Подлунное Княжество

— И правда, — обратился Ратибор к северянину, — я сам видел, как собака исчезла вместе с повозкой.

— Пощадите вы меня! — взмолился Беовульф. — Я же не волхв и не астролог. Есть кое-какие задумки, но дайте сперва до ближнего ручья добраться. У меня сейчас такая рожа, что у лошадей аппетит пропадает. И чешется всё. Наверняка половина блох с псины на меня перескочило. Не до рассуждений мне!

* * *

— Толком я вам ничего не разъясню, — фыркал северянин полчаса спустя, забравшись прямо в одежде в крошечный пруд, обнаруженный им среди колючих зарослей. — Я и сам многого не понимаю. Знаю точно — вы здесь чужаки. Межмирье для тех, кто случайно или нарочно, но выскочил из своего Мира и не стремится назад. Принимает существующие здесь законы. Вам же это местечко вредно для здоровья. И вы для него опасны.

Ратибор глянул на Свету. Девушка сидела поодаль, закрыв лицо ладонями. Было похоже, что не желает принимать происходящее, как реальность и считает то ли кошмарным сном, то ли игрой двух сумасшедших.

— Прекрати на девчонку пялиться, когда тебе серьёзные вещи говорят! — северянин вышел из воды, мокрые волосы упали на его лицо. — Ты меня хотя бы слышал? — Беовульф тряхнул головой, брызги полетели в разные стороны. Над волосами северянина появилась радуга. Вылезшая следом Карма, точь в точь повторила действия нового хозяина, даже рыкнула на Ратибора.

— Мы представляем опасность, — автоматически повторил всадник, с трудом отрывая взгляд от девушки. — Постой! — до него дошёл смысл сказанного. — Чем это я или она можем навредить твоему Межмирью? Или тебе лично?

— Ну, мне-то вредить — нос не дорос, — усмехнулся Беовульф. — А вот то, что с твоим появлением странные вещи начали случаться — факт.

— То есть раньше — тишь да гладь, а я разворошил гадюшник?!

— Ну, тихо у нас никогда не было, однако всё как-то привычно, по-житейски. Дракон, скажем, забалует, василиск несколько деревенек разорит. Морлоки припозднившихся прохожих сожрут. Властители форпостов меж собой грызутся, да наёмников друг к другу подсылают. Чепуха в общем. К такому все привыкли.

— Значит, разрушил я здешний Вирий! — Ратибор начинал злиться. — Заставил вас, мирных овечек, друг дружке глотки грызть!

— Не кипятись, парень, — северянин был непривычно серьёзен. — Овечки здесь никогда не жили. Не о том я говорил. Я тебе толкую, что всё просто и понятно было. Сам посуди: поспорил старый Дон с Горбатым кому с купцов поборы собирать, к согласию не пришли. Дон меня нанимает, чтобы с противником посчитаться. Горбатый, наверняка, тоже сложа руки не сидел. Я, если повезло, властителю Заречья помогаю к праотцам отправиться, его люди — Дону. И всё! Два старых бандита сдохли, на их место другие пришли. Всё по-житейски, по-домашнему. Жизнь идёт своим чередом… Здесь же со стычки в кабаке началось чёрт знает что!

— Я что ли научил Майка папашу пристукнуть?!

— Как думаешь, если патоку простой водой залить, брага получиться?

— Откуда я знаю?

— А я вот знаю — дрожжей не кинешь, ничего кроме сладкой водички не попробуешь. Так ты, Ратибор, навроде тех дрожжей… С твоим появлением такая бражка заквасилась, что многие потом с похмелья мучиться будут!

— Ну, спасибо, Беовульф! — Ратибор действительно чувствовал себя виноватым и оттого злился ещё сильнее. — Зачем только ты меня, душегуба, столько раз выручал. Пристукнули бы меня тогда в пивнушке, и головная боль долой!

— Если бы всё так просто, — Беовульф почесал подбородок. — Да и не люблю я, когда при мне детишек обижают…

Ратибор чуть не задохнулся от возмущения.

— … револьверы твои опять же, — продолжал между тем северянин. — Я-то и пращей с луками не особо одобряю, а уж если твоё оружие кому в руки попадёт…

— Чего же в моём оружие такого?

— А того, что для труса оно самое подходящее. Я ни тебя имею в виду, — поспешил добавить Беовульф, заметив, как сверкнули глаза всадника. — Я про здешних людишек. Меч или топор — вещь знатная, но сноровки требует и отваги, а с револьверами любой пьяница может самого лучшего воина из-за угла подстрелить. Потому-то я и сотоварищи мои: сэр Ланцелот, Ставр сын Гадинов и ещё несколько человек вовсю следим, чтобы подлое оружие не появлялось.

— Допустим, — согласился Ратибор (по законам княжеского войска всадникам так же приписывалось уничтожать револьверы, если плен неизбежен). — Допустим — оружие моё попадёт в нечистые руки, хотя это полный бред! Но неужто два револьвера поставят ваше Межмирье с ног на голову?