Полевой агент

Если когда-либо мужчина принимал себя более милым, я еще не слышал об этом. После двух лет в Триесте мы потеряли его в Московском Центре, когда он был вторым в их отделении Северной Европы. Пока он был в Москве, он отказывался от контактов. Когда его отправили в Белград под прикрытием культуры, мои начальники в российском отделе не хотели, чтобы меня видели следящим за ним, поэтому они дали мне Торгового консула в Будапеште, и я увез его оттуда.

Лишь в последние годы его карьеры наши аналитики начали замечать в его отчетах признаки - сначала преувеличения, а затем и явной фальсификации. Они сделали из этого больше, чем я. Для меня это был очередной случай, когда агент стареет и устает, немного теряет самообладание, но не хочет перерезать шнур. И только после того, как два учителя Аркадия - московский центр щедро и мы более осторожно - выпили за него и наградили медалями в знак признательности за его беззаветную преданность нашему делу, мы узнали из других источников, что по мере приближения его двух карьер В конце концов, он старательно закладывал основы третьего: собирал для себя часть преступного богатства своей страны в масштабах, о которых не могли и мечтать ни его российские, ни его британские казначеи.

*

Автобус из Праги все глубже погружается в темноту. Черные холмы по обе стороны от нас все выше поднимаются на фоне ночного неба. Я не боюсь высоты, но не люблю глубины, и мне интересно, что я здесь делаю, и как я уговорил себя отправиться в безумное путешествие, которое я бы не предпринял десять лет назад и не пожелал бы для товарища-офицера вдвое моложе. На курсах подготовки полевых офицеров, за кружкой виски в конце долгого дня, мы обращались к фактору страха: как уравновесить шансы и сопоставить свой страх с ними, за исключением того, что мы не говорили страх, мы говорили смелость.

Автобус наполняется светом. Мы выезжаем на главную улицу Карловых Вар, бывшую Карловы Вары, излюбленный курорт номенклатуры России со времен Петра Великого, а сегодня - ее дочернее предприятие. Блестящие отели, бани, казино и ювелирные магазины с горящими окнами степенно проплывают по обе стороны. Между ними протекает река, которую пересекает благородный пешеходный мост. Двадцать лет назад, когда я приехал сюда, чтобы встретить чеченского агента, который наслаждался заслуженным отдыхом со своей любовницей, город все еще избавлялся от серой краски советского коммунизма. Самой большой гостиницей была Москва, и единственной роскошью, которую можно было найти, были уединенные бывшие дома отдыха, где несколько лет назад избранные партии и их нимфы укрылись от взора пролетариата.

Сейчас десять минут десятого. Автобус подъехал к конечной. Я выхожу и иду. Никогда не смотрите, как будто вы не знаете, куда идти. Никогда не откладывайте намерения. Я новоприбывший турист. Я пешеход, низший из низших. Я оцениваю свое окружение, как и любой хороший турист. У меня на плече перекинута дорожная сумка с выступающей ручкой бадминтонной ракетки. Я один из тех глупо выглядящих англичан из среднего класса, за исключением того, что у меня нет путеводителя в пластиковом конверте, привязанном к моей шее. Я восхищаюсь афишей карловарского кинофестиваля. Может стоит купить билет? Следующий плакат провозглашает целебные свойства знаменитых бань. Ни один плакат не объявляет, что этот город также известен как место водоема для лучших слоев русской организованной преступности.

Пара впереди меня не может развиваться в разумных темпах. Женщина позади меня несет громоздкий саквояж. Я закончил одну сторону главной улицы. Пора перейти по благородному пешеходному мосту и прогуляться по другой стороне. Я англичанин за границей, который делает вид, что не может решить, покупать ли своей жене золотые часы Cartier, платье от Dior, бриллиантовое ожерелье или набор репродукций императорской русской мебели за пятьдесят тысяч долларов.

Я прибыл на освещенную переднюю площадку Гранд Отеля и Казино Пупп, бывшего «Москва». На вечернем ветру развеваются светящиеся флаги всех стран. Я восхищаюсь латунной брусчаткой, на которой выгравированы имена выдающихся гостей прошлого и настоящего. Гете был здесь! Так был Стинг! Думаю, пора поймать такси, а вот оно, остановившееся ярдах в пяти от меня.

Вылезает семья немцев. Соответствующий тартановый багаж. Два новых детских велосипеда. Водитель кивает мне. Я запрыгиваю рядом с ним и бросаю дорожную сумку на заднее сиденье. Он говорит по-русски? Хмурый. Ниет. Английский? Немецкий? Улыбка, покачивание головой. У меня нет чешского. По извилистым неосвещенным дорогам мы поднимаемся на поросшие лесом холмы, затем круто спускаемся. Справа от нас появляется озеро. Автомобиль с включенными фарами мчится на нас не по той стороне. Мой водитель держит курс. Машина уступает дорогу.

«Россия

- шипит водитель. «Чешский народ не богат. Да! »- и при слове« да »нажимает на тормоза и поворачивает машину, как мне кажется, на остановку, пока перекрестный огонь огней безопасности не замораживает нас в их луче.