Последний костер

Как и говорил Лери, до столицы они добрались за два дня, нигде больше не останавливаясь. С тех пор как Янар стал путешествовать вместе с «Сынами Грозы», он чувствовал себя под надежной защитой, ощущал какую-то принадлежность, общность с этими людьми. Он мало задумывался о том, какие цели они преследуют или куда движутся, ему просто было хорошо. Он плыл по течению, отдав заботу о своей жизни и своем будущем в руки мудрого лидера, слушая его речи и принимая его мысли за свои. Это было так просто – перестать волноваться и верить в то, что ему говорят. В конце концов, его долго учили этому – просто верить. Быть маленькой частью огромного механизма оказалось на удивление приятно, и Янар, не меньше чем Лери, был пьян, только пьянили его не хмельные напитки, которые лились рекой, а возможность не быть больше одному на пустой дороге, не тревожиться за свою жизнь и не нести ответственности ни за чьи поступки, включая свои собственные. Однако теперь опьянение прошло, и он с трезвым и ясным умом осознал, что все происходившее вокруг в последние недели было совершенно не тем, что он видел.

Он вспомнил все те разговоры, что велись между знатными членами общества, вспомнил шепотки и деньги, переходящие из рук в руки. Людей, приходящих к виконту и уходящих с оттопыренными карманами и задумчивыми лицами, людей с мечами на боках и шрамами на лицах. Вспомнил посыльных, которые всегда точно знали, где сейчас находится их группа, приезжающих на взмыленных лошадях и так же спешно отбывающих после разговора с Велизаром. Подозрения, тени ужасных догадок роились в голове молодого жреца, внезапно осознавшего, что он связался с неподходящей компанией, которая заведет его прямиком в Серые Пустоши.

И все эти подозрения подтвердились в один единственный момент.

– Эй, жрец, – к Янару, уныло плетущемуся в конце кавалькады подъехал один из баронов. – Ты умеешь сражаться?

– Нет, пан, не обучен.

– Ну, логично, – буркнул барон. – Я и не ожидал, на самом-то деле, но может хоть один… А, ладно. На тогда, держи.

И барон передал жрецу объемную и очень тяжелую сумку, от веса которой кобылка под Янаром недовольно всхрапнула. Она вообще была весьма норовистой животиной.

– Что это? – недоуменно спросил Янар, думая как бы пристроить новую поклажу.

– Не твое дело, – достаточно резко ответил пан. – У меня и так поклажи много, некуда повесить, а ты почти пустой. Пронесешь через ворота и отдашь обратно. И не вздумай заглядывать внутрь, там личные вещи!

– И в мыслях не было, ваша милость.

– Смотри мне, – пригрозил барон. – Узнаю, что залез, мало не покажется, и не погляжу, что жрец.

Янар только покивал, не собираясь навлекать на себя гнев благородного. Однако, чем ближе становились ворота столичного града, тем больше снедало молодого жреца беспокойство. Что такого могло быть в сумке, что ее понадобилось отдавать жрецу? С ними ехало множество самого разнообразного люда, и многие были вообще без пожитков.

Улучив момент, парень быстро ощупал сумку, а затем чуть приспустив завязки, заглянул внутрь. Было достаточно одного взгляда, чтобы подтвердились все его догадки – в сумке было оружие. Ножи, мечи, сабли, даже какие-то деревянные штуки, похожие на части арбалета. Неудивительно, что он с трудом может поднять мешок, полный металла. Холодного металла, предназначенного для убийства людей.

Обливаясь холодным потом, Янар в ужасе оглядывал своих спутников. Что они затевают? Его взгляд зацепился за точно такой же мешок, что висел на лошади самого старшего их жреца. А затем еще и еще за один. Парень не сомневался, что все они были полны оружия.

Ворота города были уже совсем близко, и Янар совершенно не знал, что ему делать. Вещи жрецов никогда не досматривались, и даже если стражник спросит, что там, Янар всегда может ответить, что личные вещи. Даже если эти вещи подозрительно звенят, воин не захочет узнавать подробнее, чтобы орден не ополчился против него. Привлечь его внимание и самому сказать, что они ввозят огромное количество оружия в город, в котором открытое ношение мечей запрещено, и даже знать вынуждена оборачивать его специальными лентами? А если стражник подкуплен? Даже если он закричит на всю очередь, это ничего не даст. Его слово против слова всех остальных «сынов».

«Вот тебе и общество, вот тебе и причастность к группе, – горько размышлял Янар, продвигаясь все ближе и ближе к Польгару. – Интересно, Лери обо всем знал? Наверняка знал, с самого начала».

Вот и ворота. Стражник в смешном шлеме с открытым забралом обратился к жрецу:

– Ваше имя и цель?

– Янар, – и парень вытянул вперед руку, откидывая край одежды, чтобы стали видны татуировки чуть пониже запястной косточки.

– С возвращением в Польгар, ваше Преподобие, – поклонился ему стражник.

Янар въехал в город, который покинул несколько лет назад, а в голове его была звенящая пустота.