Полночь не наступит никогда

Старик быстро вышел из комнаты. Доннер надел фуражку и взял перчатки.

- Ты уходишь? - по-русски спросил его Ставру.

- Сначала мне нужно кое-кого навестить, - ответил Доннер. - Пойдем со мной.

Он вышел в холл и быстро поднялся по лестнице. Когда он открыл дверь в комнату Руфь Муррей, та лежала на постели со стаканом в руке.

- Макс, дорогой, я не видела тебя целый день!

Когда она подошла достаточно близко, он так сильно ударил ее по лицу, что девушка упала на кровать. Кровь выступил? у нес на губах. Изумленно глядя на Доннера, она поднялась.

- В чем дело, Макс? Что я сделала?

- Ты, сука, - свирепо сказал он. - Ты рассказала Асте о ее матери и о том, что произошло на Лесбосе.

Она казалась совершенно сбитой с толку.

- Нет, Макс! Нет, это невозможно!

Он взял графин с коньяком и помахал им перед ее носом.

- Ты что, не понимаешь, в чем дело? Ты была пьяна, как всегда. Так пьяна, что не соображала, что делаешь.

Он отшвырнул графин и снова толкнул ее на кровать. Сейчас Руфь была совершенно трезва, глаза ее расширились от ужаса.

- Но я не хотела, Макс! Я не хотела ничего дурного!

- Ты никогда не хочешь, мой ангел.

- Что ты собираешься делать? - хрипло сбросила она.

- Я? - он холодно улыбнулся. - Я собираюсь отдать тебя Ставру.

Она затрясла головой.

- Нет, Макс, ты не сделаешь этого.

- Разве? - Доннер повернулся и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Ставру стоял и смотрел на Руфь без всякого выражения на холодном и жестком лице. И вдруг он сделал то, чего никогда не делал при ней прежде: он засмеялся. Когда он шагнул к ней, она вскрикнула, вскочила на ноги и поставила перед собой кресло. Он отбросил его ногой, как мячик, а девушка рванулась к французскому окну, изо всех сил стараясь открыть его. Стекло зазвенело. На высоте сорока футов балкон выходил на каменную террасу перед домом. Руфь обернулась и, когда Ставру подошел ближе, с душераздирающим криком бросилась вниз.

* * *

Камера, куда втолкнули Шавасса, была с решеткой на двери, но без окон, поэтому, когда дверь закрылась, Пол оказался почти в полной темноте. У противоположной стены раздался шорох, и он различил темный силуэт и светлое пятно лица.

- Кто это? - резко спросил он.

- А, англичанин, - в голосе говорящего слышался легкий акцент. - Очень интересно. Вероятно, вы на нашей стороне?

- Это зависит от того, кто вы, - ответил Пол.

- Разрешите представиться: Гюнтер фон Байерн, полковник разведывательного корпуса бундесвера. Не возражаете, если я так назову его? Насколько я знаю, такой корпус только один.

- Шавасс. Пол Шавасс.

- Француз?

- И англичанин. У вас случайно не найдется сигареты?

- Прошу вас.

Недолгое пламя спички осветило остроскулое худощавое лицо. В черных глазах при мерцающем свете вспыхивали янтарные блики, от которых глаза, казалось, меняли свой цвет. Мужчина лет сорока пяти с симпатичным улыбчивым лицом и подчеркнуто медлительной речью, которая, однако, ни на минуту не обманула Шавасса.

- С вами был капитан Бейли?

Фон Байерн кивнул.

- Офицер связи. Бедняга. Когда мы въехали во двор этого проклятого дома и оказались на мушке у людей, которые, по-видимому, были солдатами моей собственной армии, он пытался бежать.

- Его убили?

- Боюсь, что так. Не пора ли вам рассказать, в чем тут дело?

Шавасс присел рядом с ним на корточки и стал говорить. Его рассказ был недолгим, и, когда он закончил, фон Байерн слегка хихикнул.

- Вы знаете, нужно отдать должное тому, кто это придумал. План гениально прост.

- И сработает, - сказал Шавасс. - Сработает, и нам не удастся этому помешать.

В коридоре послышались шаги. Подойдя к решетке, Шавасс увидел Асту в сопровождении Ставру. Он позвал ее, и она подбежала к решетке.

- С тобой все в порядке, Пол?

- Прекрасно, мой ангел.

Рядом с ним появилось лицо фон Байерна.

- Представьте нас, пожалуйста.

- Аста Свенссон - фон Байерн.

- Очень рад, - произнес, фон Байерн, но Ставру, сердито нахмурившись, оттащил девушку.

Они услышали, как в конце коридора лязгнула дверь, повернулся ключ в замке, и Ставру вернулся назад.

- Неприятный тип, - заметил фон Байерн.

- Ставру? - Шавасс кивнул. - Он, по-моему, грек.

Фон Байерн покачал головой.

- Скорее всего из Восточной Сибири. В юности я слишком много их перестрелял, чтобы ошибиться. - Он предложил Шавассу еще одну сигарету, и они уселись на старый деревянный сундук.

- Кстати, очаровательная девушка. Вы любите ее?

- А вам не кажется, что вы слишком любопытны?

- Мой дорогой Пол - не возражаете, если я буду вас так называть? У нас в самом деле нет времени, чтобы действовать по-другому. Жизнь всегда жестока, обычно несправедлива, но в промежутках бывает просто прекрасна нужно только распознать эти моменты.

- Вы странный человек, - сказал Шавасс. - Мы сидим здесь, приговоренные гнить в этой дыре неизвестно сколько, в то время как мир вокруг нас рушится, а вы философствуете. Что же тогда может огорчить вас?

Фон Байерн хохотнул.

- Я был под Сталинградом, вернее, я - один из тех немногих, кому удалось оттуда выбраться. Все остальное в моей жизни сущие пустяки по сравнению с этим. Иначе и быть не может.