу. И у неё немало своих тайн.

— Зима, не верю я в сказки, — возразил Тим. Олег сощурился:

— А чего ж ты так за нож схватился?

— От неожиданности! — огрызнулся Тим.

— Ну-ну… — Олег потянулся. — Ладно, давай-ка спать. А то завтра до полудня не поднимемся.

Тим, не прекословя, раскатал одеяло, улёгся. Олег устраивался по другую сторону костра, подталкивал в него полешки, потом отлучился в темноту, там говорил с конём… Как он вернулся — Олег не помнил.

Заснул.