Портрет Кровавой графини

Она намотала на вилку приличную порцию спагетти, запихнула в рот и сказала удивленно, что очень вкусно.

– А про какой садовый домик ты говорила? – спохватилась Надежда, когда ее лазанья подошла к концу.

– Да, это самое смешное… – Лида действительно улыбнулась одними губами. – Костя и меня упомянул в своем завещании. Оставил мне маленький домик в садоводческом товариществе. Когда адвокат сказал про этот домик, Алиса так развеселилась… но потом, узнав, что ей самой вообще ничего не досталось, стало не до веселья. Знаешь ведь – хорошо смеется тот, кто смеется последним.

– Да уж… А о чем ты со мной-то хотела поговорить?

– Да как раз об этом домике…

Взгляд Лиды затуманился, она словно смотрела на что-то, видимое только ей одной.

– Эй, ты здесь? – окликнула ее Надежда.

– Здесь, здесь! – Лида снова чуть заметно улыбнулась. – Понимаешь… этот домик… когда-то давно построили Костины родители, и мы жили в нем два или три лета, когда Дашка была еще совсем маленькой. Там условий никаких, удобства во дворе, за водой приходилось ходить на колонку, но мы были молоды и счастливы!

Лидино лицо осветилось давними воспоминаниями, она даже, кажется, помолодела. И щеки порозовели, но возможно, это от съеденной порции спагетти. Надежда внимательно следила за Лидиным лицом и слушала ее, не перебивая.

– Представляешь, именно там Дашка сделала свои первые шаги, там же произнесла первые слова… У нас была семья, настоящая, счастливая семья, ты понимаешь?

– Понимаю, – кивнула Надежда.

Она хотела добавить, что не понимает другого – при чем здесь она, чего Лида от нее хочет, но постеснялась прямо задать этот вопрос. Впрочем, Лида и так на него ответила:

– Надя, я очень хочу съездить туда, в тот домик. Хочу вспомнить то счастливое время. И я хочу попросить тебя… съезди туда со мной!

В ее словах, в ее взгляде было столько мольбы, что Надежда поневоле растерялась.

– Мне одной как-то страшно туда ехать, – торопливо пояснила Лида, – страшно один на один столкнуться со своим прошлым… нужно, чтобы рядом кто-то был, какой-то близкий человек… и кроме того, там место глухое, малолюдное, мало ли с кем столкнешься, а вдвоем как-то спокойнее.

Видимо, Лида сама смутилась своего эмоционального порыва и попыталась смягчить его простой практической причиной.

– А Даша? – проговорила Надежда. – Может быть, она с тобой съездит? У нее и машина есть…

– Даша? – переспросила Лида, и на ее лицо набежала тень. – Понимаешь, мы с ней поссорились.

– Поссорились? Из-за чего?

– Знаешь, с ней что-то происходит в последнее время. Она сама не своя. То набросится на меня ни с того ни с сего, то просто смотрит с такой злобой, как будто я – ее главный враг. Или всячески свое презрение выражает – сказала вроде бы в сторону, что есть такие люди, которые сами провоцируют окружающих с ними по-свински обращаться, понимаешь?

– Слушай, но это уже форменное хамство! – возмутилась Надежда. – Нельзя так с матерью разговаривать!

– Да мы вообще не разговариваем, – вздохнула Лида. – Она на меня все шипела, а вчера, когда я случайно ее телефон взяла, так наорала… Дескать, это подло – читать личные письма! Да мне и в голову не приходило, телефон случайно под руку попался…

– А как у нее на личном фронте? – оживилась Надежда. – Знаешь, похоже, что дочка твоя влюбилась.

– Да ей же не пятнадцать лет! – удивилась Лида. – Взрослая женщина, что от матери-то скрывать? Я ей мешать не буду. Но, знаешь, что-то она вчера такое сказала, что собирается квартиру снимать. А тут еще эта история с завещанием… наверное, все же она надеялась, что отец ей что-то оставит… В общем, она со мной ни за что не поедет. Я тебя очень прошу, Надя!..

Надежда Николаевна хотела возразить, хотела сказать, что у нее много собственных дел, да они с Лидой никогда и не были настолько близки… но в лице и голосе Лиды была такая безнадежность, что Надежда не смогла ей отказать.

– Хорошо, – сказала она, – когда едем?

– Надя, спасибо! – Лида порывисто приподнялась и схватила ее за руки. – Ты не представляешь, как это для меня важно!

На следующий день рано утром Надежда с Лидой встретились возле станции метро и сели на пригородный автобус. Лида выглядела оживленной, глаза блестели.

Большинство пассажиров составляли крепкие тетки пенсионного возраста в характерной дачной экипировке. Было еще несколько молчаливых грибников с огромными корзинами, в высоких резиновых сапогах. Тетки-садоводы всю дорогу бурно обсуждали какие-то непонятные Надежде явления природы – мучнистую росу, морковную муху, смородиновую тлю и прочее. (А вот Надеждина мама могла разговаривать об этих явлениях часами.) Грибники, наоборот, помалкивали, подозрительно оглядывая конкурентов, – каждый из них, как государственную тайну, оберегал от посторонних координаты своих грибных мест.

Автобус миновал пригороды и выехал на шоссе, по обеим сторонам которого потянулись сперва современные коттеджи, а потом – простые дачные домики.

Лида растерянно оглядывалась по сторонам. В конце концов она неуверенно сказала Надежде:

– Здесь все так переменилось… я совершенно не узнаю эти места…

– Ну, спроси кого-нибудь.