Полудриада и Дракон

— Дедушка, мы познакомились с папиными родителями! Наш дедушка Криволап — совсем волк! И дядя Короткохвост тоже совсем волк! Мы выкопали нору и в ней жили! Ещё мы научились строить деревянные дома! А Вибурнуму сватал человек! Мы в городке видели девочку-лису!

— Ух, сколько новостей! Обязательно мне всё подробно расскажете, но потом. Сейчас слушать мою команду: всем умыться с дороги и срочно бежать ко мне на совещание. Зять, без обид: после совещания сразу отправляешься сюда, охранять ворота. Смарагд, обихаживай коней, а я беру вампиров… кстати, где они?

— В мешках, — ответили все хором.

— Хорошо придумали! Так вот, я беру вампиров и тащу в подвал.

— В подвал? — удивлённо переспросила Альбина.

— Да. На совещании узнаешь. Всё, одна лапа здесь, другая там. Диабаз, иди сюда, смени меня на посту!

— Диабаз здесь! — гулко пророкотал тролль, удивительно бесшумно появившись из-за угла. При виде путников он радостно заулыбался и неуклюже помахал рукой: — Здрасте! Привет, Смарагд!

Ректор легко подхватил мешки и помчался в отворившиеся по волшебству ворота. Все поторопились последовать за ним: помнили, что излюбленная шутка Ректора — слегка придавить последнего заходящего тяжёлыми каменными воротами.

— Привет! — нестройным хором поздоровалась целая компания второкурсников-алхимиков.

— Привет, Ива! — справа прозвенел серебристый голос эльфа Эйлариона.

— Здорóво, — слева хрипловато буркнул гном Мечесвист.

— Ива, ты уже приехала? А капустный пирог испечешь? — вышедший из Профессорского флигеля Брат Пироген от избытка чувств нечаянно поджёг сухую траву рядом с полудриадой и бросился затаптывать огонь.

Ива так радовалась каждому знакомому лицу! Профессора, однокурсники, даже вредный Брат Пироген — как же хотелось поговорить с каждым! Но пришлось ограничиться сердечными приветствиями на бегу — тревога, усилившаяся после мрачных намёков Смарагд и Ректора, так и подгоняла на совещание. К кабинету Ректора Ива и её друзья-оборотни подбежали одновременно.

— Все в сборе? Начинаем экстренное совещание. На повестке два вопроса. Первый, если в двух словах: вампиры взбунтовались. Сначала отказались работать — мы не стали их заставлять, только дневной паёк бездельникам урезали. Потом они потребовали себе полной свободы действий и нашего всеобщего подчинения — это было бы смешно, если бы не было так грустно. Наконец, они попытались сбежать. Мы их заперли в подвале для надёжности — так они решили очаровать своих охранников и напасть на них. Хорошо, что тролли оказались рядом и быстро предотвратили побег.

— Наши деревенские вампиры тоже пытались сбежать! А маленький кровосос даже новые клыки ухитрился отрастить. Но мы их выбили. Ой, простите, Господин Ректор! — воскликнула Ива, чувствуя всё нарастающую тревогу.

— Это только подтверждает моё подозрение, что активизация вампиров сейчас идет повсеместно. Из других Университетов вороны принесли очень тревожные письма… Так вот, вернёмся к нашим вампирам. Они заперты в подвале, а охрану можно поручить только оборотням и троллям. Почему оборотням — всем понятно, а тролли чарам вампира не поддаются. Нет крови — нет кровной магии. Да и укусить их невозможно. Троллей у нас всего трое, но к началу учебного года ждём ещё четверых. Благодаря вашему срочному приезду я больше не единственный оборотень на весь Университет. Кстати, на собеседование приходили три оборотня — тройняшки, как и вы, внуки. Воспитывались в родовом замке где-то на границе с Северными землями. Надеюсь, не передумают поступать к нам на первый курс. А пока что у нас в наличии семья оборотней и три тролля — надо будет составить график дежурств.

— Господин Ректор, я тоже не поддаюсь чарам вампира, — робко вмешалась Ива.

— А на тебя у меня другие планы. Переходим ко второму пункту. Второй Университетский съезд. Это событие невероятной важности. Место — Средиземноморский университет, время — через десять дней. От каждого Университета отправится делегация с подробным отчётом о научной и учебной деятельности Университета, несколькими экземплярами всех новых книг, докладами, et cetera. Делегацию нашего Университета возглавит Брат Геометр. Его научная работа по стереометрии — это просто восторг! Его выступление на Съезде просто обречено на колоссальный успех! Ты, Ива, едешь обязательно — единственная в мире полудриада, да ещё и вампироборец. И, учитывая повсеместную активизацию вампиров, в составе нашей делегации обязательно нужен оборотень. Я поехать никак не могу — Ректор не может оставить вверенный ему Университет. Так что собирайся, Альбин.

Альбин вздрогнул от неожиданности и поднял глаза на Ректора. Ректор сердито нахмурился под пристальным взглядом Альбина:

— Вот не надо лезть в мои мысли, я и сам тебе всё скажу! Альбина, хоть и занимает должность Библиотекаря, не имеет университетского образования. Наши второкурсники Вибурнум, Вибурнума и Перегринус хоть и выглядят взрослыми, но, по сути, ещё совсем волчата. А Серый…

— Лесной дикарь, — неожиданно вмешался Серый.

Ректор ошеломлённо замолчал, но быстро совладал с собой: