Полтергейст в Прошмыркине

Во второй раз за этот день, придя к омуту на Червонке, чтобы совершить очередной заплыв (дед Михей гарантировал, что один раз пошутив, водяной больше её не тронет), Ирен увидела на его берегу человек пять учёных с приборами. Они в разных местах брали пробы воды, и с помощью лазерного спектроскопа выясняли содержание в ней солей и минеральных примесей. Кроме того, «свистуновцы» замеряли специальными устройствами интенсивность каких-то полей. Увидев француженку, учёные попросили её назвать время и указать точное место, где она подверглась нападению. Кроме того, их интересовала масса всевозможных подробностей, из-за чего заплыв пришлось задержать почти на полчаса. Здесь же были и три колдуна, которые вытворяли что-то магическое. После заплыва, покидая берег, Ирен не могла не оглянуться – неужели эти люди, считающие себя магами, и в самом деле способны на какое-то волшебство?

…Рассказ жительниц Прошмыркина о злоключениях местного «Алена Делона», достойных пера Дюма и Бальзака, Ирен очень заинтересовал, и она решила обязательно взять интервью у Виктора Завадова. Придя вечером в клуб, девушка попыталась разыскать его в густой, шумливой толпе. Но он, вынырнув откуда-то из-за спин, неожиданно подошёл к ней сам. Интервью состоялось в комнате-бытовке, со стойким запахом горелой канифоли – судя по всему, оставшимся после недавнего ремонта в очередной раз сгоревших усилителей музыкальной аппаратуры. Кроме того, комната была основательно заполнена грудой обломков гитар, барабанов, злектроорганов, клубных кресел и тому подобного. В углу этого помещения возвышался холм выгоревших транспарантов и портретов каких-то политиков.

Охотно отвечая на вопросы Ирен, Завадов был весел и безмятежен. Свои жизненные перипетии и коллизии он описывал в самых радужных и оптимистичных тонах. Слушая его, можно было подумать, что это везунчик и баловень судьбы, если бы не реальная подоплёка того, что ему довелось пережить. Даже о пребывании в СИЗО (следственном изоляторе) Виктор повествовал как о пикнике в неких райских кущах. Лишь одну тему он обошёл молчанием – предательство той, которую он когда-то очень любил. Явив понимание, Ирен тоже сделала вид, что об этой жизненной драме своего собеседника даже не подозревает.

Закончив профессиональные дела, Ирен вознамерилась отправиться на покой. Прошедший день был слишком насыщен и событиями, и эмоциями, поэтому усталость давала себя знать. Однако Виктор уговорил её остаться, обещая интересную программу, и даже пообещав проводить её до общежития. Выйдя в зал, где под оркестровку всё того же ВИА исполнялся «медляк», Ирен нос к носу столкнулась с Катей.

– Где это ты пропадаешь? – с многозначительной улыбкой зачастила Катя. – Я тебя уже полчаса…

Но увидев Виктора, выходящего следом за Ирен из бытовки, она вдруг умолкла и, внезапно став серьёзной и озабоченной, заговорила сухо и безрадостно:

– Ты меня извини, но я… Наверное, уйду. Там на приёме больной… В общем, я занята!..

Она круто повернулась и торопливо ушла, лавируя меж танцующими парами. Ирен недоумённо пожала плечами, глядя ей вслед. Она не поняла причин внезапной смены настроения Кати, но в её душе отчего-то сразу же зашевелились какие-то смутные подозрения, и весь последующий вечер для неё прошёл с ощутимой горчинкой.

Как и обещал Завадов, представленная им программа оказалась очень интересной. Проводились конкурсы и викторины, серьёзные и не очень, шутливые и вовсе дурашливые. В конкурсе на лучший шарж приняла участие и Ирен. В самом начале своей журналисткой карьеры пару месяцев ей довелось стажироваться в юмористическом еженедельнике, где она неплохо набила руку по части рисования карикатур.

Состязаться с ней взялся представительный мужчина средних лет. Он, как выяснилось тут же, был колдуном из штата профессора Свистунова-Нахалевича. Несмотря на свой величественно-надменный вид и «художественную» позу, «свистуновец» с музой шаржа дружил едва ли. Лишь несколько жиденьких хлопков вознаградили его незатейливую «живопись». Зато шарж Ирен на колдуна оказался весьма удачным и долгие рукоплескания, сопровождаемые смехом, возвестили о её победе.

Помощник Виктора вручил Ирен в качестве приза небольшую стеклянную сову, очень похожую на одну из тех, что вручают знатокам в популярной российской телепередаче. Похлопав проигравшего по плечу, он иронично резюмировал:

– Это тебе, милый, не колотушкой в бубен бить!

– Э! Э! – с нарочитой тревогой его одёрнул ещё один, из всё той же четвёрки. – Ты – полегче! Вдруг, он обидится, да ещё на всех тут порчу напустит?

– Что?! Порчу?!! – первый изобразил на лице безграничный ужас. – Зинаида-а-а! Ты где?! Ты зачем сегодня колдунов гороховым супом перекормила? Теперь – вишь! – прямо в клубе, не отходя от кассы, всякой тут порчи могут напустить!.. – проорал он дурашливым, утрированно-плачущим голосом.