Пока Бог спит

— Да уж поверь — еще как! — сказал Семен Михайлович. — Горе ты кладоискатель! Темпостатированный стальной сейф с метровыми стенами, десять метров полимеризованного базальта, тоже темпостатированного, тайгловая плакировка, да плюс перекрестные заклинания в семь слоев последовательно на каждом материале… Да плюс защитное поле еще. Работающее от собственной геотермальной электростанции… Его атомной бомбой не вскроешь! А ты — какой-то буровой магией…

Маурито ничего не ответил. То ли согласен был, то ли нет — не поймешь. Но, собственно, по факту резултьтат был ясен.

— Ладно, — сжалился над старым знакомым Локтев. — В общем, будем считать, разобрались. Ты лучше вот что скажи… Колоть тебя синергином или предпочтешь так отлежаться? Но в этом случае ты раньше завтрашнего утра не оправишься…

— Не завтрашнего утра. А суток через двое-трое, — возразил Нобель. — Меня ж ваш громила… — он пробежал взглядом по Олегу и его команде. — Чуть к праотцам не отправил. А у меня и так Силы почти не осталось. Но колоть меня не надо. Я, во-первых, привык, а во-вторых, мне Силу все равно собирать нужно после распада заклинания — а для этого лучше в естественном состоянии быть. Синергин, как я помню, бодрит, мне это не подходит. Ничего — полежу, восстановлюсь…

— Ну ладно, как скажешь, — согласился Локтев. — Тебя сейчас в ратушу отнесут, положат там, а завтра поговорим…

— Хорошо, — кивнул маг.

Локтев посмотрел на Канн Шора — тот действительно был здесь, Олег не ошибся. А выдержке старого крыса, не проронившего ни слова на протяжении разговора с Нобелем Маурито можно было вообще позавидовать… Вождь рэтов, кивнув Локтеву в ответ, сделал жест рукой… Лапой, в смысле… Или рукой все-таки? Одним словом — в свите возникло шевеление, прозвучали какие-то приказы, несколько рэтов помоложе сбегали за целым отделением… А уж эта команда и организовала транспортировку незадачливого "черного археолога" в сторону бывшей ратуши.

Олег восхитился степенью взаимопонимания, сложившейся между Локтевым и Канн Шором за такое короткое время. Ведь и часа не прошло, как они познакомились! А вот поди ж ты… Возрастная солидарность, может быть? Но пора было и ему перекинуться парой слов с предводителем Серых рэтов. По делу.

— Канн Шор, — позвал Олег. — Вы какие меры приняли для взятия Города под контроль? А то центральный пульт я ликвидировал, но фугасы-то пока остались…

Олег разнес в центре управления все по винтику — ремонту аппартура, что называется, не подлежала. Правда, на это ушло времени в несколько раз больше, чем захват самого центра, почему и вернулся он к площади только сейчас… Но тут уж было лучше перестраховаться.

— У вас это весь отряд здесь?

Крысюк посмотрел внимательно на Олега. Потом медленно кивнул.

— Пока наши только на площади, — подтвердил он. — На Город надо много воинов. А выход наружу очень узкий. Но это не страшно — почти все население было собрано тут. А сейчас снизу должны поднять Яна и он займется разминированием нормального прохода. Тогда мы отправим отряды по всем ключевым точкам…

— Ага… — сказал Олег.

— Мы уже говорили с уважаемым Каном Шором, — заговорил Ермаков. — И с вождями, — он коротко кивнул в сторону свиты, давая Олегу возможность сообразить, что весь совет подземных кланов прибыл сюда по его, Олега, вызову. Все семь подземных королей, блин… — Я подтвердил обещания, которые ты дал и считаю их правильными. В том числе и решение вернуть принцессе Та-Эли ее диадему. Как только… Ага, а вот, кажется, и она сама. Очень интересно…

Все, включая Олега, обернулись.

9

От "Ангеррана" к ним шла действительно — любопытная компания.

В центре — в окружении крысюков, надо полагать, охраны — на костылях шустро ковылял Ян. Бросая по сторонам откровенно жадные взгляды. Чувства его можно было понять: вряд ли он когда — кроме как в сильно пьяном состоянии — представлял всерьез захват Города. Судя же по затрапезному виду и памятуя о том, как они с Олегом провели ночь, можно было предположить, что главный технический специалист подземелья для поправки бодуна уже принял соответствующую дозу своего коллекционного коньяка. Что только еще больше разожгло в нем азарт захватчика, дорвавшегося до нежданных, но вожделенных трофеев…

По правую руку от Яна, подпрыгивая от нетерпения, вертелся Егор. Олег и не заметил, когда и куда мальчишка пропал, после того, как проводил его по площади. Оказывается — делом занимался. По этому случаю Олег даже простил ему дурацкий меч.

А по левую руку от Яна шла Та-Эли…

Принцесса Та-Эли. Повелительница Диадемы. На ней была все та же повседневная одежда подземников: шорты и рубашка до пупа, насквозь легкомысленные и неуместные здесь, но держалась она так, что сразу ясно было — она самая настоящая Принцесса и Повелительница. Даже несмотря на то, что Олег уже услышал от нее про особенности подготовки операторов талисманов. Она просто светилась вся. И, казалось, не шагала, а летела над выщербленными плитами мостовой. В обрамлении развевающейся гривы каштановых волос. Белозубо улыбающаяся.

И смотрела она — только на Олега.