Полуночная экскурсия

Черта с два, - поняла вдруг она. - Это был приступ злобы. И ревности.

Он хочет, чтобы я принадлежала ему одному.

* * *

После душа Сэнди промокнула кровь полотенцем.

Битое стекло вкупе с когтями и зубами Эрика оставили на ее теле столько ран, что бинты бы тут точно не помогли.

Впрочем, серьезного кровотечения вроде не было. Раны лишь чуточку подтекали. Вдобавок, некоторые находились там, куда ей все равно было никак не добраться. На спине, например. Или внутри.

В спальне Сэнди подыскала себе пару трусов и футболку. Они липли к ее влажной коже и бередили раны.

В гостиной она отыскала юбку и блузку. Кровь их, к счастью, не запятнала, и она надела их поверх трусов и футболки. Потом вдела ноги в кроссовки. Сумочка валялась возле двери. Она подняла ее и перекинула ремешок через плечо.

Внутри она сумочки чувствовала тяжесть пистолета.

Обернувшись, она посмотрела на разгромленную гостиную Терри. И его разодранные останки.

Она решила, что оставит все, как есть.

Не было смысла наводить порядок и уничтожать доказательства.

Копы, естественно, сразу догадаются, что Терри был с женщиной.

Но - ничего страшного.

Ни одна женщина сотворить такое не может.

Ни один мужчина, впрочем, тоже.

Терри не просто убили - он был разорван на куски и частично съеден диким животным. Такой вывод напрашивался с одного взгляда.

А если одним взглядом копы не ограничатся, если дойдет то лабораторных тестов, то следы зубов, когтей, слюны и спермы лишь подтвердят изначальные выводы: Терри Гудвин скончался от травм, нанесенных крупным животным.

Но вот что это было за животное, никто сказать не сможет.

Вот уже много лет, при обнаружении останков очередной жертвы Эрика, вину всегда сваливали на пум, медведей и койотов.

На кого-то из них повесят и это убийство. Все улики укажут на крупного хищника с огромными зубами и когтями. Вроде горного льва, медведя или койота.

Разумеется, кто-нибудь да заподозрит, что Терри пал жертвой одного из тех самых зверей. Как-никак, до Малкасы-Пойнт рукою подать - всего сотня миль к югу. Все слышали про зверей. Многие жителей Форт-Платта наверняка хоть раз, да побывали в Доме Зверя. Многие наверняка смотрели о них кино, а кто-то, мог и книжки прочесть.

Люди встревожатся.

Но никто не захочет поверить - или даже предположить, - что Терри убил тот самый зверь.

Звери - все равно что НЛО или снежный человек. В такое верят малые дети, алконавты, да дебилы.

И я,

- подумала Сэнди. - Я тоже.

Она открыла дверь и вышла на крыльцо. Даже не оглядевшись, нет ли поблизости свидетелей, она повернулась к двери и помахала рукой.

- Увидимся позже, Терри, - весело сказала она. - Еще раз спасибо. Я чудесно провела время.

При этих словах ей вдруг нестерпимо захотелось кричать.

Но продолжала улыбаться.

С улыбкой кивнув, она добавила:

- Хорошо. Конечно. Завтра - было бы здорово. Увидимся.

Она слегка наклонилась вперед и закрыла за собой дверь, после чего, все еще улыбаясь, сбежала с крыльца и направилась к “пикапу”.

Кое-где она заметила несколько соседей. Но поблизости никого не было. На нее, вроде бы, никто не смотрел.

По дороге к “пикапу”, она достала из сумочки ключи.

Вместо того, чтобы обогнуть машину спереди, она обошла сзади. По пути заглянула в салон. Под пляжным одеялом скорчилась фигура размером с человека.

Одеяло скрывало Эрика целиком.

Судя по проступавшим под тканью контурам, он свернулся в позе эмбриона.

Разберусь с тобой, когда вернемся,

- подумала Сэнди.

Не проронив ни слова, она открыла дверь и села за руль.

* * *

Всю долгую дорогу домой она не могла выбросить из головы случившееся в доме у Терри.

Ей никогда в жизни не было еще так горько и тошно.

Никогда.

Стыд, угрызения совести и боль утраты терзали ее.

Я не просто потеряла Терри, я потеряла и Эрика. Он больше не сын мне. После такого.

Как он мог так поступить с Терри?

Как он мог поступить так со мной?

О, Боже! Что, если я забеременела?

Вполне возможно.

У нее вырвался стон отчаяния.

Лучше сдохнуть…

Она видела, что вдоль Пацифик-Коаст тянется обрыв. Местами его огораживал невысокий барьер, но чаще - ничего… лишь узкая полоса гравия, а за нею - немного камней и сорняков, а за ними…

А за ними - пропасть.

Одно движение рукой, и всему придет конец.

Долгое падение.

И жесткое приземление на камнях или пляже.

Конец ее, Эрика и ребенка, который, возможно, уже растет у нее внутри.

Брат Эрика, сын Эрика.

Еще один монстр.

Еще один убийца.

Я сотворила немало зла, - подумала она. - А звери сотворят еще больше.

Убить Эрика, убить себя, убить возможное потомство.

И не будет больше зверей.

Все может закончиться здесь и сейчас.