– Заждался? – учтиво спросил Велиал. Тронул шляпу, чуть поднял над головой.
Выглядел он, как всегда, добротно, пах дорого. Ни чем не отличался от Велиала виртуального из моих снов. Тем более, наяву мы уже встречались – у Ирки в квартире, потому мое удивление не могло пересилить злости.
– У меня не убрано, – буркнул я, без обязательных в таком случае приветствий. – Не ждал гостей.
Велиал почувствовал мое состояние.
– Случай особый. Можно сказать – решающий. Мы переходим с тобой на новый уровень отношений и доверия. Захотелось лично, так сказать.
– Не стоило. Передал бы деньги курьером. А потом, после ее выздоровления, пришел бы во сне. Я заранее на все согласен. Лишь бы ОНА – как раньше.
Велиал понимающе кивнул.
– А ты, почему зашел в дверь? При полном параде и воплоти? – спросил я.
– Я мог бы в окно, или через щелку. Но как-то неудобно с дамой.
Глава тридцать первая
***
Велиал отошел от дверей, пропустил гостью.
Сердце трепыхнулось и замерло.
Я прислонился плечом к стене.
Ошарашено уставился на… Веру!
***
Она переступила порог: живая, румяная. В легчайшей шубке серебристого отлива, явно брендовой; в высоких кожаных ботфортах; благоухающая небесным ароматом.
Казалось, она стала выше, осанистее, головка гордо приподнята, носик вздернут; ни дать ни взять – поп-дива из журнальной обложки или голливудская кинозвезда.
Она едва коснулась меня равнодушным взглядом – будто глянула на пустое место. Даже не кивнула. Гадливо скривила губки, прошла в комнату.
В кресло не села – явно брезговала. Подступила к окну, сложила руки на груди, отвернулась.
Она была высокомерная, холодная и чужая – будто Снежная королева.
Вряд ли бы я захотел познакомиться с такой девушкой, повстречайся мы в автобусе.
– Знакомься, это – Касикандриэра – самая красивая девушка трехмерного пространства, которая играла роль твоей шлюхи.
– Я Веру любил! – огрызнулся я. Меня знобило от ненависти.
– У вас, у людей, все так запутанно. Ты же сам писал в дневниках, что для тебя «любить» – значит «хотеть»… Ладно: твоей любовницы, – поправился Велиал. – Я еле упросил несравненную Касикандриэру прийти к тебе в гости.
– Зачем?
– Потому, что ты бы не поверил.
– Я и сейчас не верю. Эта, гм…. женщина, не может быть МОЕЙ Верой. Я бы почувствовал. Я такое чувствую…
Кулаки сжались в бессильной злобе:
– Ты меня обманываешь! Ты – лживая гадина!
***
Уже не соображая от злости, я ступил к Велиалу.
Тот едва заметно, едва слышно щелкнул пальцами: упругая сила швырнула меня на диван. Я стукнулся затылком о стену. В голове замутилось, горький комок подступил к горлу – казалось, вырвет. Я еле сдержался, глотая кислую слюну.
– Что ты можешь чувствовать?! Что ты можешь знать?.. Навозный червь! Букашка. Пылинка, – прошипел Велиал.
От его шепота зачесалось меж лопатками. Он явно злился. – Сиди и не рыпайся!
***
Велиал погрозил мне выхоленным пальцем.
– Не рыпайся! Раздавлю, как вошь меж ногтями. Понял?
Я кивнул.
Оглянулся на гостью, которая все так же, безмолвно замерев, стояла лицом к окну, не обращая внимания на наш разговор.
Если бы лже-Вера посмотрела на меня Вериными глазами, или хуже того – заговорила ее голосом, мой рассудок бы не выдержал.
***
Велиал презрительно хмыкнул, услышав мои мысли.
Он огляделся и сел в кресло напротив.
Когда Велиал приходил во сне, то кресло под ним превращалось в величественный трон, но сейчас – наяву – оно оставалось просто засаленным креслом. Велиала это не смутило.
– Ваша Love Story… Вернее, история твоих траханий с девушкой Верой, имеет давнюю историю. Уж извини за каламбур.
Я плюнул на ковер, но голосу не подал – сдержался.
Злость, бессилие и разочарование уступало место любопытству. Уж очень хотелось разобраться в этом запутанном клубке.
– Какой ты щепетильный! – хмыкнул Велиал, скосив глаза на мой плевок. – Слово «шлюха» тебе не нравится – хоть это ПРАВДА. Слово «траханья» тоже не нравится. Ладно, называй это «любовью».
Глава тридцать вторая
***
Я молчал. На душе было гадко – будто из нее вырвали кусок – и теперь там сквозило.
Я обернулся к окну, посмотрел на хрупкую фигурку, очерченную по контуру серым февральским солнцем. Она так и стояла к нам спиной, не оборачивалась.
– Ты хочешь увидеть ее настоящей? – спросил Велиал.
– Не хочу.
– Правильно. Я тоже не советую. Ты еще занимаешь слишком низкое положение в Светлой Иерархии, чтобы обладать демоницами в их реальном обличии. Но, как бонус, вспомни любую женщину, девушку или девочку из своей жизни, которую ты очень хотел, но, разумеется, не смог.