Последний ход

— Имели ли место случаи, когда мужчина, соответствующий профилю Самаритянина, помогал женщине, но не убивал ее? — спросил Мазур. — Иногда преступник совершает пробные попытки, прежде чем набирается храбрости пойти на настоящее убийство.

— К нам обратились несколько женщин, утверждавших, что Самаритянин помогал им на автостраде Ай-тридцать пять. Все клятвенно уверяли, что он устранял проблему с машиной, после чего прощался и уезжал. По описанию этих женщин составлялись фотороботы. По словам представителей местной полиции, ни один из этих портретов не имел ничего общего с Ричардсоном — однако кто-то из них может оказаться вашим убийцей, поэтому я попрошу, чтобы их прислали сюда.

Несколько человек заерзали, бормоча себе под нос, но вслух никто ничего не сказал.

— Что было не так с женщинами, которых не убили? — спросила детектив Палмер.

— Ничего. Все они соответствовали его почерку.

— Но Глория Санчес не соответствует почерку преступника, — заметила Палмер.

— Да, не соответствует, — подтвердила Кейт. — Она была женщина обеспеченная, имела связи с влиятельными людьми, хотя, насколько я понимаю, находилась за рулем старой машины, которая могла привлечь внимание убийцы.

— Самаритянин последовательно продвигался на юг и ни разу не убивал дважды в пределах одного и того же округа, — сказал Мазур. — Имеем ли мы право предположить, что и этот убийца сохранит данный рисунок?

— Да. Если ваш убийца будет придерживаться сценария и продолжит убивать, следующий удар он нанесет еще южнее, — подтвердила Кейт.

— У него в запасе всего несколько сот миль, после чего автострада просто закончится, — напомнил Мазур. — Как он поступит в этом случае?

— Не знаю, — ответила Кейт.

— И что дальше? — спросил начальник отдела.

Хейден сняла очки.

— Если убийца продолжит повторять рисунок Самаритянина, в ближайшие два дня вы получите по почте отпечатанное письмо.

Несколько детективов задали вопросы, уточняя услышанное. Кейт четко и сжато ответила на все вопросы. Она чувствовала, что ее резкость не помогает ей завоевать сердца полицейских Сан-Антонио, однако в настоящий момент чувства и самолюбие присутствующих ее мало волновали.

Когда зал опустел, Хейден собрала свои бумаги. К ней подошел Мазур.

— Знаете, если б вы были помягче с этими ребятами, то добились бы от них большего.

Раздражение сдавило Кейт грудь.

— Мне все равно, детектив Мазур. Уязвленное самомнение и оскорбленное честолюбие являются непозволительной роскошью. — Поставив рюкзак на стол, она аккуратно открыла его и достала наугад шесть папок с делами, которыми занималась в настоящий момент. — Позвольте показать вам, почему мне приходится быть такой резкой.

Посмотрев на нее, Тео шагнул вперед. По мере того как он изучал жуткие фотографии, складки в уголках его глаз становились все жестче.

— Подобные дела не позволяют мне заботиться о том, как бы не обидеть чувства какого-нибудь полицейского, — сказала Кейт, постучав пальцем по первой фотографии. — Вот это мое самое свежее дело. Я прилетела сюда прямиком из Юты, где оставила в больнице восемнадцатилетнюю девушку. Ее спасли из ящика, больше похожего на гроб.

— Господи…

— Когда я ее обнаружила, она была едва жива. Похититель постоянно насиловал ее и держал буквально погребенной заживо. Мы нашли бедняжку лишь благодаря анонимному звонку какого-то парня, который случайно услышал, как пьяный в баре бахвалится тем, что хоронит женщин заживо.

Мазур потер затылок.

— Скажите мне, что вы его схватили.

— Ему удалось скрыться. Это на него я охотилась, когда вы позвонили. Обследуя территорию вокруг заброшенного сарая, мы обнаружили еще четыре могилы. Все свежие, во всех молодые женщины.

— У меня дочери четырнадцать лет. — На шее у Мазура запульсировала жилка. — И каждый раз, когда слышу о подобном деле, я думаю о ней.

— Трудно не относить это на свой счет, — тихо промолвила Кейт. Она взяла вторую папку. — А этот убийца удерживает свои жертвы на месте гвоздями…

— Замечание принято. — Мазур поднял руку.

— Наверное, в моей жизни было время, когда я старалась беречь чувства тех, с кем приходилось работать, но оно давно прошло. Теперь я думаю только о том, как схватить всех этих выродков.

— И это то, чем вы занимаетесь?

— Да.

— Вам не позавидуешь, доктор Хейден.

— Не я выбрала такую жизнь. Она выбрала меня.

Глава 6

Тяга переживать заново уже совершенное убийство доставляет наслаждение.

Сан-Антонио, штат Техас Понедельник, 27 ноября, 17:15

Хейден и Мазур сидели в зале совещаний и смотрели на большом экране видеозапись убийства.

Убийца подошел к сидящей за рулем женщине. Изображение с его видеокамеры равномерно дергалось в такт его шагам. Отсвет приборной панели обозначил силуэт Глории Санчес, поднесшей телефон к уху.

«У вас всё в порядке? — спросил убийца. — Похоже, колесо спустило».

Глория Санчес сверкнула глазами на телефон, прежде чем поднять взгляд на него. Поднятое стекло приглушило ее слова.