Конечно, не из-за того, что мои губы были разбитые и в крови, а потому что не хотел, чтобы трудовой человек ему руку целовал.
"Гудвин, знаешь ли ты, кто над тобой издевается?", - вождь мягко меня спросил издалека.
"Конечно, знаю, - я засиял.
Впервые за много времени ко мне появился у кого-то интерес. - Трактирщик Вернер издевается надо мной, потому что не наливает мне бесплатно.
Ванесса издевается надо мной, потому что отвергает мою любовь".
"Ванесса и трактирщик Вернер - легко решаемые вопросы, - Принц Персии наш народный трибун смотрел вдаль, в будущее. - Главный, кто над тобой издевается это диктатор Клавдий".
"Я никогда не встречался с Клавдием".
"Поэтому он тебя не уважает, Гудвин, что не хочет с тобой встречаться и выслушать тебя.
Я с тобой встретился, беседую, как с равным, а ведь я вождь и Принц.
Значит, я тебя уважаю, а Клавдий не уважает!".
"Вождь, скажи, как я должен отомстить диктатору за обиду, которую он нанес мне".
"Гудвин, сейчас слишком рано, чтобы ты принял подобное решение, - вождь Себастьян добродушно засмеялся.
Улыбка осветила его волевое лицо. - Начнем с твоих обидчиков помельче.
Трактирщика Вернера я бы на твоем месте не обижал.
Работа у него - наливать или не наливать.
В этом он пролетарий, трактирщик Вернер.
А вот о Ванессе, твоей обидчице, которая непозволительно отвергает тебя, расскажи подробно".
"Вождь, когда я расскажу о Ванессе, то обещайте, что вы не прогоните меня, даже, если вам история не понравится.
Я не хочу, чтобы случилось неизбежное, и я бы потерял вас навсегда".
"Обещаю, Гудвин, - Принц Персии стал проявлять нетерпение. - Рассказывай, Гудвин.
Мое время не принадлежит мне.
Оно принадлежит моей партии, в которой я вождь".
"С Ванессой я знаком давно, - я вышел из лужи. - Но обратил на нее внимание серьезно только тогда, когда ее отец умер и оставил хороший доходный дом".
"Где же этот доходный дом Ванессы?" - Принц Персии заинтересовался.
"Вот же он, я указал на дом".
"Хороший, добротный каменный большой дом, - вождь понимает и в домах. - В нем можно проводить тайные совещание и конференции нашей партии".
"Ванесса не позволит использовать ее дом для партийных тайных посиделок", - я засмеялся.
"Наступит время, и наступает уже, - Принц Персии так переменился, что я даже испугался.
Нет, это не испуг в широком его понимании.
Я почувствовал благоговенье, мощь Принца, силу вождя. - Ванесса на коленях будет умолять тебя, Гудвин.
Сама придет и сама даст тебе все, что тебе надо.
Вернер трактирщик будет наливать тебе бесплатно.
Потому что ты будешь не просто Гудвин, не презренный Гудвин, которому отказывают наливать и любить.
Ты превратишься в Гудвина Великого Мудрого и Ужасного".
"Я верю тебе, вождь, - я поклонился Принцу Персии. - Когда Ванесса стала полноправной хозяйкой дома, то я подумал, что неплохо было бы, чтобы мы поженились.
У меня же не было тогда дома".
"Ванесса, стань моей женой, рожай от меня детей и корми меня в своем доме", - я пришел свататься.
"Гудвин, ты нищий, - Ванесса больно щелкнула меня по носу. - За нищего я не пойду замуж".
"Тогда, давай жить без замужества, Ванесса".
"Зачем ты мне нужен, Гудвин?"
"Ванесса, мы с тобой стоим на одной ступеньке социальной лестницы, - я погрозил Ванессе кулаком. - Ты не дождешься Принца на белом коне, потому что Принцу не по чину брать тебя в жены.
Крестьянина зажиточного ты тоже не можешь взять к себе, потому что они ниже тебя.
Остаюсь только я".
"Не только ты по чину мне, Гудвин, - Ванесса захохотала обидно для меня. - Но еще и Александр коробейник.
У него дом не меньше моего.
Я выбираю Александра в мужья себе и в друзья".
"Александр коробейник нашего рода и звания, - я согласился с неохотой. - Но я первый тебя застолбил.
Ты - моя добыча".
"Против закона, которому пять миллионов лет я не смогу пойти, - Ванесса почти согласилась со мной. - Но тот же закон о социальном равенстве и неравенстве гласит, что жених, если он нищий, но одного чина с невестой, то должен выполнить ее три просьбы".
"Да хоть пять твоих просьб выполню, Ванесса", - я расхохотался.
"Гудвин".
"Да, Ванесса".
"Ты только о пошлостях думаешь".
"Только о пошлостях думаю, Ванесса".
"Но мои просьбы иного рода".
"Какого рода, Ванесса, твои просьбы?"
"Мои просьбы женского рода, Гудвин".
"Я и говорю, что о пошлостях думаю".
"Мы, женщины, загадочные".
"Нет загадки, которую я бы не разгадал, Ванесса.
Раздевайся".
"Ответь на три загадки правильно, Гудвин, - Ванесса задумчиво приспустила лямки платья.
Тут же всполошилась. - Извини, Гудвин, я приняла тебя за другого, поэтому стала раздеваться.
Ты же приличный человек, тебе мое раздевание не нужно.
Ты отгадай три загадки, тогда я стану твоей женой.
Мой дом перейдёт в твою собственность".
"Загадывай загадки, Ванесса, а то мне не терпится разгадать твою главную загадку".
"Первая моя загадка, Гудвин, - Ванесса лукаво улыбнулась. - Кто утром на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех?"