После бури

– Блин, Тед, я просто говорю, что я – как отец. Поиграю в хоккей еще несколько лет, а потом найду себе обычную работу. Женюсь на ком-нибудь отсюда, буду возиться с домом, чинить машину, а по выходным пить пиво и травить байки в «Овине». Мне этого хватит.

– А кем стану я? – спросил Тед.

Тобиас лег на пол, уступив постель младшему брату, как бывало тысячу ночей до этого, и, как всегда, за секунду отрубился, но перед этим успел, зевнув, сообщить все как есть:

– Ты станешь, кем захочешь, медвежонок Тедди. Кем захочешь.

44

Волки

Мы – все те, кто любит спорт, – не всегда любим спортсменов. Наша любовь к ним обусловлена тем, на нашей ли они стороне, играют ли в нашей команде, носят ли наши цвета. Мы можем восхищаться соперниками, но любить их мы никогда не будем, во всяком случае так, как любим тех, кто представляет нас, потому что, когда побеждают наши, мы тоже чувствуем себя победителями. Они символизируют все то, чем хотим быть мы сами.

Только вот спортсменам выбирать не приходится.

* * *

На самом деле Зазубами предпочел бы поехать домой на автобусе, но Фрак был слишком важный человек в этом клубе, чтобы ему отказать. Они покатили по центральному Бьорнстаду, если так, конечно, можно сказать про Бьорнстад.

– Сейчас тут все запущено, но нужно уметь увидеть потенциал! Обещаю тебе, тот, кто вложится здесь в недвижимость, сорвет куш! Через несколько лет это будет самый фешенебельный район в городе! – бодро рассказывал Фрак, как будто Зазубами мог хоть во что-то вложиться.

Парень осторожно кивнул, надеясь, что от него ждут именно такой реакции. Фрак истолковал это как знак неподдельной заинтересованности и радостно указал в окно:

– Вон там, у моего магазина, мы построим бизнес-парк «Бьорнстад». Слыхал? Это будут офисы, но мы построим и квартиры тоже. Я подыщу тебе и твоей маме шикарное местечко, что скажешь? Пора бы тебе сюда перебираться, а? Теперь ты один из нас!

Зазубами не посмел возразить, поэтому Фрак оживленно продолжал:

– Ты знаешь, что я привожу в пример тебя, когда убеждаю хедские предприятия перенести свои офисы в Бьорнстад? «В Бьорнстаде все лучше, – говорю я. – Только посмотрите на нашего вратаря!» В Хеде никто не замечал твоего таланта, а у нас ты стал суперзвездой. Иногда нужно просто дать человеку шанс, ведь так? Позволить ему почувствовать уверенность в себе! Невероятно, сколько всего тогда можно достичь. Посмотри на «Бьорнстад»! Несколько лет назад мы были на грани банкротства, а теперь у нас есть свежеотремонтированный ледовый дворец, и скоро появится один из самых больших офисно-жилищных комплексов в регионе! Вот увидишь, однажды у нас тут будет аэропорт, и еще галерея. Лыжные соревнования и по-настоящему большая хоккейная школа. Люди не верят мне, но знаешь, что я на это отвечаю? Мы давно уже должны были сдохнуть! Да нас вообще не должно существовать! Но мы есть, а знаешь почему? Потому что выживают только города, наделенные гордыней!

Зазубами слышал от других игроков в команде много шуток в адрес спонсора, но обратил внимание, что большинство им восхищается. Фрак много болтал, но и делал тоже немало, а это качество, которое все уважают. Он умел побеждать.

Так что, может, он и прав про гордыню, думал Зазубами, может, просто достаточно думать про свой мир иначе, и он изменится. Интересно, работает ли это применительно к прошлому, можно ли перечеркнуть его одной силой воли? Ему хотелось спросить об этом Фрака, но он так и не смог. Зато Фрак трещал без умолку:

– Ты про сегодняшнюю драку в ледовом дворце знаешь?

Зазубами осторожно кивнул. Фрак улыбнулся так, что заплясали подбородки:

– Я потому и решил подвезти тебя – так-то оно безопаснее будет, и наш самородок доберется до дому в целости и сохранности!

Зазубами подумал, что безопаснее было бы ехать на автобусе, чем на машине с наклейкой «Бьорнстад-Хоккей» на заднем стекле.

– А не говорили в раздевалке, что клубы хотят объединить? – поинтересовался Фрак.

Зазубами коротко кивнул, не видя причины лгать. Пальцы Фрака крепче сжали руль, и он заговорил медленнее. По крайней мере, в темпе, медленном для него.

– Может, игроку это трудно понять, но, возможно, вместе мы стали бы сильнее. Понимаешь?

Зазубами кивнул, хотя на самом деле ничего не понял. Он просто хотел играть в хоккей. Ему хотелось, чтобы все не было так сложно. В неожиданном приливе восторга Фрак хлопнул руками по рулю.