Поэзия Африки

Тень моя — фокстерьер по кличке Отвага;куда ни пойду я — она за мною;она рычит и щелкает зубами на всех гремлинов[416],которые хотят мне устроить засаду;она нюхает, чихает и мочится у телеграфного столба,оставляя послание всем, кто пройдет потом:«Я здесь прошла. Если смеешь, следуй».Увы! В ту ночь я услышал «стук»,он прогремел в дверях моего сердца,стук, от которого съежится плоть,стук, от которого корни волоскругами на цыпочках бегают по голове.Ах! Отвага! Ты меня покинула,поджала хвост

и заползла на рваную блошиную подстилку,оставив открытой мою наготу.От озноба мне захотелось надетьшкуру, оставленную змеей в траве.Пальцы копались в глазницах,глаза летели от страха,на парашютах запрыгали слезы.Чей-то нос глубоко ткнул палкой в пуп,и выползла пара смеющихся вшей,они хихикали, как пьяные от бензина чертенята,выдворенные из полной кладовой моих стихов.Я посмотрел на часы,было далеко за полночь.Зубы зудели, желая пришитьнитку к куску хлеба и супу.

Я на ощупь искал дверную ручку рассвета,пощечины утренней дымки разбудили мое лицо.Я посмотрел на себя.Вот он я. Вот он я, лишенный тени,пустой, как старый корабль,ждущий, что его сломают.Ах, Отвага! Неужели ты покинула меня навсегда?

Звуки барабана из коровьей шкуры

Перевод В. Рогова

Бум! Бум! Бум!Слышу, далеко по северным небесамразносится рокот и рев, похожий на гром.Я навострил уши,как олень, готовый бежать от неминуемой бури.

Бум! Бум! Бум!Пока раскаты все приближаютсяи приближаются к южному небу,они хватают меня за сердцеи надежды мои взмывают все выше к престолу орла.Бум! Бум! Бум!Я барабан, что вырезан из черной шкуры жертвенной коровы,я пробужу твою спящую душу.Я дух твоих предков,живших в священных хижинах,я вечный заступник,я вечный страж.Дай рассказать о твоем драгоценном наследье,о славном прошлом, растоптанном завоевателем,уничтоженном рвеньем миссионера,

Я обнажаю факты,все догмы и декларации,пусть твой пытливый ум их рассмотрит.О! Услышь меня, Дитя,в пляске зулусов,доводящей сердца их до исступления.О! Услышь меня, Дитя,в ночных бдениях черных молельщиков,возвышающих дух до экстаза.Бум! Бум! Бум!То звуки барабана из коровьей шкуры —голос Матери-Африки.

АРТУР НОРТТЬЕ[417]

Голосуя на дороге

Перевод А. Ибрагимова