Полевой агент

Сидя в передней части машины, мы, как два профессионала, обсуждаем, какие ответы мы будем отправлять Анетт в Копенгагене: первый вариант подтекстового заверения Центра в том, что Сергей будет выполнять его инструкции, затем текст обложки, который Предлагаю оставить его эротической фантазии, оговорив только то, что вместе с подтекстом я утверждаю его перед отправкой.

Сделав вывод - не в последнюю очередь для моего удобства - что Сергею, вероятно, будет удобнее работать с женщиной-хендлером, я сообщаю ему, что отныне он будет работать с Дженнифер, также известной как Флоренс, по всем рутинным вопросам. Я обязуюсь привезти Дженнифер в Йорк в ознакомительную экспедицию и обсудить, какое прикрытие лучше всего подходит их будущим отношениям: возможно, не подружку, поскольку Дженнифер высокая и красивая, а Барри может обидеться. Я останусь контролером Сергея, Дженнифер будет подчиняться мне на всех этапах. И я помню, как думал про себя, что все, что попало во Флоренцию на площадке для бадминтона, было подарком сложной агентской операции по восстановлению ее морального духа и проверке ее навыков.

На заправочной станции на окраине Йорка я купил два бутерброда с яйцом и кресс-салатом и две бутылки газированного лимонада. Джайлз, несомненно, принес бы корзину Fortnum. Когда мы закончили пикник и вместе вычистили из машины крошки, я высаживаю Сергея на автобусной остановке. Он пытается обнять меня. Вместо этого я пожимаю ему руку. К моему удивлению, еще рано. Я возвращаю арендованный автомобиль в депо, и мне повезло, что я успеваю на скорый поезд, который доставит меня в Лондон вовремя, чтобы отвезти Прю к нашему местному индейцу. Поскольку офисные вопросы запрещены, наш разговор за ужином касается постыдных практик Big Pharma. Вернувшись домой, мы смотрим новости на канале 4 о догоняющих событиях и после этой безрезультатной записки ложимся спать, но сон приходит ко мне медленно.

Флоренс до сих пор не ответила на мое телефонное сообщение. Согласно загадочному запоздалому электронному письму от Вив, приговор подкомитета Казначейства по делу Rosebud «должен быть вынесен в любой момент, но еще не принят». Если я не нахожу эти предсказания столь же зловещими, как я мог бы это сделать, то это потому, что моя голова все еще радуется невероятной цепочке связи, которую Сергей и его Анетт открыли мне. Мне вспоминается афоризм моего наставника Брин Джордан: если вы будете достаточно долго шпионить, шоу снова начнется.

10

Рано утром в среду, ехав на метро в Камден-Таун, я внимательно посмотрел на соревновательные задания, которые меня ожидали. Как далеко заходить в проблеме неповиновения Флоренции? Доложить о ней в отдел кадров и инициировать полномасштабный дисциплинарный трибунал с Мойрой в кресле? Небеса лишаются. Лучше поговорить с ней один на один за закрытыми дверями. И с положительной стороны, наградите ее быстро развивающимся случаем агента Вилы.

Войдя в темный коридор Убежища, я поражаюсь необычной тишине. Велосипед Ильи есть, а где Илья? Где кто? Я поднимаюсь по лестнице на первую площадку: ни звука. Все двери закрыты. Лезу на второй. Дверь в кабину Флоренции заклеена липкой лентой. На него наклеена красная табличка «Вход запрещен», а дверная ручка сбрызнута воском. Но дверь в мой кабинет настежь. На моем столе лежат две распечатки.

Первый - это служебная записка от Вив, информирующая адресатов о том, что после должного рассмотрения компетентным подкомитетом Казначейства операция «Бутон розы» была отменена по причине несоразмерного риска.

Второй - это служебная записка от Мойры, информирующая все соответствующие департаменты о том, что Флоренс уволилась из Службы с понедельника и что процедура полного увольнения была активирована в соответствии с правилами увольнения.

*

Думайте сейчас, делайте кризис позже.

По словам Мойры, отставка Флоренс произошла всего за четыре часа до того, как она появилась на четверке с Эдом и Лорой в «Атлетикусе», что во многом объясняло ее ненормальное поведение. Что заставило ее уйти в отставку? На первый взгляд, отмена операции «Бутон розы», но не торопитесь. Медленно прочитав оба документа в третий раз, я вернулся на площадку, зажал рот ладонями и крикнул:

«Всем, пожалуйста. В настоящее время!'

По мере того как моя команда осторожно выходит из-за закрытых дверей, я собираю воедино историю или столько ее, сколько кто-нибудь знает или хочет сказать. Около одиннадцати утра понедельника, когда я благополучно спрятался в самом темном Нортвуде, Флоренс сообщила Илье, что у нее назначена встреча с Домом Тренчем в его офисе. По словам Ильи, обычно надежного источника, она выглядела скорее обеспокоенной, чем взволнованной перспективой.

В час пятнадцать, когда Илья был наверху, накрывал стойку связи, а остальная часть команды сидела внизу, обедая сэндвичами и читая телефоны, в дверях кухни появилась Флоренс, вернувшаяся с встречи с Домом. Шотландка Дениз всегда была ближе всего к Флоренс по иерархии и обычно брала на себя своих агентов, когда Флоренс была связана или в отпуске.