Подземный мир Лайама

Кто-то стрельнул в воздух. Калисса, Морхи, и еще пара умеющих передвигаться совсем бесшумно, выросли за спинами тех немногих, что были вооружены и ударили их, мгновенно разоружив. Остальные бандиты просто повскакивали, ничего не понимая, и вертя головами. Женщины завизжали, разбойники кричали, но несколько ударов и тычков дулами, быстро утихомирили сопротивление.

Должно быть, со стороны поверженных, это выглядело ночным кошмаром. Сидели себе привычно общались у себя дома в окружении родной степи, от которой давно не ждали никаких сюрпризов, да еще принимая высокопоставленных гостей. И вдруг вокруг убежища возникает какое-то полчище вооруженных людей, запрыгивают прямо к костру и тычут вам в лицо своими пистолетами и винтовками.

Белобородый толстяк, не переставая, кстати, улыбаться, потянулся к одному из кремниевых пистолетов у себя на поясе, но рядом с ним уже очутился Ковард и просто положил ему руку на плечо:

— Не делай этого, бородач, для твоего же блага, — сказал он ему.

— Итак, это я так полагаю, нас почтили своим присутствием таинственные чужаки? — усмехнулся толстяк. — А ты, должно быть, тот жуткий Ли Кадами, что перепугал нашего Шаги так, что он сбежал со всей своей армией без перестрелки? — спросил он оценивающе, глядя на возвышающегося над ним Коварда.

— Боюсь вас разочаровывать, уважаемый, но Лайам Ли Кадами, это я, — проговорил Лайам, подходя к костру.

Бородач только взглянул на него, и тут же громогласно расхохотался.

— Вот это да! Шага! Да он же мельче дочки моего двоюродного брата! И вот этот белобрысый мальчонка перепугал тебя, постреляв под ноги?!

— Я говорю, надо убить Шагу, он навлек на нас позор! — вскричал какой-то не выбритый тип со шрамом.

— Тихо-тихо, это я решаю, кого тут убить, а кого нет. Впрочем, я разочарован, что вы не решили этот вопрос до моего появления, — сказал Лайам. — А теперь господа, все плавно встали, подняв руки, и сдайте, пожалуйста, все ваше оружие.

— А потом что, мальчуган? — спросил веселящийся толстяк.

— А потом, мы позаимствуем ваши автомобили и отправимся в Рамель, а вы продолжайте свое чаепитие.

— Это что, ограбление? — расхохотался бородач.

— Очевидно да, хотя я бы так это не называл. А скорее устранение вероятного противника. Мы, знаете ли, не бандиты, в отличии от вас. И кстати, я вижу, уважаемый, вы не из этой компании? Как и наш добрый друг Бун, с которым мы уже знакомы.

— Я говорил, им всем благоволит магия Бога-из-машины! — прошептал упомянутый Бун.

Белобородый на это только засмеялся, хлопнув себя по колену.

Лайам взглянул на него:

— А вы, господин с белой бородой, что так веселитесь? Вас окружает две сотни вооруженных людей, там за холмами прячутся остальные. Мы можем понаделать в вас дыр, если вы не будете сотрудничать. Вы понимаете?

— Мальчонка, я все понимаю. Но ты очень крут. Уважаю!

— Такая примитивная и бесхитростная лесть на меня никак не подействует. Как вас зовут?

— Кубик. Кубик Богатов.

— Очень приятно…

— И мальчик, у тебя полсотни людей, и они все здесь. Не надо сочинять. Бун ведь видел, сколько вас, а я сомневаюсь, что ты взял в подмогу фермеров из Рамеля.

— Я вижу, вы проницательный человек и определенно более адекватный, чем наш друг Шага, который мирным переговорам предпочел крики и угрозы. Мы могли бы договориться. Я путешественник, и не ищу конфликтов, мы просто остановились в Рамеле, а все окрестные разбойники отчего-то решили, что мы в какой-то оппозиции к ним.

— Все окрестные разбойники собирают дань с Рамеля, а вы вдруг там засели и перепугали нашего доблестного вождя Шагу, прогнав его! — расхохотался опять толстяк.

— А вы тоже собираете дань, господин Кубик?

— Бывало. Но последнее время я просто поставляю им кроликов, птиц и всякую дичь, а они в благодарность дают мне свои овощи. Это торговля, если хотите.

— Так вы не разбойник?

— Почему же? У меня тоже свои люди. Но не так много, как у доблестного Шаги, поэтому мы предпочитаем не воевать, а сотрудничать со всеми соседями.

— Вы мне все более симпатичны, уважаемый Кубик, — улыбнулся Лайам. — Как вы очутились в этой скверной компании? Лишь случай удержал нас от того, чтобы не начать штурм со стрельбы, мы могли бы в вас попасть. И возможно лишились бы ценного союзника.

— Но вы начали не со стрельбы, и это тоже вызвало у меня некоторую симпатию, — признался бородач с улыбкой.

Тут вдруг Лайам увидел, что рядом с ногой Кубика стоит имиум-генератор! Вот так просто. И толстяк привычно положил на него руку, как будто это у него любимая подставка или что-то такое.

— Скажите, что это у вас за предмет, и что бы вы за него хотели?

— Какой? Ах, эта светящаяся штука? Я грею на ней чай. Она испускает жар, если нажать вон туда. Я бы ее вам подарил в знак дружбы, если бы вы пригласили меня в Рамель, и, может быть, подарили бы моим людям парочку ваших необычных пистолетов. Если вам действительно нужны союзники.

— Ну… я думаю, мы с вами точно договоримся, господин Кубик, — широко улыбнулся Лайам.

****

Лайам с друзьями снова стоял у лифта в небо, а Харви возился у стального шкафчика, вставляя туда имиум-генератор.