Полевой агент

«Итак, то, что мы все надеемся увидеть в грядущую пятницу вечером, - когда я слышу, как мой голос приятно звучит среди стропил из смолистой сосны, - - точнее, 20 июля, - это тщательно спланированная тайная встреча двух людей, которые никогда не встречались. Один из них, кодовое имя Gamma, будет хорошо зарекомендовавшим себя.

со всеми уловками торговли в рукаве. Другой, кодовое имя Дельта, будет человеком неизвестного возраста, профессии и пола, - предупреждаю я их, как всегда защищая свой источник. «Его или ее мотивы для нас так же загадка, как и я уверен, что они будут для вас. Но я могу сказать вам следующее: если массив достоверных сведений, которые мы получаем, пока я говорю, вообще хоть что-то значит, великая британская публика будет в долгу перед вами, даже если она никогда этого не узнает. . '

Совершенно неожиданные громовые аплодисменты тронули меня.

*

Если Перси и беспокоило то, как мое выражение лица повлияло на его стадо, у Прю такого беспокойства нет. Мы завтракаем рано.

«Приятно видеть, что вы все с нетерпением ждете своего дня», - говорит она мне, откладывая газету Guardian. «Что бы ты ни задумал. Я очень рад за вас, после всех ужасных мыслей о возвращении домой в Англию и о том, что делать, когда вы приедете сюда. Я просто надеюсь, что это не так уж и незаконно, что бы вы ни делали. Это?'

Если я правильно прочитал, этот вопрос знаменует собой существенный прогресс в нашем осторожном возвращении друг к другу. Еще с наших московских дней между нами было понимание, что даже если бы я нарушил правила Офиса и расскажу ей все, ее принципиальные возражения против Глубинного Государства не позволят ей пользоваться моим доверием. В ответ я сделал что-то вроде - возможно, слишком много - не посягать на ее юридические секреты, даже когда дело доходило до таких титанических битв, как та, которую ее партнерство в настоящее время ведет против Big Pharma.

«Что ж, как ни странно, Прю, хоть раз, это совсем не ужасно», - отвечаю я. «На самом деле, я думаю, вы могли бы даже одобрить. Все признаки говорят о том, что мы находимся на грани разоблачения российского шпиона высокого уровня, что не только нарушает правила Office, но и попирает их.

«И вы привлечете его или ее к суду, когда вы их разоблачите, кем бы они ни были. Конечно ты будешь. Полагаю, открытый суд ».

«Это будет дело власти», - осторожно отвечаю я, поскольку последнее, что Канцелярия захочет сделать, когда загрохотит вражеского агента, - это передать его силам правосудия.

«А вы сыграли ключевую роль в том, чтобы выкурить его или ее?»

«Раз уж ты спрашиваешь, Прю, честно говоря, да», - признаю я.

«Нравится поехать в Прагу и обсудить все это с чешским представителем?»

«Есть чешский элемент. Позвольте мне сказать так ».

«Ну, я думаю, это просто великолепно с твоей стороны, Нат, и я очень горжусь тобой», - говорит она, отметая годы мучительного терпения.

О, и ее партнерство считает, что у них есть большая фармацевтика. И Стефф была очень мила прошлой ночью по телефону.

*

Итак, это яркое солнечное утро, когда все складывается так, как я не смел надеяться, и операция «Звездная пыль» набирает неудержимый темп. Согласно последним указаниям Сергея из Московского центра, он должен явиться в пивной ресторан на Лестер-сквер в одиннадцать часов утра. Он выберет место в «северо-западном районе» и закажет себе шоколадный латте, гамбургер и гарнир из томатного салата. Между одиннадцатью пятнадцатью и одиннадцатью тридцати, когда перед ним будут выставлены эти опознавательные сигналы, к нему подойдет человек, который заявит, что он старый знакомый, обнимет его и уйдет, сказав, что он опаздывает на встречу. В ходе этого объятия Сергей станет богаче на один «незагрязненный» мобильный телефон - описание Москвы - содержащий, помимо новой SIM-карты, обрывок микрофильма с дальнейшими инструкциями.

Выдерживая ту же бурлящую толпу и жару, которые преследуют Перси Прайс при освещении встречи, Сергей занимает позицию в пивном ресторане в соответствии с инструкциями, заказывает еду и рад видеть приближающегося к нему с протянутыми руками не кого иного, как кипящего и вечно юного Феликса Иванова. - или так его имя в школе спящих - однокурсник из того же набора и того же класса.