Последнее прощай

— Особенно я помню все те коробки от пиццы, разложенные по всему дому на следующее утро!

— Мы до сих пор организуем такие собрания, — весело признался Рис. — Правда, теперь я заставляю Виджея выбрасывать все коробки.

Виджей косо посмотрел на Риса, затем вновь обратился к Анне:

— Без тебя мы бы не стали теми, кто мы сейчас, Анна.

Анна слегка покраснела:

— Вы имеете в виду, без Спенсера…

Рис подался вперед и облокотился на стол:

— Это да. Но и без тебя тоже.

— Без меня?

— Кажется, ты забываешь, что одна из наших популярных функций — полностью настраиваемый интерфейс — была твоим детищем, — напомнил Виджей.

Анна смущенно взглянула на него. Она и не помнила, что как-то в этом участвовала. Она только и делала, что сидела на краешке стола и складывала циферки да следила за документами.

Виджей чуть усмехнулся, наблюдая смятение Анны:

— Когда мы пришли к тебе поинтересоваться, что ты думаешь о наших шести гениальных и стильных цветовых схемах, ты сказала, что они просто ужасны.

— Ну, это было скорее дело вкуса, чем бизнес-решение, — неуверенно возразила Анна.

— Да, но это заставило нас задуматься над тем, какие разные у людей предпочтения и как мы можем лучше им угодить.

Анна снова пожала плечами. Они оказывали ей больше доверия, чем она того заслуживала, но она не собиралась драматизировать по этому поводу.

Рис подался назад и сделал глоток из своей кружки с кофе:

— Вижу, мы тебя не убедили.

Анна криво улыбнулась и пожала одним плечом.

— Но ты ведь наверняка помнишь, что название — это твоя заслуга? — нашелся он. — «Блоктайм» не был бы «Блоктаймом», если бы не ты.

— Что ж, это, пожалуй, засчитано. Но я всегда думала, что это как-то слишком просто и неоригинально. Никак не пойму, почему вы остановились на этой, а не какой-нибудь другой идее.

Виджей бросил на Риса испепеляющий взгляд:

— Этот тупица хотел назвать его «Авокадо».

Рис вздернул подбородок:

— Ну люблю я авокадо.

За этим замечанием последовала цепочка пререканий: чье название было глупее. Анна заулыбалась — при всей напряженной атмосфере и высокотехнологичности офиса, они оставались все теми же чокнутыми приятелями Спенсера, которые однажды, сидя за обеденным столом в окружении коробок из-под пиццы, решили создать свою компанию.

— Ну так что вы собираетесь делать дальше? — поинтересовалась она, желая сменить тему.

— Брось! Куда интереснее, чем сейчас занимаешься ты, — повернулся к ней Виджей.

— Я? — Анна вопросительно оглядела собеседников.

— Нам нравится твоя идея, — кивнул Рис. — Нам кажется, что из нее может что-нибудь выйти, особенно если удастся установить связи с какой-нибудь благотворительной или некоммерческой организацией, которая поддерживает скорбящих. Это еще только начало, но мы прощупаем почву, посмотрим, есть ли интерес или что-то в этом роде.

— О, — просияла Анна, — я так рада, что вы решили за это взяться. Возможность с кем-то поговорить в некотором смысле спасла мне жизнь, ну или, по крайней мере, направила ее в более здравое русло.

— Хорошо, — сказал Виджей. — А нам приятно видеть, что у тебя все в порядке. Но я не просто так спрашивал, чем ты теперь занимаешься. Где ты работаешь?

— Оу, — слегка смутилась Анна, но поведала им о «Сантехнике и отоплении Сандриджа», прелестях счет-фактур на краны и обрезы трубопроводов, которые она все еще не научилась как следует различать. — Думаю, я готова двигаться вперед, — добавила она.

— Правильно! — поддержал Виджей. — Бросай это!

У Риса округлились глаза.

— Я думал, что мы будем мягче.

— Бросать что? — не поняла Анна.

— Бросай эту работу и возвращайся к нам, — объяснил Виджей. При этом было ясно, что он нисколько не шутит.

Сквозь стеклянные стены Анна оглядела окружавшие их офисы. Да, прежний формат компании из трех человек остался в прошлом.

— Я знаю, вы предлагали мне остаться после смерти Спенсера, но теперь вы выросли! Я даже представить не могу, как управляться с бухгалтерией таких масштабов.

— Да забудь ты про бухгалтерию! — оборвал ее Виджей. — У тебя есть доля Спенсера. Технически — ты наш партнер. Заступай в правление, займись чем-нибудь еще, — он скорчил недоверчивую гримасу и добавил: — Можешь управлять офисом, если чувствуешь, что тебе это по плечу.

Анна снова взглянула на команду ярких молодых ребят, жужжащих на просторах офиса за пределами их прозрачного кабинета.

— У вас уже есть кто-нибудь, кто за это отвечает?

Рис видел, куда смотрела Анна, и пренебрежительно махнул рукой в сторону пестрой толпы:

— Ага, но они все креативные и уж очень напоминают нас в те времена, когда все начиналось, — молодые и глупые. Они каждое наше слово ловят, словно это какая-то золотая пыль.

— Они бы и от «Авокадо» были в восторге, — сухо заметил Виджей.

Рис сделал вид, что не слышал его:

— Я просто пытаюсь донести мысль, что нам нужен кто-то, кто, к примеру, скажет, что у нашего приложения не должно быть мудреного названия. Кто-то вроде тебя, Анна.

Анна снова перевела взгляд на них. Она боялась, что расплачется, если они скажут еще хоть слово.

— Вы правда хотите, чтобы я вернулась? Именно я? Несмотря на мое трехлетнее отсутствие?

Парни закивали.