Полевой агент

С саундтреком все было так же. И здесь я снова имел преимущество перед всеми остальными зрителями в комнате. Эд и Валентина везде говорят по-английски. Валентина хороша, но все же не лишена сладкой грузинской мелодии, которая так увлекала Аркадия десять лет назад. В ее голосе было что-то еще - тембр, акцент, - что, как давно забытая мелодия, не давало мне покоя, но чем сильнее я пытался ее воспроизвести, тем труднее было ее уловить.

Но голос Эда? Никакой загадки. Это тот же невнятный голос, который обращался ко мне на нашей первой сессии в бадминтон: синяк, ворчливый, рассеянный, а иногда и просто грубый. Он останется со мной до конца моих дней.

*

Гамма и Эд наклоняются вперед, разговаривая лицом к лицу. Профессиональная гамма иногда едва слышна даже в микрофоны на столе. Эд, напротив, кажется, не может говорить ниже определенного уровня.

ГАММА: Тебе удобно, Эд? По пути сюда не было забот и проблем?

ЕД .: Я в порядке. Кроме того, чтобы привязать мой чертов байк. Нет смысла покупать здесь новый патрон. Они бы сняли колеса, прежде чем вы приковали его цепью.

ГАММА: Вы не видели никого, кого узнали? Никто из вас не беспокоил?

ЕД .: Не думаю, нет. На самом деле не выглядела. Во всяком случае, сейчас немного поздно. Как насчет тебя?

ГАММА: Вы были удивлены, когда Вилли махнул вам рукой на улице? [Вилли с жесткой буквой W, как немец] Он говорит, что ты чуть не упал с велосипеда.

ЕД: Он чертовски прав, я сделал. Он просто стоял на тротуаре и махал мне рукой. Я думал, он зовет такси. Мне никогда не приходило в голову, что он твой удел. Не после того, как Мария сказала мне заблудиться.

ГАММА: Я бы сказал

Тем не менее, Мария действовала очень осмотрительно в данных обстоятельствах. У нас есть повод немного гордиться ею, согласны?

ED: Да, да, отлично. Умная работа ног со всех сторон. Минутку ты не собираешься тронуть меня удочкой. В следующий раз Вилли жмет меня на немецком и говорит, что он друг Марии, и вы готовы к этому, и мы снова на правильном пути, и поехали. Честно говоря, немного тревожно.

ГАММА: Может быть, тревожно, но совершенно необходимо. Вилли нужно было поймать тебя на ухо. Если бы он позвал вас по-английски, вы, возможно, сочли бы его местным пьяницей и проехали бы мимо него. Однако я надеюсь, что вы по-прежнему готовы быть нам полезными. Да?

ЕД .: Ну, это ведь кто-то должен делать? Вы не можете просто сидеть и говорить, что что-то не так, но это не ваше дело, потому что это секрет, не так ли? Нет, если вы наполовину порядочный человек, не так ли?

ГАММА: А ты сам очень порядочный человек, Эд. Мы восхищаемся вашей смелостью, но также и вашей осторожностью.

(Долгая пауза. Гамма ожидает, что Эд заговорит. Эд не торопится.)

ED: Да, ну, если честно, я почувствовал облегчение, когда Мария сказала мне заблудиться. Это был довольно значительный груз для меня. Но это длилось недолго. Не тогда, когда ты знаешь, что должен действовать, или когда ты такой же, как другие.

ГАММА: [Яркий новый голос] У меня есть предложение для нас, Эд. [Смотрит на свой мобильный телефон] Надеюсь, хороший. Пока что мы два случайных незнакомца, обменивающихся любезностями за чашкой чая. Через минуту я встану и желаю вам приятного вечера и благодарю вас за нашу небольшую беседу. Через две минуты вы закончите свой багет, медленно поднимитесь, не забывая свой портфель, и пойдете к своему велосипеду. Вилли найдет вас и сопроводит в удобное место, где мы сможем поговорить свободно и конфиденциально. Да? Вас как-то беспокоит мое предложение?

ЕД: Не совсем. Пока мой велосипед в порядке.

ГАММА: Вилли присматривал за вами. На него не напали вандалы. Тогда до свидания, сэр. [Рукопожатие, почти в стиле Эда] В вашей стране всегда приятно разговаривать с незнакомцами. Особенно, когда они такие же молодые и красивые, как ты. Пожалуйста, не вставай. Прощай.

Она машет рукой и направляется к главной дороге. Эд делает вид, что машет в ответ, делает глоток багета и оставляет все остальное. Он пьет чай, хмуро смотрит на свои наручные часы. В течение минуты и пятидесяти секунд мы наблюдаем, как он, опустив голову, теребит свой стакан с чаем точно так же, как он любит играть со своим матовым стаканом лагера в «Атлетикусе». Если я его вообще знаю, он пытается решить, делать ли то, что она предлагает, или забыть об этом и отправиться домой. В одну минуту пятьдесят один он хватает свой портфель, встает, размышляет и, в конце концов, берет свой поднос и направляется к мусорному ведру. Он складывает свой мусор, как порядочный гражданин, кладет свой поднос в стопку и, морщась перед размышлениями, решает следовать за Валентиной по бетонной дорожке.

*