Пока смерть не соединит нас

Овчарка с лаем бросилась ему навстречу; почтовый служащий стремительно выдал Венсану его конверты и умчался, — видимо, он куда-то опаздывал. Венсан бросил взгляд на корреспонденцию: письмо из Вануаза, от приятеля, также работавшего проводником, и анонимное послание с напечатанным на машинке его именем.

Судя по штемпелю, его отправили из Торама.

Он быстро вскрыл его и нашел три ксерокопированные страницы. На этот раз речь шла о решении мэра Кольмара выплатить солидную сумму в четырнадцать тысяч евро за осуществление геологической съемки.

Когда он увидел, кому направлены эти деньги, у него перехватило дыхание.

* * *

Эрве Лавесьер вошел в кабинет брата: тот разговаривал по телефону. В ожидании, когда брат освободится, он подошел к окну и закурил. Андре говорил, как всегда, громко, и младший брат, улыбаясь, слушал. Тон явно повышался.

Наконец мэр положил трубку и немедленно выплеснул свое раздражение:

— Этот козел задолбал меня!

— С кем ты разговаривал? — поинтересовался Эрве.

— Да с этим бельгийским идиотом, купившим большое шале у въезда на перевал Дешан… Он уже черт знает сколько времени меня изводит, требует отремонтировать нижнюю дорогу, что ведет к его дому! Похоже, там есть выбоина, которая корежит его люксовую тачку!

— И что ты ему ответил?

— Что скоро ему заделают его дырку!

Оба брата дружно рассмеялись, и Эрве, выбросив в окно окурок, сел напротив стола.

— Ты хотел со мной поговорить? — спросил он.

— Я узнал, что Лапаз интересуется продажей участков, — объяснил Андре.

Эрве не смог скрыть волнения. На лбу пролегла глубокая морщина, губы поджались.

— И что в точности тебе известно?

— Только то, что он был у нотариуса и они смотрели документы… Белло предупредил меня.

— Белло? Но разве он в курсе, что…

— Нет… Он только знает, что эта сделка должна носить конфиденциальный характер. А так как я оказал ему услугу, он позвонил мне.

Эрве заходил по просторному кабинету. Новость явно выбила его из колеи.

— Надо бы избавиться от этой поганой собаки!

— Тише, Эрве… Спокойствие… Пока он только вязнет в догадках.

— Скорее всего, Пьер Кристиани оказался болтуном! — предположил Эрве.

— Разумеется, — согласился Андре. — Ему следовало бы умереть раньше…

— Однако, до того как сдохнуть, он вполне мог выбрать время открыть ему всю правду!

— Кристиани знал не все, — спокойно напомнил мэр. — Он не знал главного! Не думаю, что Лапаз докопается до истины. Однако за ним надо понаблюдать. Я попросил Порталя глаз с него не спускать.

— Порталя? Он так глуп, что тот засечет его в два счета!

— Согласен, Порталь мало на что способен, но, думаю, с этим он справится. Да и потом, на кого еще я могу положиться?

— А что будем делать, если Лапаз пойдет дальше?

— Посмотрим.

— Если нужно им заняться, можешь рассчитывать на меня! — уверенно произнес Эрве.

— Ты пока не волнуйся…

Эрве закурил еще одну сигарету. Его брат поспешил открыть окно; как у всех бывших курильщиков, у него появилась аллергия на запах табака.

— Как дела у Людо? — спросил он.

Людовик — старший сын Эрве. Почти ровесник Себастьяна, чуть-чуть моложе. Двоюродные братья долгое время были неразлучны. До тех пор, пока Людовик не уехал работать в Ментону.

— Все хорошо… А Себ?

— Позавчера жандармы доставили его домой пьяным вдрызг! — проворчал Андре. — Я устроил ему головомойку и сказал, что, если он еще раз такое выкинет, я продам его тачку! Маленький обалдуй…

— Ну, в его возрасте это простительно, — заметил Эрве, пожимая плечами.

— Кстати, о жандармах, ты знаешь новенькую малютку, что прислали в казарму?

— Видел ее пару-тройку раз…

— Это она привезла мне моего мальчика, — добавил Андре. — У нее очень несговорчивый вид… Уверен, Лапаз уже положил на нее глаз.

— Я видел их вместе, — подтвердил Эрве.

— Надо бы и за ней понаблюдать. Мне кажется, у этого мерзавца-проводника есть сомнения насчет смерти Кристиани… А так как тело нашла девчонка, то она, возможно, кое-что знает.

— А по-моему, так она только его ствол и знает! — ухмыльнулся Эрве.

— Одно другому не мешает, напротив… Ну что, идем пожрать? Я голоден как волк!

* * *

Прежде чем рухнуть на диван, Венсан налил себе стакан воды. С той минуты, как он вскрыл анонимное письмо, мозг его работал со скоростью сто оборотов в час.

Кто-то в долине явно хотел воспользоваться им, чтобы сделать правду достоянием гласности.

Но какую правду? Дело о коррупции или что-то более серьезное? Кроется ли в этой загадке и разгадка смерти Пьера?

И почему тот, кто все знает, сам не делает ничего?

Не найдя ответов на свои вопросы, он стал соображать, кто смог бы ему помочь. И естественно, позвонил на мобильный Серван. Автоответчик. Оборвав связь, набрал номер жандармерии и попросил позвать ее к телефону. И терпеливо ждал, когда наконец Серван возьмет трубку.

— Венсан? Что с тобой случилось?

— Мне надо с вами поговорить… С тобой поговорить… У меня новость!

— Я одна в архиве, ты можешь говорить.

— Нет, нам лучше встретиться… Ты где обедаешь?

— У меня очень мало времени…

— Я сейчас за тобой заеду.

— Нет, в тринадцать часов! Но у меня ровно один час.