Полуночная экскурсия

Или он мог вернуться к бассейну, чтобы еще немного пошпионить за девочками.

Или его угораздило заблудиться, и сейчас он блуждал где-то далеко, где Оуэн не мог его слышать.

Или с ним произошел несчастный случай, и сейчас он валялся где-нибудь оглушенный… или мертвый.

Или на него кто-то напал, похитил… возможно, убил.

Другие варианты на ум не шли.

Некоторые из имеющихся, - думал он, - слишком ужасны, чтобы быть правдой. И чтобы там ни случилось, звать Джона определенно не имело смысла.

Но не могу же я торчать тут всю ночь!

Что же мне делать?

Он знал, что кое-что точно сделать не сможет: подняться на склон.

Но что если Джон врезался в дерево, упал и лежит теперь без сознания?

Я бы это услышал, - сказал он себе. -

Парень несся за мной по пятам.

И я ничего не слышал. Как такое возможно? - недоумевал он.

От беспокойства у него по коже поползли мурашки.

Этот козел, небось, просто остановился, а потом побежал в другом направлении.

А сейчас, наверное, сидит и ждет меня в машине.

Все еще чувствуя, как по коже бегут мурашки, Оуэн оттолкнулся от дерева, развернулся и очертя голову бросился вниз по склону, в темноту.

Он бежал, выставив перед собой руки, на случай, если врежется в дерево.

На бегу ему показалось, что он услышал, как кто-то пыхтит у него за спиной. Oн оглянулся назад - и там никого не было.

Ему показалось, что он услышал за спиной чей-то стремительный топот.

Оглянувшись, он никого не увидел.

Никто меня не преследует!

Но он оглянулся еще раз.

И еще.

Он услышал, как дыхание со всхлипами рвется у него из груди.

И ему показалось, что кто-то всхлипывает в ночи, у него за спиной.

Перестань! Никто тебя не преследует!

Я должен добраться до дороги и найти Джонову паршивую колымагу, и он будет ждать меня в ней и смеяться надо мной.

В конце концов, Оуэн нашел дорогу.

Нашел и автомобиль Джона.

Пыхтя, поскуливая, едва держась на ногах, он заковылял по узкой дорожке к старому «Форду-Гранада». Он врезался прямо в пассажирскую дверцу. Пригнувшись, заглянул в окно со стороны водителя.

Где тебя черти носят?!

Он распахнул дверцу. В салоне вспыхнула тусклая желтая лампочка.

На переднем сидении Джона нет.

На заднем сидении Джона нет.

Ключа в замке зажигания нет.

Где же он? Что же мне делать?

Совершенно обескураженный, измученный и беспомощный, Оуэн забрался в машину. Он с шуршанием опустился на экземпляр «Фангории» и захлопнул дверь.

Свет в салоне погас.

Оуэн сидел в темноте и ждал возвращения Джона.

Глава 44. История Сэнди - Июнь 1997

Она ехала вниз по Фронт-Стрит, разыскивая синий «Форд-Гранада». Возле Дома Зверя была припаркована лишь пара машин, и ни одна не соответствовала описанию Даны.

Отсюда следует, что его владелец, возможно, никуда не исчез.

И тем не менее, за последнее время в Доме Зверя произошло много странных вещей.

Сэнди решила, что проверить не помешает.

Она развернула свой «Рейндж-Ровер» и поехала обратно в город.

Отъехав от Дома Зверя на расстояние одного квартала, она развернулась и покатила обратно. Припарковалась у обочины. Все магазины и развлекательные заведения по обе стороны улицы давно закрылись на ночь.

В этот раз она не забудет прихватить с собой фонарик. Она взяла его, но включать не стала.

Она зашагала обратно к Дому Зверя.

Ее всю трясло, но она сомневалась, что причиной тому холодный ветерок, мокрые волосы и час, проведенный в горячем спа. Дрожь - в этом она не сомневалась нисколько, - была вызвана возможной встречей с Эриком.

Что если он ждет меня там?

С того самого дня, когда он убежал от нее, пять лет назад, она всегда смотрела в будущее со смесью надежды и невыносимого ужаса, ожидая, что настанет день, когда они встретятся вновь.

Если бы он тогда не сбежал, она бы его застрелила. В этом она была уверена.

Но сейчас?

Я застрелю его в любом случае, - сказала она себе. - За то, что он сделал с Терри. За то, что он сделал со мной. Для того, чтобы он никому больше не причинил вреда.

Да, я убью его.

Если найду.

Подойдя задней части территории вокруг Дома Зверя, Сэнди остановилась у старой железной ограды, увенчанной острыми пиками. Многое изменилось здесь за долгие годы, но этот участок забора остался прежним.

Она всматривалась сквозь прутья.