Пока Бог спит

— Летать я действительно не умею, — подал голос Энгар, все это время молча слушавший. — Но могу перевести нас с Олегом в форсированный режим. Мы тогда и без роверов прибежим в Джунгахору где-то через час. Олег просто забыл.

— Да это уже не принципиально: три часа или один, — возразил Ермаков. — От вашего присутствия что изменится? Вот контейнер попробовать найти надо, это да — если даже и не получится… И Мезенцеву компанию составить тоже. Так что — работайте.

— Стоп! — немедленно вклинился Олег. — Мезенцеву? Вы его одного оставляете? А Локтев?

— Он требует, чтобы его тоже взяли. И я не могу ему запретить, — сухо сообщил Ермаков. Олег понял, что спорить бесполезно. Ни Локтев ни тем более Ермаков ему не подчинялись. Но оставлять Колю одного тоже было нельзя.

— Санчеса оставьте! — сказал он. — Если станет возражать, скажите, что это мой приказ! Вас там и так пятеро будет. За глаза хватит. А в лагере одного человека недостаточно — мало ли что?

— Хорошо, — согласился Ермаков.

— И дар Зорна с собой не берите, — добавил Олег. — Пусть остается в холде. И, если что, отвечает за Мезенцева с Санчесом. И в Город не лезьте. Сгоняйте до окраины — и обратно… Черт, — добавил он в сердцах. — Не нравится мне все это!..

— Мне тоже, — согласился Ермаков. — Но Ирму им отдавать я не намерен. Такие шутки по отношению к нам позволять нельзя! Ладно, если все обговорили — конец связи!

— Удачи! — ответил Олег, убирая амулет. Настроение у него было паршивое.

Ермаков, конечно, был полностью прав. Позволять дикарям такие выходки — значит потерять всякое их уважение. И если есть возможность догнать ушедших и вернуть Ирму, это надо сделать. Хотя бы попытаться. И бросать поиски контейнера ради этого, тоже, в общем, не имело смысла — раз уж они с Энгаром здесь. Но произошедшее никак не хотело Олегу нравиться. Слишком много в нем было неизвестных. Просто до отвращения много.

Надежность аборигенов Джунгахоры. Сам ее верховный вождь Солтар дар Зорн. Напрочь неизвестная ситуация в Городе. Крысюки, которые оказались совсем не такими, как показалось на первый взгляд. Маг, неизвестно зачем долбящий Купол. Дурацкий поступок вождя Синих Тигров… Все это неотвязно вертелось у Олега в голове, пока они с Энгаром методично продолжали разбирать завалы исторического уже хлама.

Ситуация тоже была глупая. Где в огромной пещере мог находиться контейнер — не взялся сказать бы и сам Емай. А перебирать ее содержимое вручную, да еще только вдвоем — это занятие отдавало уже маразмом. Тем не менее, они им занимались. Понимая, что в следующий раз попасть сюда может оказаться не так просто.

Но, похоже, поиски покуда не намерены были приносить результата.

Где-то через полтора часа позвонил Ермаков. Сказал, что они уже въехали в русло Ангеррана и движутся по направлению к Городу. И что Олег, кажется, был прав — на дороге обнаружились свежие следы небольшой колонны. Если они не ошиблись в расчетах — где-то через пару часов они ее нагонят. У Олега немного полегчало на душе. Но в поисках контейнера это никак не помогало — чертов архив лаборатории ювенологии словно растворился в воздухе!

В конце концов, где-то еще через полтора часа Олег сдался.

— Все, хватит! — сказал он Энгару. — Я уже согласен прийти сюда завтра еще раз. И послезавтра — если понадобится. За сегодня мы все равно всего не переберем. Давай сворачиваться. Ты сможешь как-то замаскировать то, что мы тут наворочали?

— Ну … Думаю, особо тут никто и не смотрит. Если у входа мы завал немного восстановим, да присыплем все пылью — будет нормально. Тем более все в хранилище на месте. В принципе, мы действительно можем вернуться, если что. Хотя я бы на будущее просто предложил вступить в переговоры…

— Там видно будет, — философски заметил Олег. — А на сегодня — хватит.

Перед уходом он позвонил Ермакову, спросил, как дела.

— Мы их уже видим! — прокричал Ермаков сквозь свист ветра, лязг подвески и вой напрягаемого двигателя. — Уходят во все лопатки! Но с такой нагрузкой им не оторваться! Убью идиотов!

По всем признакам, в Викторе Сергеевиче полностью возобладал авантюрист, так прославившийся некогда на просторах Побережья. Олег не стал встревать с рекомендация. В конце концов, у начальника имелся и свой немалый опыт. Они с Энгаром по возможности тщательно скрыли следы своего пребывания в пещере и отправились в обратный путь.

Как ни странно, это им удалось проделать без помех. Во всяком случае в зону, где крысюки практически не появлялись. Судя по всему, обитателям подземелья даже не приходило в голову, что к ним может кто-нибудь проникнуть.

Олега только начало смущать молчание Ермакова. По всем расчетам они должны были уже перехватить беглецов. Но начальник экспедиции не давал о себе знать. В конце концов Олег, обеспокоено потянулся к мобильнику, но тот завибрировал сам. Слава те господи, подумал Олег, поднося связное устройство к уху.

И услышал голос Мезенцева.

— Олег? Тут такое дело…

— Ну, что там? — перебил его Олег, моментально исполняясь самых мрачных ожиданий.