Последняя партия

– Да достали они уже! Чего им всем от меня надо?! Я его звал?! Нет! Я его просил нос со своих небес сюда высовывать? Так чего ж он тогда приперся и права тут качает?! Я его богу в верности не клялся! Ни о чем не просил и веру принимать не обещал! Просто в гости зашел разок и все! А он вместо этого!..

Я вдруг вспомнила болезненно яркий луч, отразившийся от глаз каменного бога, от которого я закрывалась именно этой, правой, рукой, а потом неожиданно поняла, откуда взялась эта чертова отметина, и тихо зашипела.

– Зар-р-аза! Прямо в храме подловил! Солнечный зайчик, … отразился… слышь, мужик, сотри с меня эту гадость!

Айри тихо ахнул.

– Что?!

– Убери! – жестко повторила я, требовательно на него уставившись. – Хватит уже меток! Одну носил, и вторая мне ни к чему! Так что сними и разойдемся, как в море корабли. Я тебе ничего не должен. Тебе до меня нет никакого дела. Сними!

– Ты… ты… – мне показалось, что ангелок сейчас задохнется. – Неблагодарное создание… да как ты смеешь?!

Вот уж когда я рассвирепела окончательно.

– Тебе была оказана высшая честь… тебе позволено просить помощи… тебе дано Благословение…

– А мне начхать на твое благословение! – зло рявкнула я на всю Степь, бешено раздувая ноздри. – На высшую волю и вашу сомнительную справедливость! Я сам по себе, ясно?! И я не дам себя метить, как стельную корову, которую кто-то решил назвать своей собственностью!

Айри отшатнулся, как будто его ударили. Крылья снова расправил, будто собираясь взлететь. Его красивое лицо исказилось от благородной ярости. В совершенных руках появилась какая-то новая сила. Огромные пальцы сжались в кулаки, а потом он наклонился и выдохнул мне прямо в лицо:

– Святотатец! Низшее существо!

Кто?! Я?!!

Та-а-к. Зря он это сказал.

Хищно прищурившись, я без замаха двинула рассвирепевшего айри по опрометчиво близко стоящей ноге, а когда он споткнулся и припал на одно колено, засадила еще и в челюсть. От души. Той самой, правой рукой, где еще пылал знак его бога, который мне был совершенно не нужен.

От удара голова айри качнулась далеко влево (в сотый раз тебе спасибо, Ли-Кхкеол!). Не удержавшись на одном колене, он был вынужден опереться еще и на руку. Однако третий удар, который рассек ему кожу на скуле, свалил посланника неба окончательно, прямо в лужу крови Дангора. Из-за чего прекрасный крылатик щедро вымарал свою белоснежную кожу, изгваздал совершенное личико и забрызгал волшебные крылья. Но и это ему не помогло. Потому что, дойдя до состояния холодного бешенства, я выпустила наружу Эриол и позволила ему обвить горло айри тугой, обоюдоострой удавкой.

– Ну что? – ласково спросила я, возвышаясь над ангелочком и без всякого сожаления изучая его исказившееся лицо. – Кто теперь из нас снизу?

По рядам армии Союза пронесся едва слышный вздох.

– Отпус… ти… – прохрипел опасно побагровевший крылатик, тщетно пытаясь разжать стальные тиски на горле.

– Ты меня достал. То Дангор наезжал, Лина мне повредил, потом другой козел чуть не убил, теперь вот ты появился, придурок пернатый, и быкуешь, будто только с зоны откинулся… По мне – так тебя проще удавить, чем перевоспитывать. Разве нет?

Эриол послушно обвил чужое горло туже, и оттуда вырвался сдавленный хрип.

– Ты не… посмеешь…

Я подметила краем глаза, как от огромной армии отделилось несколько скачущих во весь опор всадников, и усмехнулась. Ну, хорошо, что хоть не стал утверждать, как Дангор, что неуязвим. Я отсюда вижу появившиеся на его коже капельки крови. Так что, раз Эриол высшего демона одолел, то и айри не покажется ему трудной целью.

– Почему нет? – еще ласковее переспросила я. – Ты для меня никто. Твоего бога я в глаза не видел. Его противника – тоже. Кто докажет, что они существуют? Кто меня остановит?

– Аллар…

– Аллара тут нет. Ты один. И я один. Так что все честно.

Айри сдавленно закашлялся, страшновато при этом посинев, и только тогда я, сжалившись, чуть отпустила удавку. А потом отступила в сторону, бестрепетно посмотрев в золотые глаза, которые почему-то вдруг напомнили мне глаза Лина.

– Как тебе там, внизу? – жестко спросила я, когда он медленно поднялся и увидел широкие потоки грязи, щедро стекающие по безупречному телу. – Что, трудно оставаться незамаранным, когда приходится ходить по колено в дерьме? А я по милости твоего бога уже год так живу. И целый год пытаюсь разгрести это дерьмо совковой лопатой, чтобы хоть немного почистить ваш мир от того, что вы в нем натворили. Так что не говори мне о богах, айри. И о том, что они несут с собой справедливость. Если бы им было до живущих здесь людей хоть какое-то дело, Во-Аллар не превратился бы в такие отменные конюшни.

– Кто ты? – растерянно отступил айри, вытирая с лица чужую кровь. – Кто ты, смертный, владеющий силой бога?

Его взгляд скользнул по выбравшемуся на свет амулету Айда, по мирно сопящему шейри, моей ауре и стал совсем растерянным.

– Кто ты, носящий под сердцем настоящего демона? Кто, если на тебе есть знак Зверя? Что за человек, раз за тебя сражаются сами Боги?