Полевой агент

Мы сидим в Stammtisch. Мы допили свои первые пинты, и Эд принес нам вторую. Он только что поразил меня четырьмя - одним к своему понятному удовлетворению, если не моему.

«Так как китайцы?» - спрашиваю я, выбирая подходящий момент.

«Кто китаец?» - Эд, как обычно, поглощен другим.

«Ради бога, ресторан Golden Moon по дороге. Где мы собирались вместе поужинать, пока мне не пришлось бежать, чтобы спасти деловую сделку, помнишь?

«Ах да, верно. Отлично. Она любила утку. Лаура сделала. Ее лучшее, что было когда-либо. Официанты испортили ее насквозь ».

«А девушка? Как ее звали? Флоренция? Была ли она хорошей ценой?

«Ну да ладно. Флоренция. Она тоже была великолепна ».

Он прижимается ко мне или просто ведет себя как обычно? Я все равно пытаюсь:

- У вас случайно нет номера для нее? Мне позвонил мой приятель, тот, кого она искала. Сказал, что она была потрясающей, и он хотел предложить ей работу на полную ставку, но агентство не играет в мяч ».

Эд некоторое время обдумывает это. Хмурится по этому поводу. Исследует его разум или делает вид, что это делает.

«Нет, не могли бы, не так ли?» - соглашается он. «Эти подонки из агентства держали бы ее в напряжении всю оставшуюся жизнь, если бы могли. Да уж. Боюсь, что ничем не могу вам помочь. Нет », за которым последовала резкая критика в адрес нашего действующего министра иностранных дел,« этого долбаного этонского нарциссического элита без приличных убеждений, препятствующих его собственному продвижению »и так далее.

*

Если и есть какое-либо утешение от этого бесконечного периода ожидания, кроме наших бадминтонных сессий по вечерам в понедельник, то это Сергей, он же Вилы. В одночасье он стал призовым агентом Хейвена. С того дня, как закончился его университетский семестр, Маркус Швейцер, швейцарский журналист-фрилансер, поселился в первом из трех своих районов Северного Лондона. Его цель, с готовностью одобренная Москвой, состоит в том, чтобы по очереди отобрать каждый район и отчитаться по нему. Не имея возможности предложить ему Флоренцию, я назначил его хранительницей Дениз, образованную государством, с детства одержимую всем русским. Сергей принял ее, как если бы она была его потерянной сестрой. Чтобы облегчить ей задачу, я одобряю поддержку других членов команды Haven. Их прикрытие - не проблема. Они могут называть себя начинающими репортерами, безработными актерами или вообще никем. Если бы московская лондонская резидентура развернула всю свою конницу противодействия надзору, она ушла бы с пустыми руками. Непрекращающиеся требования Москвы о местонахождении обременили бы самого прилежного спящего агента, но Сергей равняется им, а Дениз и Илья готовы оказать помощь. Необходимые фотографии сделаны только на мобильный телефон Сергея. Для Анетт, также известной как Анастасия, нет слишком незначительных топографических деталей. Каждый раз, когда из Московского центра поступает новый набор требований, Сергей пишет свои ответы на английском языке, и я их утверждаю. Он переводит их на русский язык, и я тайно одобряю русский язык, прежде чем он будет закодирован Сергеем с помощью одноразового блокнота из своей коллекции.

Это означает, что на Сергея возложена ответственность за свои ошибки, а последующая аккуратная переписка с Центром выглядит подлинной. Кафедра подделки отлично справилась с приглашением физического факультета Гарвардского университета. Друг Сергея Барри благоговеет. Благодаря помощи Брин Джордан в Вашингтоне, профессор физики из Гарварда ответит на любые случайные вопросы, которые приходят от Барри или где-то еще. Я отправляю Брину личное сообщение с благодарностью за его усилия и не получаю ответа.

Затем снова ожидание.

В ожидании, когда Центр Москвы перестанет волноваться и остановится на одном месте в Северном Лондоне. Ожидая, пока Флоренс поднимет голову над парапетом и расскажет мне, что заставило ее отказаться от своих агентов и своей карьеры. В ожидании, когда Аркадий оторвется от забора. Или нет.

Потом, как и будет, все сразу начало происходить. Аркадий ответил; не то, что вы могли бы назвать с энтузиазмом, но тем не менее ответ. И не в Лондон, а на его предпочтительный адрес в Берне: один простой конверт на имя Н. Холлидея, чешская печать, электронный шрифт, а внутри - открытка с изображением чешского спа-курорта Карловы Вары и брошюра на русском языке для отеля. в десяти километрах от того же города. И сложите внутри брошюры отеля форму бронирования с полями для отметки: требуемые даты, размещение, предполагаемое время прибытия, аллергия. Напечатанные крестики в полях сообщают мне, что в ближайший понедельник я приеду в десять часов вечера. Учитывая теплоту наших прежних отношений, было бы трудно представить более сдержанный ответ, но, по крайней мере, он говорит: «Приди».