Полуночная экскурсия

- Конечно. Будет здорово, - oна повернулась к Дане: - Посетители обожают, когда на экскурсии приходит Ева. Видела же, как она выглядит в форме, - oна начала наполнять бокалы. - Да и нам она здорово помогает. Я имею в виду, в плане безопасности. На тот случай, если вдруг появится зверь.

- Но ведь такого до сих пор не случалось? - спросила Дана.

- Пока нет, - Так передала Еве бокал и начала наполнять свой. - Но кто знает? Может быть, в одну из этих ночей…

- Именно этого и боится Уоррен, - сказала Дана.

Они посмотрели на нее.

О, нет! Зачем я это сказала?

- Я все-таки тоже решила выпить немного вина.

- А бокал? - спросила Так.

Дана покачала головой:

- Обойдусь и без него, - oна взяла бутылку и сделала большой глоток прямо из горла. Вино было холодным и в меру сладким. - Он считает Полуночные Экскурсии опасными. Боится, что с кем-нибудь может произойти что-нибудь нехорошее, как с ним когда-то.

Так села, погрузившись в бурлящую воду по плечи.

- Он был очень напуган, - сказала она, - после того случая, когда на него напали.

- После какого случая? - спросила Ева. - На Уоррена напали? Когда?

- Пару лет назад, - Так пожала плечами и глотнула из бокала вина. - Ночью его избила пара подростков.

- В Доме Зверя?

- Да.

- Он сообщал об этом?

- В полицию? Нет. Это было не настолько серьезно. Отделался парой синяков да порезов, только и всего. Даже не обращался к врачу.

- А что еще происходило в этом доме?

- Ничего особо серьезного, - сказала Так.

- Например?

- Так, по мелочам.

- А поконкретнее? - спросила Ева.

- Да ты сама все знаешь. Бытовуха махровая. То плеер кто-нибудь не вернет, то ребятня пытается остаться там на ночь.

- А нападения? Убийства?

- Нет, ничего подобного там не случалось.

- А пропажи людей?

- Ни одной настоящей, - сказала Так. - Но ложные тревоги случались. Вот сегодня, например, пропал ребенок, - oна кивнула на Дану.

- Какая-то мамаша во второй половине дня слетела с катушек, - пояснила та. - Решила, что ее ребенок пропал.

- Но тревога оказалась ложной, - сказала Так.

- Он тайком пробрался на чердак.

- Вы вывели его оттуда? - спросила Ева.

- О, да, - Дана усмехнулась, и еще раз отхлебнула из бутылки. - Я успела добраться только до середины лестницы, и тут он с визгом оттуда выскочил. Говорил, что наткнулся там на что-то… и теперь оно за ним гонится.

- И там правда кто-то был?

Дана пожала плечами:

- До самого чердака я так и не дошла…

- Я специально потом пошла туда и все проверила, - прервала ее Так.

- И, очевидно, никакого зверя там не оказалось, - сказала Ева.

- Нет. Но я нашла кое-что интересное, - oна наклонилась вперед и посмотрела на Дану. - Помнишь утро четверга? Когда мы обнаружили, что платье на Этель разорвано?

- Да.

- О чем вы? - спросила Ева.

- Кто-то пробрался ночью в дом и немного пошалил с манекеном Этель. Все ее платье было разорвано. Гораздо сильнее, чем обычно. Я имею в виду… открывало причиндалы. Я решила, что виновник - явный извращенец… Он позабавился с ней… ну, понимаешь. Так вот, осматривая сегодня днем чердак, я нашла там кусок платья Этель.

Дана уставилась на нее:

- Ты шутишь.

- Нет.

- Что он делал на чердаке?

- Да ничего он не делал. Лежал себе на полу.

- Ты уверена, что это была ткань именно от платья Этель? - спросила Ева.

- Абсолютно уверена.

- А когда вы заметили, что Этель… ну… вы не обнаружили никаких признаков того, что кто-то проник туда силой?

Так улыбнулась:

- В Этель?

- В дом.

- Нет, никаких, - сказала Так. - Но ты же знаешь, как оно бывает. Кто-то прячется во время экскурсии…

- А этот ребенок сегодня утверждал, что видел кого-то на чердаке, так?

- Да, но там никого не было.

- Ты уверена?

- Я все там осмотрела.

- Все-все? - настаивала Ева.

Так пожала плечами:

- Ты была же на чердаке, знаешь, какой там жуткий бардак. Осмотреть все - это на час, не меньше.

- А еще что-нибудь необычное в последние несколько дней не происходило?

- Еще исчезла пара плееров.

- А на Фронт-Стрит стоит какой-то автомобиль, - сказала Дана. - С самого четверга.

- Какой именно? - спросила Ева.

- Старый синий «Форд-Гранада».

- Он все еще там? - спросила Так.

- Вроде да, - сказала Дана. - Но точно не скажу. Сегодня утром еще стоял, но…

- На обратном пути заеду и посмотрю. Где именно он был припаркован?

Дана на мгновение задумалась, и сказала:

- На восточной стороне Фронт-Стрит, примерно в половине квартала к северу от Дома Зверя.

- Если он все еще там, я перепишу номера и попытаюсь узнать что-нибудь о владельце.

- Если выяснится, что он пропал без вести, - сказала Так, - обязательно дай нам знать.

- Ужо не сумлевайтесь.

* * *

Стоя на лесном холме, прислонившись спиною к дереву, Оуэн понял, что не может больше ждать.

Ему было слишком страшно.

Ему хотелось собраться с духом и позвать Джона по имени. Но он боялся, что его услышит тот, другой, тот, что мог рыскать сейчас в темноте.

В любом случае, если выкликать Джона по имени, до добра это не доведет.

Оуэн перебрал возможные варианты.

Джон мог сыграть с ним злую шутку - спрятаться где-то поблизости и наслаждаться его мучениями.