Погонщица единорогов

Конечно, это выглядело несколько глупо, но возражать я не стал. Жена практически буксировала меня вперёд, и оставшаяся пара переулков промелькнула точно сон. Я только успел заметить, что за проходом, где я принял бой, кто-то стоял. Кто-то с тростью, которой он постукивал о землю, не поворачиваясь в нашу сторону.

Наверное, до конца удалось опомниться лишь тогда, когда стены родной квартиры озарились светом лампы, а мы сели на диван, глядя друг на друга. Потом Оксанка сделала большие глаза и обняла меня.

- Мишка, ну ты даёшь! – пробормотала она. – Как ты этих…Я даже испугаться толком не успела: бах, бах и все на земле!

Зазвонил телефон в её сумочке. Жена достала его и посмотрела на меня.

- Это – он.

- А ну, дай-ка, - я взял телефон и принял вызов. – Ну?

Некоторое время в динамике стояла напряжённая тишина, а потом я услышал нервный смешок. Всё же говнюк оказался не готов к такому.

- Слушай, ты, - начал он и я решил сбить с него остатки спеси.

- Я с мудаками на брудершафт никогда не пил и не собираюсь, - трубка глухо выругалась. – Так что, если есть что сказать – говори, потому что на этот номер ты звонишь последний раз.

- Думаешь, если сумел пару раз справиться с моими дураками, то победил? – он хмыкнул, а я задумался: когда же был первый раз? – Твои приключения только начинаются, козёл. И шалаве своей передай: если я кого-то решил трахнуть – трахну.

- Трахни себя, - посоветовал я, - пока я тебя не трахнул ручкой от метлы. Уразумел, урод? И это – моё последнее предупреждение.

Я отключил телефон и отдал его Ксюхе. Слабость прошла и очень хотелось пойти, чтобы немедленно осуществить угрозу. Несколько раз.

- Кинь гада в чёрный список, - посоветовал я и прижат Оксанку к себе. Она дрожала. – Всё, успокойся. Твой Лорд Защитник рядом и в обиду не даст.

- Она ничего не ответила, но я и сам ощутил некую фальшь в своём обещании. Ту, другую Оксану, я пока так и не защитил.

Чтобы успокоить нервы, мы выпили по бокалу коньяка, который я приберегал на Новый год. Нервы успокоились, но возбудилось другое. До полуночи пришлось успокаивать ещё и это и лишь после мы уснули в объятиях друг друга.

Так мы спали лишь первый год после свадьбы.

ЗДЕСЬ

Под пальцами ощущалось нечто влажное и липкое, а в ноздри медленно вползал неприятный аромат застоявшейся воды и гнилой растительности. Потом я услышал приглушённые голоса и попытался открыть глаза. Затылок тотчас прострелило резкой болью, а бедро правой ноги так заныло, точно там имелась какая-то рана. Ах да, яма с кольями. А затылок?

Я открыл глаза и обнаружил, что почти ничего не изменилось: темнота, только пронизанная крохотными, быстро перемещающимися искрами. Попытался встать, и рука из влажного месива съехала в холодную маслянистую жидкость. Пришлось торопливо выдёргивать пальцы из мерзкой лужи и недовольно шипеть, подобно кошаку, после купания.

- Очнулся, ну слава богу, - голос раздался прямо над головой, вынудив вздрогнуть от неожиданности. – Хоть какая-то хорошая нововость.

- Да, больше не придётся волочь эту тяжесть, - грубый тяжёлый голос принадлежал Марку. – Руки до сих пор просто отваливаются.

- Ноги – тоже, - отозвался Морис. – Полдня бежали же! Думал – сдохну.

- И это – бывший стайер-полупрофессионал, - теперь – Франк.

Я таки сумел принять сидячее положение и смог увидеть спутников. Почти всех. Джон отсутствовал, по вполне объяснимым причинам. Бойцы сидели вокруг углубления в почве, которое они накрыли куском толстой деревяшки. Из-под бревна пробивались слабые языки пламени.

Я ощутил ток тепла и тотчас сообразил, что вокруг стоит промозглая сырость, от которой неприятно ломит кости. Оказывается, я лежал на чьём-то плаще. Он защитил тело от сырости, но от холода спасти не мог.

Егор протянул руку и помог подняться. Его, обычно спокойное и даже безмятежное лицо, сейчас выглядело донельзя мрачным. Впрочем, могло и показаться. Если не считать тусклых лучиков света от скрытого костра, вокруг царила непроглядная темень. Где-то во мраке что-то плюхнуло, хлопнули крылья, и кто-то истошно завопил, точно его собирались резать. Или уже резали. Я вздрогнул.

- Где это мы?

- Болото теней, - командир сделал приглашающий жест. – Подходи, погреешься. Места тут не шибко комфортабельные.

- Я заметил.

Много теплее не стало, но хоть ломота в костях начала понемногу отпускать. Я протянул руки к огню, и тотчас тёмная капля соскользнула с правой ладони и шлёпнулась на землю. Саша, сидевшая рядом, схватила меня за запястье и внимательно изучила рану.

- Не заживает, - с некоторой опаской сообщила она и Ло согласно кивнул, точно девушка в чём-то подтвердила его подозрения. – Сколько тебя тащили, столько и капало. У Марка всё плечо в крови.

- Я-то проживу, - откликнулся татуированный гигант. – Не я же истекаю.

Егор и Семён переглянулись.

- Ещё и это, до кучи, - Семён стукнул кулаком по земле. – Всё пошло через жопу!

- Что я пропустил? –руку пришлось забирать едва не силой, потому что Саша пыталась перевязать рану куском ткани. – Не стоит, только помешает связи с мечом. Так что произошло, после того, как я отрубился?