Портрет Кровавой графини

Постояв несколько секунд возле рассыпавшейся розы, Лида встряхнула головой и подошла к комоду, на котором стояло простенькое настольное зеркало, а рядом с ним… Рядом с ним сидел старый, вытертый плюшевый медведь с одним стеклянным глазом.

– Господи, и Федя здесь! – воскликнула Лида.

– Федя? – переспросила Надежда.

– Ну да, это любимый Дашкин медвежонок… она без него не засыпала…

Лида взяла медвежонка в руки, вдохнула его запах. Глаза ее затуманились.

– Я возьму его с собой, – сказала она наконец, – покажу Даше. Может быть, тогда мы с ней сможем снова стать ближе…

Надежда отвернулась, чтобы Лида не увидела скептического выражения на ее лице. Вообще, все это понемногу начинало ей надоедать.

– Обязательно возьму! – Лида все прижимала медвежонка к груди.

– Бери, – озабоченно проговорила Надежда, – бери что хочешь, и пойдем-ка отсюда…

– Ты куда-то спешишь? – спросила Лида с долей обиды в голосе.

– Не то чтобы спешу… просто у меня какое-то нехорошее предчувствие. Что-то мне не нравится… Как-то здесь… мертво, что ли…

Лида сделала протестующий жест, но тут Надежда поняла, что именно вызвало у нее тревогу. Где-то неподалеку раздался звук приближающейся машины.

«Ну, подумаешь, машина… какой-нибудь садовод приехал на свою фазенду…»

Звук стал громче. Надежда подошла к окну, отдернула ветхую занавеску и посмотрела в пыльное окно. Прямо на их улицу выехал большой черный внедорожник.

«Нет, это не садовод!»

Владельцы полуразвалившихся лачуг в этом депрессивном садоводстве не ездят на таких мощных внедорожниках… они ездят на пригородном автобусе, в крайнем случае – на ржавых «Жигулях»… Такому крутому автомобилю нечего тут делать. Если только…

Подтверждая ее опасения, черный автомобиль затормозил перед Лидиным домом. Передние двери машины раскрылись, из нее вышли два человека.

Надежда протерла пыльное стекло платком, чтобы лучше разглядеть незнакомцев. Один – небольшого роста, очень худой, с узкими холодными глазами ядовитой змеи и плавными, скользящими движениями.

Все чувства Надежды обострились, голова работала отлично. И память подсказала, что точно такого человека описывал старый антиквар…

– Лида, немедленно уходим! – проговорила Надежда, схватив подругу за руку.

Взгляд Лиды все еще был туманным. Она пребывала в своем счастливом прошлом.

– Сейчас, Надюша… – она слабо улыбнулась, – еще несколько минут…

– Каких минут? – прошипела Надежда и встряхнула ее. – У нас и секунды лишней нет! Сюда идут настоящие бандиты!

– Бандиты? – удивленно переспросила Лида, и глаза ее стали более осмысленными. – Откуда здесь бандиты? Здесь всегда жили исключительно порядочные люди!

– Некогда объяснять! – прикрикнула на нее Надежда. – Скажи лучше, есть в этом доме другой выход?

– А что – через главный нельзя?

– Конечно, нет! Они уже подходят к крыльцу!

– Ну, можно еще, конечно, выйти через чулан, но там, наверное, очень грязно.

– Не до деталей! – оборвала ее Надежда. – Показывай скорее, где этот выход! Да соберись ты уже наконец, хватит грезить о былом!

Лида, кажется, осознала серьезность происходящего. Через неприметную дверь за печью она вывела Надежду в узкий коридорчик, оттуда – в крошечный чулан, заваленный обломками мебели, старыми лыжами, проржавленными тазами и прочим никчемным хламом. Здесь и правда было грязно, точнее – все предметы покрывал толстый и мягкий слой слежавшейся пыли. Лида отодвинула какие-то доски, и за ними обнаружилась еще одна дверь.

– Сюда! – Лида толкнула дверь, и в глаза подругам хлынул яркий солнечный свет.

Они оказались позади дома. Здесь тоже все густо заросло сорняками, бурьян шел до самого забора, который с этой стороны дома, как ни странно, был довольно крепкий.

– Давненько я не лазила через забор! – с сомнением проговорила Надежда.

– И сейчас не придется, – успокоила ее Лида. – Когда Дашка подросла, она устроила здесь проход, чтобы ходить в гости к соседской Ксюше.

С этими словами она раздвинула две доски, и образовалась щель, вполне достаточная для того, чтобы в нее мог пролезть не только ребенок, но и взрослый человек средней комплекции. Что Лида тут же и доказала, легко проскользнув на другую сторону.

Надежда полезла за ней, но на полпути застряла. «Худеть нужно, – тоскливо подумала она. – Давно пора взяться за здоровый образ жизни…»

В это время возле дома послышались приближающиеся шаги.

– Говорю тебе, – раздался смутно знакомый Надежде голос, – говорю тебе, они где-то здесь! Они не могли далеко уйти!

И тут Надежда вспомнила, где слышала этот голос. Это он разговаривал с ней по тому странному телефону, это он угрожал Лиде и Даше… Надежда напряглась, Лида дернула ее за руку – и Надежда тоже оказалась по другую сторону забора.

Лида вернула доски на прежнее место. Надежда пригнулась, чтобы ее не было видно из-за забора, и прошипела:

– Это двор твоих соседей? У них есть где спрятаться?

– Спрятаться? – переспросила Лида. – Может, лучше доберемся до шоссе и уедем?

– Они нас по дороге десять раз перехватят! Помнишь то поле? Мы там будем на виду, как две мыши на тарелке с сыром!

– Дом, наверное, заперт… – задумчиво отозвалась Лида.