Полное собрание сочинений

— Артем Тимофеич… тихо… Тихо, пожалуйста. Я пришел помочь Вам, — произнес он еле слышным шепотом.

Он убрал руку с моего рта, чтобы я мог говорить.

— Чем? Чем ты можешь мне помочь? — спросил я, не веря в собственную удачу.

— Тихо, пожалуйста. Шепотком говорите. Я помогу Вам уйти отсюда.

— Каким образом? Куда? — спросил я, безнадежно махнув рукой.

— Минутку. Сейчас я попытаюсь расстегнуть Ваш браслет.

Он достал из кармана женскую приколку для волос, сунул ее кончик в отверстие для ключа, сделал несколько движений и надавил на что-то внутри. Неожиданно приколка, треснув, разломилась надвое.

— Твою мать! — выругался он, ища в постели обломки. — Но ничего, этим обломком тоже можно попытаться открыть.

Однако обломок был слишком короток, и у Лёни ничего не получалось. Он с остервенением ковырял в замке, но безуспешно.

— Нет, зараза, короткий. Что бы такое придумать? — нервно сказал он, отчаянно пытаясь найти выход из создавшегося положения. — Посмотрим на столе, быть может, там ненароком что-нибудь такое завалялось.

— Лёня, а вот это не подойдет?

Я протянул ему Мариину шпильку. Он тут же схватил ее и, рассмотрев в тусклом свете керосиновой лампы, прошептал:

— Артем Тимофеич, да это же то, что доктор прописал!

— Я уже пробовал ею открыть — ничего не получилось.

— А у меня сейчас получится. Я же механик и знаю, как этот замок устроен. Вот, смотрите.

Леонид сдавил кончик шпильки зубами и чуточку изогнул, потом еще немного.

— Пожалуй, годится.

Сунув импровизированный крючок в отверстие, он ковырнул им раз, другой, потом еще и еще. Я уж было подумал, что у него, как недавно у меня, тоже ничего не получится, но в это время замок щелкнул, и дужка наручника мягко отошла. Освободив затекшую руку, я покрутил кистью, чтобы немного размять.

— Так. Полдела сделано, — удовлетворенно сказал Леонид. — Пускай эта шпилька валяется здесь, чтобы владыка подумал, будто Вы самостоятельно освободились. Правда, он дотошный, настойчивый и беспощадный. Страшный человек.

Я кивнул в знак согласия и уже раскрыл рот, чтобы спросить, почему он служит такому негодяю. Но Лёня перебил меня.

— Артем Тимофеич, у нас очень мало времени. Пожалуйста, возьмите свои вещи со стола. И шляпу мою широкополую, думаю, она Вам лишней не будет. Теперь выслушайте меня, не перебивая. Дальше будете действовать самостоятельно.

— Я готов, Лёнечка, — сказал я, пристегнув к поясу топорик и нож.

— Часы и зажигалку не забудьте. Возьмите и мою в придачу — огонь всегда может понадобиться. Теперь слушайте мое напутствие.

Сосредоточенно глядя ему в глаза, я старался быть предельно внимательным, чтобы не упустить ни единого слова.

— Так вот, помните тропинку, по которой Вы с Марией поднялись сюда, когда сошли с катера по прибытии?

— Помню, что вела она прямо к порогу…

— Вот-вот, — скороговоркой затараторил Леня. — Сойдете по ней к воде. Справа в зарослях привязана небольшая лодчонка. Надувная. С мотором. Правда, в баке маловато горючего. Я незаметно пронес, сколько смог. В пивной баклаге. В носовой части найдете немного еды и бутыль с пресной водой. Если все пойдет по плану, Вам этого хватит, чтобы добраться до шлюза. Швартовочный линь просто дернете за конец, и узел развяжется. Как можно тише, на веслах, выйдете в открытый океан и возьмете курс направо, на восток. Мотор запустите, когда пройдете второй отрог. Оттуда его в деревне не услышат. Океан не очень спокоен — дует северный ветер, будет гнать Вас к берегу. Держитесь от него на расстоянии метров сто или двести. Рифов и шхер на этом участке нет. Горючего Вам до шлюза не хватит, но постарайтесь дотянуть до восточной оконечности острова. Дальше, когда повернете к западу, океанское течение бесплатно донесет Вас до подъема к шлюзу. Берег Вы в том месте знаете.

— А если погоня?

— До утра вряд ли обнаружат Ваше исчезновение, а лодки хватятся еще позже. За это время Вы должны успеть добраться до шлюза. А погоню могут выслать только по морю — Вам вслед. Через остров не пройдут. Прислушивайтесь — услышите за кормой мотор, постарайтесь где-нибудь укрыться в скалах или зарослях. Таких мест на южном берегу предостаточно. Вы все поняли? Вопросы имеются?

— Конечно. Почему ты не уйдешь со мной? Вдвоем это легче. Зачем тебе этот мерзавец Кирилл?

— А жена? А дочь? Он же тогда угробит их!

Снаружи донесся собачий лай.

— Тсс… — Леонид приложил палец к губам. — Я выйду — посмотрю, что там побеспокоило пса. Если что, притворитесь, будто Вы спите. Только бы не Олег вернулся…

Он вышел, а я улегся на кровать, прикрылся курткой и, прищурив глаза, напряженно наблюдал за дверью. Обойдя ближайшие окрестности, Леонид вскоре вернулся.

— Там все спокойно. Очевидно, пес услышал какого-то зверя в кустах. Поднимайтесь, пойдем тихонько.

Леонид говорил спокойно, но в его голосе и в каждом жесте чувствовалось огромное напряжение. Мое сердце колотилось так, словно готово было выпрыгнуть наружу. Мы вышли из помещения, и я в нерешительности остановился.

— А собака эта не нападет?

— Нет. Успокойтесь. Она надежно привязана.

Я не мог удержаться, чтобы не спросить:

— Почему ты так Олега испугался?