Последняя битва императоров. Параллельная история Первой мировой

Авиаразведка обнаружила немецкие колонны. Доложила, что они движутся на местечко Колки севернее Луцка. Брусилов направил сюда 30-й корпус, 4-ю Железную и 7-ю кавалерийские дивизии. Против двух германских дивизий этого было более чем достаточно. Но все испортила дилетантская выходка начальника штаба фронта Саввича. На прежней жандармской службе он не приобрел никакого военного опыта, но успех под Луцком вдохновил его, и он придумал «хитрую» ловушку для врага. Увлек своей идеей Иванова, и они разработали операцию. 8-й армии предписывалось оставить Луцк и отходить на старые позиции, а соединениям Зайончковского и Деникина спрятаться в лесах севернее Колков. Германский корпус бросится в преследование за русскими, а укрывшиеся войска выскочат и нападут на него с тыла. Немцам конец, и Украина спасена.

Брусилов пробовал возражать, но штаб фронта потребовал безоговорочно выполнять приказ. Разумеется, из плана ничего не вышло. Как только наши войска стали отходить от Луцка, битые австрийцы воодушевились, бросились в погоню. Отступать пришлось с боями. А спрятать в лесу массу из 4 дивизий было невозможно. Немцы не были слепыми и развернулись в ее сторону. Столкнулись лоб в лоб. Русские и германские части бросались в жесточайшие атаки и контратаки. Повыбили друг друга, те и другие потеряли около 40 % личного состава. Обессилели и начали закрепляться в окопах. Луцк остался у противника. Единственным результатом операции Брусилова стало отвлечение немцев. Стало ясно, что без них австрийцы не удержатся, им приходилось посылать на Украину дополнительные контингенты.

У германского командования еще осталось несколько корпусов, которые должны были войти в Свенцянский прорыв, но так и не пригодились. Их направили в Латвию, немцы навалились на войска Северного фронта. В здешних специфических условиях сплошной линии обороны все еще не было. Кипели упорные бои за промежутки между озерами и болотами, за дороги. Уссурийская дивизия Крымова и донские казаки совершили несколько рейдов по тылам противника. Но фронт постепенно уплотнялся, прорываться через него было все труднее и результаты были скромнее, чем в первых рейдах.

12-я и 5-я русские армии, отбиваясь от наседающего врага, шаг за шагом пятились к Западной Двине. Немцев надолго задержали у Фридрихштадта (Яунелгава). Тут были построены хорошие позиции, защитники стояли твердо, отражали все атаки. Но неприятель стянул сюда множество тяжелой артиллерии, принялся перемешивать оборону снарядами, и наши части отошли за Двину. На южном берегу реки у русских остались три плацдарма, у Риги, Якобштадта (Екабпилс) и Двинска (Даугавпилса). Немцы бомбардировали их, бросали пехоту в атаки, но овладеть ими так и не смогли.

Германское руководство хотело завершить кампанию на Востоке хотя бы какой-нибудь эффектной «точкой». Решило захватить Ригу. С суши город прикрывала 12-й армия, а с моря минная дивизия Балтфлота. Ее командиром был назначен Колчак. Он встретился с командующим армией Радко-Дмитриевым, обговорили совместные действия. Сделали это вовремя. Немецкие войска начали наступление с юга, от Митавы. Их флот теперь опасался мин, линкоры и крейсера в Рижский залив не полезли. Но была собрана эскадра легких кораблей, тральщиков и сторожевиков. Они прошли по мелководью, где мин не было, и на южном берегу залива, в тылу наших обороняющихся частей, высадили большой десант. Атаковали с двух сторон и смяли правый фланг 12-й армии. Немцы, наступавшие с сухопутного фронта, соединились с десантом, стали продвигаться вдоль моря. Захватили Кеммерн (ныне в черте Юрмалы), очутились уже на подступах к Риге.

Но подошел Колчак со своей дивизией. Мелкие корабли, прикрывавшие неприятеля, он быстро разогнал. Загремели залпы русских эсминцев, а по радио Колчак корректировал огонь флотских береговых батарей. Под градом снарядов немцам пришлось убраться с береговой полосы, и по ней тотчас двинулись солдаты 12-й армии, начали обходить фланг германских боевых порядков. А наши корабли, в свою очередь, высадили десант во вражеском тылу. Контратаками неприятельскую группировку разгромили и отбросили от Риги. Царь наградил Колчака орденом Св. Георгия IV степени. Когда пришла телеграмма об этом, командир минной дивизии, вымотавшийся за время боев, крепко спал, и сослуживцы нашили георгиевские ленточки на его тужурку и шинель.