Пока Бог спит

Олег услышал, как кто-то из его ребят присвистнул в восхищении — скорей всего Отеро, Зег Такан был повыдержанней — как крякнул старик Локтев и поймал себя на том, что и у него губы растягиваются до ушей, совершенно самостоятельно улыбаясь в ответ на улыбку Та-Эли.

Черт, успел подумать Олег, что это я…

Но тут принцесса, никуда не сворачивая, подошла прямо к нему и поцеловала. Обняв обеими руками за шею и привстав на носках.

Рэм на этот раз сдержался — все же командира он побаивался. А старик Локтев, наоборот — крякнул еще громче и с явным одобрением: этому-то все было нипочем, мог выражать свое отношение как хотел… Впрочем, Олег ни на кого не собирался обижаться.

— Здравствуй… — сказала Та-Эли. — Ты ушел, не разбудив меня…

И в этой фразе было очень много всего. Что просто нельзя описать словами. Черт, подумал еще раз Олег. Но уже весело.

— Здравствуй, — сказал он. — Я не хотел тебя беспокоить…

У принцессы были очень чистой краски карие глаза, и в их сиянии можно было утонуть…

К реальности Олега вернул голос Ермакова.

— Капитан Ростовцев… Олег Яковлевич, — на памяти Олега начальник экспедиции впервые обратился к нему по имени-отчеству. — Мне неловко вмешиваться, но представьте нас, если можно, пожалуйста…

— Да, конечно…

Олег назвал друг другу всех присутствующих.

По мере представления сознание его пришло к более-менее нормальному бою настолько, что стало воспринимать происходящее в окружающей реальности. И Олегу категорически не понравилось, с каким выражением смотрели на принцессу Локтев с Виктором Петровичем. Не успел Олег по этому поводу ничего, и подумать, как тауметрист с прямотой завзятого старика — каким, в общем-то, и являлся по жизни с момента перенесения на Пангу — взял быка за рога.

— А нельзя ли мне будет, голубушка, — изъяснился он. — Осмотреть вас? Мой комплект приборов сейчас в Джунгахоре, но как только мы туда доберемся… Мне представляется исключительно интересным обследовать настоящего оператора Могучего Талисмана. Это не причинит вам никаких неудобств, поверьте…

О, господи, разгрызи его Емай! — подумал Олег. Но к счатью тут же вспомнил, о чем сам говорил ночью и успел среагировать:

— Вот видишь? — сказал он принцессе. — Я тебя предупреждал, что начнется, как только до тебя доберется наша наука? Самая передовая, блин, под этим небом… Теперь тебе придется только то и делать, что отбиваться от всяких исследователей!.. Ну, Семен Михайлович! Что, потерпеть нельзя было, что ли?!

Локтев изобразил смущение.

— Ну так… — произнес он. — Я ж чего подумал… Зачем откладывать-то? Барышне и самой должно быть интересно, как прошел для нее такой длительный стасис…

Выдав это бестолковое до чугунности оправдание, он сам, видимо, все-таки, сообразил, что несет что-то не совсем то и с кряхтением умолк. Однако разочарованным при этом не выглядел. Олег посмотрел на Ермакова, ожидая и от него чего-то подобного. Но начальник экспедиции сохранил молчание. Правда, при этом как-то задумчиво скосив глаза вбок.

Положение спасла принцесса Та-Эли.

— Я с удовольствием подвергнусь обследованию, — сказала она. И даже улыбнулась Локтеву. — Я прекрасно понимаю ваш интерес, господа: наши Видящие вели бы себя в точности так же. Как только я смогу получить свой талисман, мы назначим время для обследования. Как быстро можно это сделать?

— Да, пожалуй, прямо сейчас, — ответил Ермаков, отойдя от странной задумчивости. Только теперь, задним числом Олег сообразил, что начальник, видимо, был в контакте со своим талисманом все это время. — Зачем тянуть? Идемте в спецхран…

Глава 13

1

Контингент, направившийся в хранилище, маленьким назвать было нельзя. Во-первых, все члены экспедиции. Шесть человек. Во-вторых — отказать не было никакой возможности, естественно — Канн Шор. А с ним — все семь вождей кланов. Причем каждый с охраной — вообще толпа. Ну и — принцесса Та-Эли, конечно. Как главное, можно сказать, заинтересованное лицо.

А вот Яну с Гошкой не повезло — их не взяли. Хотя и тот и другой горели желанием в одинаковой мере. Что старый, что малый… Но Канн Шорр лично указал обоим, что главная задача сейчас — взять под контроль городскую технику. И без них не обойтись. Пришлось бедолагам смириться.

Олег пробовал, было, возразить против участия в этой экскурсии и себя с ребятами, но тут не согласился Ермаков.

— Мы не знаем — что там, — сказал он резонно. — Или даже кто там. Кое-какие артефакты, знаешь ли, были весьма неожиданные… Мордийского червя или дракона не обещаю — слава богу! — но какой-нибудь гиппогриф или голем времен Агиноров — вполне. Так что нам обязательно нужен будет кто-то, кто нас в случае чего прикроет. И запечатает выход — если что… Да и завал на входе…

Олег вынужден был согласиться: надежней его команндос в округе сейчас ничего не было. Не крысюкам же с их ятаганами было обеспечивать охрану…