Покушение на Леди. Выкуп Кинга. Под утро

— Эй, парень, не спеши! — сказал Сай. — Притормози немного. — Он на минуту нахмурился, потом сказал — Как насчет того, чтобы настроить наше чудовище, Эдди?

Эдди беспомощно посмотрел на жену, словно взглядом просИл Кети понять его. Но она ничего не хотела понимать, он увидел это по выражению ее лица. Он уныло произнес — Конечно, Сай. — Подойдя к противоположной стене комнаты, он поднял брезент, прикрывавший наваленную у стены кучу радиооборудования.

— Эй, парнишка, — сказал Сай, обращаясь к Джеффу. — Это доктор Франкенштейн. Посмотри, как он будет оживлять это чудовище.

По правде говоря, то, что стояло у стены, нисколько не было похоже на чудовище. Упоминание о Франкенштейне было уместно лишь потому, что все это нагромождение шкал, телефонных дисков, переключателей, стрелок и рукояток могло принадлежать радиотехнику-исследователю.

Эдди подошел к странному сооружению и повернул ручку.

— Давай, покажи парню, как это действует, — сказал Сай. — Скажи ему, на каких волнах полицейские ведут переговоры.

Настраивая приемник, Эдди сказал — Тридцать три, сорок, на длинных волнах.

— Ну и мозговитый же этот доктор! — заметил Сай. — Кети, ты подцепила сокровище, настоящее сокровище.

— Почему вы втянули моего мужа в это дело? — резко спросила Кети. — Почему вы не оставляете его в покое?

— Втянул? Кто, я? Он занялся этим по собственной воле, детка. — Из приемника вырвался пронзительный визг. — Начинается, парень, — сказал Сай. — Чудовище заговорило.

— Ну и штука! — сказал Джефф. — Откуда вы его взяли?

— Сам сделал, — ответил Эдди.

— Ну да? Серьезно? Трудно было?

— Ну, — Эдди пожал плечами и ответил, стараясь не показывать, что гордится своим детищем. — Да нет, не очень.

— Нет ничего трудного для настоящего мастера, а, Кети? — сказал Сай. — Ты настоящий электронный волшебник, Эдди! За это тебя и любит твоя женушка. И научился всему этому в спецшколе, верно?

— Прекратите, — сказала Кети.

— А в чем дело? Я говорю твоему мужу комплимент..

Когда-нибудь, парнишка, Эдди пойдет в настоящую школу, станет настоящим школьником и изучит радио вдоль и поперек. Верно, Эдди? Скажи нашему гостю.

Немного смущенный, Эдди сказал — Да, верно. „

— Томас Алва Франкенштейн, вот он кто, сынок. Хочешь научиться делать такие игрушки, чтобы все дамочки сходили с ума из-за тебя, парень?

— Еще бы не хочу! — ответил Джефф.

— Молодец! Это делается так. Когда тебе исполнится пятнадцать лет, ты ограбишь бакалейную лавку.

— Сай, что вы ему говорите? — огрызнулась Кети.

— А что? — с невинным видом спросил Сай. — Тебе даже не потребуется оружия, парень. Просто сунь руку в карман, как сделал Эдди. Когда тебя поймают, ты попадешь в тюрьму для несовершеннолетних, потом в суд для малолетних, потом в спецшколу. Правильно, Эдди?

Еще более смущенный, Эдди сказал, вращая телефонный диск — Да, конечно, правильно.

А в спецшколе тебя научат делать радиоприемники, — заключил Сай. — Все правильно, Эдди?

— Только ремонтировать.

— Не вижу ничего смешного во всем этом, — сказала Кети.

— А кто смеется? Просто я учу парня ремеслу. Рассказать ему, что ты еще выучил в спецшколе, Эдди? Другие специальности?

— А, к черту, говори, что хочешь.

— Ну, ну, думай, что говоришь при ребенке, — сказал Сай. Улыбнувшись, он взъерошил мальчику волосы. — А я, парнишка, учился только работать на джутовой мельнице. Ты когда-нибудь работал с джутом? Не советую. От этого проклятого джута чихаешь. Он заползает тебе в легкие. Он даже заползает тебе в зад. — Сай засмеялся. — Как дела, доктор?

— Вроде поймал, — сказал Эдди. Внезапно аппарат заговорил.

«…тринадцать. Несчастный случай на углу Моррисон — стрит и Девяносто Девятой, север. Машина 303, сигнал тринадцать, несчастный случай, Моррисон-стрит — Девяносто Девятая.

— Говорит триста третья. Сигнал принят».

—: У них под носом совершено похищение, — сказал Сай, — а они заняты транспортными происшествиями,

— Эй, вы отвезете меня? — спросил Джефф.

— Я занят, парень, не мешай.

Джефф повернулся к Кети. — А как вы? — Несколько минут он откровенно и внимательно изучал ее. Потом, составив о ней свое мнение, сказал — А, девчонка! На что нужна девчонка?

Сай расхохотался. — Парень, ты бы здорово удивился, если б узнал, на что!

«Машина 207, машина 207,— сказал полицейский диспетчер, — сигнал тринадцать, выезжайте на помощь машине 204 к дому Дугласа Кинга, Смоук Райз, рядом с шоссе на Смоук Райз. Сигнал тринадцать, выезжайте на помощь…»

— Эй, вы слышали? Он сказал Дуглас Кинг!

— Смоук Райз, рядом с шоссе на Смоук Райз.

«Говорит двести семь. Сигнал принят».

— Длинная рука закона уже протянулась к нам, — сказал Сай. — Что я тебе говорил? Скажи этим фраерам не сообщать полиции, и они сразу же сообщают. — Он печально покачал головой. — Никому нельзя верить в наше время.

— Вы действительно думаете, что это вам сойдет с рук, Сай? — спросила Кети.