Последний шанс

Знаешь, Крам, что мне понравилось в твоей сегодняшней речи? Ты сказал: вот, вы хотите его снять — но какова альтернатива? Найдите сначала подходящую замену — а потом снимайте! Так вот: разрушать всегда легко. Да, можно сломать систему — но что дальше? Какое чудовище вырастет на ее развалинах? Хаос, который обернется еще большим кошмаром? Этого ли я хотел? Нет, мне было более чем достаточно того хаоса, который у нас и так творился. Нужно было не ломать, а строить. Создать другую жизнеспособную систему, чтобы она выросла в недрах старой, окрепла — и сломала ее изнутри. И я начал строить свою собственную систему. Мне повезло, это было очень благоприятное время для таких начинаний: старая система агонизировала, на ее месте просто обязано было возникнуть нечто новое. Уже тогда, Крам, когда мы с тобой наводили порядок в Интремме, я создавал фундамент системы. Тогда это был зародыш, потом младенец… А сейчас она уже выходит из подросткового возраста.

Моя система держится на двух основах: люди и информация. Если человек честен и способен принести реальную пользу — я буду удерживать его при себе, как только смогу. Причем заметь, Крам: не силой! Нет — я постараюсь создать для него такие условия, чтобы он сам не захотел уходить.

И информация. За правдивую информацию иногда не жаль отдать все состояние, какое только имеешь при себе. Потом это обязательно окупится.

Причем окупится с лихвой.

Хейн уже сидел на стуле и смотрел на меня в упор, продолжая говорить:

— Система работает как фильтр. Наверх выходят действительно достойные, а посредственность остается внизу. Вот хотя бы сегодня.

Хей-Тиррип показал свою несостоятельность — и он отфильтрован, он ушел вниз. А вот Кам-Четтера… ты думаешь, я специально его подсадил? Вовсе нет. Я не давал таких указаний — а значит, он действовал по собственной инициативе, хотя знал, на какой риск идет. Скоро у меня будут его данные, сегодня же вечером я их изучу… Можно считать, что этот человек уже в моей команде.

— Только потому, что он имел достаточно смелости…

— Не «только» — а именно поэтому! Найти конкретное место, на котором он проявит свои лучшие качества — это уже потом, это задача номер два. Задача номер один — чтобы такой человек стал моим. Он нужен мне в любом случае потому что он свободен. Помнишь, недавно я говорил тебе о свободе и гарантиях?

— Помню.

— Это и есть основной критерий. Каждый человек — каждый, Крам! однажды делает выбор. Ему нужны гарантии? Пожалуйста, моя система даст ему гарантии! Она даже не станет ничего навязывать — она сама поможет ему найти ту экологическую нишу, где он будет чувствовать себя комфортно. Пропитание, безопасность и удовольствия — но не более того. За эти гарантии он платит свободой. Как только он занял свое место — все!

Больше у него нет выбора! С этого момента обстоятельства, которые создает система, будут управлять его жизнью. Как минимум, они обеспечат, чтобы он никому не принес вреда. Как максимум, он принесет пользу — себе, окружающим и самой системе. Возможно, даже немалую пользу.

Конечно, он никогда не сделает ничего по-настоящему выдающегося, не оставит никакого следа в истории — ну и что? Это не нужно ни системе, ни ему самому. Для этого нужно быть свободным — но он ведь отказался от свободы в пользу гарантий! А что свобода? Скорее всего, он даже не заметит ее отсутствия! Свобода — это возможность выбора, а выбор — это всегда ответственность. Многие ли любят брать на себя ответственность?

А тут всю ответственность за него возьмет на себя система! И он будет рабом системы — но вполне счастливым рабом. Это — гарантии. Но если кто-то почувствует, что ему все-таки нужна свобода… действительно нужна, просто как воздух! Что ж, пожалуйста — система может дать ему свободу. Но с этого момента — больше никаких гарантий! Обстоятельства уже не будут направлять его — теперь они станут его злейшим врагом!

Либо он преодолеет их, подчинит себе и сам сделается их хозяином — либо сломается и так и останется рабом. Представь себе, Крам: ты можешь идти по широкой проторенной дороге и издали любоваться красотой горных вершин. А можешь пожелать сам подняться на вершину — но тогда забудь про дороги и приготовься взбираться по отвесному склону. И если ты вдруг сорвешься с этого склона — то не надо пенять на его крутизну. На себя-дурака пеняй, что переоценил свои силы!

Я вспомнил: Ойхер и домик на берегу моря. Гарантии…

И — вид на горы. Обязательно.

— Хейн, ты предлагаешь мне стать рабом своей системы?

— Я? Ты что, так и не понял? Найти рабов — не проблема, они найдутся сами, они всегда были и будут в достатке. Но я ищу по-настоящему свободных людей. Тех, кто не хватается за готовые гарантии — а создает их себе сам. Тех, благодаря кому моя система живет и развивается, без кого она превратится в загнивающий труп. Не прислужников — а настоящих соратников!.. или настоящих противников.

— Но ты сказал мне: откажись!

— Посоветовал отказаться. Но я дал тебе выбор.

— Выбор… Значит, говоришь, фильтр? Разделение людей на лучших и худших?