Поймай удачу за хвост. Почему у вас больше шансов выжить в авиакатастрофе, чем выиграть в лотерею

Меня так удивили ответы, что я решила устроить в лаборатории серию экспериментов для объяснения, что же происходит. Мой друг (автор статьи) работал в университете на Западе, а я – далеко на юге, может, дело в региональном различии? Нет, и в моей лаборатории не удалось воспроизвести результаты немецкого исследования. Тогда я начала интересоваться, что же значит быть везучим или невезучим, и затем стала читать о вере в удачу и силе ожиданий, о распознавании закономерности, деятельности и так далее. Так как я нейробиолог и думаю, что мозги – это невероятно классная штука, я начала читать, как человеческий мозг справляется со случайностью в наших жизнях. И вот мы здесь. Так что же я выяснила?

Удача, страх и неизвестность

Термин «удача» часто используют как синоним слова «случайность». Они окружают нас каждый день, заставляя чувствовать себя некомфортно. Мы их не понимаем, а люди не любят вещи, которые не могут понять. Николас Карлетон говорит, что наш страх неизвестного – один из фундаментальных страхов, лежащий в основе всех остальных.

Он определяет страх неизвестности как боязнь, которая возникает, когда у нас недостаточно информации, чтобы понять происходящее и предсказать, что будет дальше.

Возникает страх, когда кажется, будто у нас нет ключевых, важных данных для понимания происходящего[259]. Это мотивирует любопытство к миру и стремление исследовать его, чтобы уменьшить неизвестность.

В любопытстве к тому, чего мы не знаем, есть психологические преимущества. Исследователи обнаружили: удовлетворяя его, мы снижаем уровень неоднозначности и активируем ту же часть мозга, что реагирует на награду и подкрепление. Как и приняв пищу, если мы голодны, узнавая что-то новое, мы снижаем ощущение неуверенности, тревоги, чувствуем себя так, словно контролируем собственную жизнь[260].

Давать название непонятному или пугающему – тоже очень человеческая черта. Присваивание имени чему-либо усмиряет случайность. Словно мы говорим сами себе: «Вот! Так-то лучше. Теперь я знаю, как назвать тебя, пугающая штука. Все еще не понимаю, что ты такое, но теперь знаю, как обращаться к тебе, когда снова с тобой столкнусь». В конце концов, даже наименование «случайность» достаточно успокаивает, словно мы с ней справились. Присваивание имен снижает нервозность и в области мозга, отвечающей за эмоциональную реакцию, снижая активность в амигдале (структуре мозга, которая отвечает за ощущение страха)[261].

На протяжении всей истории нашего вида мы шли бок о бок со сверхъестественными могущественными существами, способными контролировать случайности, а также создавали сложные ритуалы и магические объекты, пытаясь склонить Вселенную на свою сторону. Мозг занят сложным заданием: пытается понять, что же значит случайность (если что-то значит) и что нам с этим делать. Все когнитивные способности нацелены на осознание того, что произошло, что послужило причиной и что дальше. Принятие решения и последующие действия (или их отсутствие) определяем мы сами, уже постфактум, как и везение или невезение.

Наш разум стремится видеть порядок и причинно-следственные связи в мире. Наши мозги предназначены для поиска закономерностей, чтобы обращать внимание на них и обдумывать в поисках понимания будущего. В то же время мы отказываемся признать, что наши знания несовершенны, а может, и вообще иллюзорны. Мы упрямо продолжаем верить, будто что-то контролируем, и вести себя соответствующим образом. В книге «Одураченные случайностью» Нассим Талеб выступает за стоический ответ случайностям и призывает встречать их с мудростью и смелостью, а также пишет: «Единственный пункт, который госпожа Удача не может контролировать, – это ваше поведение»[262]. Я согласна с этим утверждением в некоторой степени. При этом думаю, что подход, и Ричарда Вайзмана, и Джеймса Остина не лишены преимуществ. Мы можем научиться лучше видеть возможности, созданные случайностью, лучше справляться с ними и принимать риски, неизбежные при каждом решении и даже при выборе бездействовать.

Подумайте обо всех столкновениях со случайностью. Уверена, вы великолепно справлялись независимо от того, упускали вы шанс или ловили его за хвост. Мы все стараемся как можем, и никто не способен предсказать, было ли наше решение «правильным», пока мы его не примем. Во время написания книги я поняла, что нет единого или «лучшего» способа справляться со случайностью. Наши подходы к ней разнятся от человека к человеку. У всех свой опыт, история, поэтому наши ожидания, страхи, то, к чему мы отчаянно стремимся, или то, чего хотим избежать любой ценой – у каждого свои. Но у людей на земле есть кое-что общее: мозг, который предназначен для распознавания закономерностей и постоянства в хаотичном и непостоянном мире.