Послушник

Так пришлось ползти несколько сотен метров, пока мы не вывалились в небольшое каменное помещение, освещённое магическими светильниками. Я с ходу определил это место, как усыпальницу. Некоторые народности в четыреждыедином мире не сжигали своих умерших, как россы, а хоронили вот в таких подземных склепах.

– Куда дальше? – прошептал один из молодых оборотней, перекинувшись в человека.

– А дальше нас поведёт дворцовый домовой, – шепотом ответил подчинённому Бахрис. – Да, как только покинем это помещение, начинается охота. Ни звука лишнего чтобы не слышал, ясно?

– Чего вы здесь шепчетесь, шерстяные? – раздалось из угла усыпальницы, и на свет вышел самый обычный домовой. Ростом с полметра, весь заросший и вообще выглядевший неопрятно. Ещё бы, вряд ли кто из дворцовой челяди сейчас привечает нечисть, вот она и запустила себя, без внимания. Домовые – они такие, да.

– Показывай дорогу, младший, – прорычал предводитель волколаков, явно разозлившийся на обидное обзывание. – И помни, наше дело очень важное.

– Да тут все как с цепи сорвались, – проворчал домовой, шлёпая босыми ногами по каменному полу. – Прапрадед нынешнего герцога, покойничек, второго дня вдруг пробудился и поднял всех мертвецов, до которых смог дотянуться. А всё этот гнилой Валентайн, забери демоны его душу. Пару недель назад устроил во дворце это гнусное колдунство, я до сих пор чихаю от вони адской. Чего замерли, пошли за мной.

– А ну-ка, поподробней расскажи, что за прапрадед? – потребовал я.

– Да некромант он был, очень сильный. Про то уже и не помнит никто, кроме меня да пары баюнов местных. Вот, значит, и пробудился он, осерчал на адскую магию. Битва уже второй день идёт с демонами, кровищи столько, ужасти.

– И кто побеждает? – задал я ещё один вопрос.

– Да нынешний герцог, кто же ещё. Нежити, ей тяжело приходится, да и мало их. Ещё день-другой, и всё закончится.

– К месту, где адское колдовство случилось, провести сможешь? Нужно так, чтобы нас не заметили.

– Не, не получится, – ответил домовой, толкая дверь, которая со скрипом, но всё же отворилась. – Там же демоны стоят, на каждом перекрёстке. Могу по тайной лестнице на нужный этаж вас вывести и подсказать, куда дальше топать. На большее не рассчитывайте, я не воин, мне умирать не хочется, больно это. Да и позабуду многое, а это печально, в моём-то возрасте. Всё, идите за мной!

И мы пошли. Покинули усыпальницу, надо заметить – пустую, и очутились в длинном коридоре, стены которого сплошь состояли из больших углублений, аж в три ряда. Ранее их занимали каменные саркофаги, или просто тела усопших, но сейчас места погребения пустовали. На каменном полу, в тусклом свете магических светильников, в изобилии валялись осколки каменных надгробных плит, каких-то ржавых, почти сгнивших доспехов, обрывки тряпья.

– Вот они, потомки, похороненные здесь ещё до того, как наш мир присоединился к Первому Этапу. Да-да, Первый Дар появился намного позже, но я помню.

– Сколько же тебе лет, дедушка? – поинтересовался я.

– Так, почитай, тысяч десять, не меньше. И заметь, один раз всего умер, по глупости. Хотел посмотреть, как один из хозяев дворца служанку в закутке тискает, да тот увидел меня и приголубил магией. Эх, были времена…

– Я слышу скрежет металла, – перебил домового один из оборотней. Вот же, не только сильны и ловки, но и звериным чутьём обладают, на зависть таким, как я.

– А, да это неупокоенный, свои бросили, а он, бедолага, всё ползёт, ползёт. Торопится, падлюка безногая, – успокоил нас проводник. – Сейчас всё увидите. А так здесь никого нет – ни живых, ни немёртвых, все давно уже поднялись на верхние подвальные этажи. Вон за тем поворотом и была первая стычка, которую выиграла нежить.

Я подумал, едва мы повернём за угол, усыпальница закончится, но ошибся. Оказалось, что мы вышли из бокового коридора и попали в главный. Здесь саркофаги стояли не только в нишах стен, но и в три ряда, прямо на проходе. Каменное крошево от тяжёлых крышек дало мне понять, насколько сильная нежить обитала здесь.

– Это ж сколько родственников померло у герцога, – проворчал всё тот же молодой оборотень, после чего словил мощную оплеуху от старшего собрата.

– Да какие родственники. Герцог-некромант после того, как жена ушла от него к его брату, королю Артёмикусу, совсем обезумел. Собрал всех командиров своего войска и совершил страшный обряд. Хорошо, что тогда администраторы вмешались и лишили всю нежить сил. А вот нынешнему, Валентайну, вольно или невольно удалось оживить своего предка.

– Какого уровня нежить? – спросил я, перешагивая через очередной кусок плиты.

– Десятого. Была, – хмыкнул домовой. – Но сейчас, когда надавала первым отрядам демонов, герцог-некромант стал двенадцатого и многим своим воинам тоже поднял. Ну и часть убитых демонов присоединилась к нему. Эх, жаль, что адские твари быстро сообразили, что к чему, и скоро прикончат всю нежить. Я бы посмотрел, как некромант будет биться с князьями ада.

– А Валентайн, почему он перешёл на сторону хаоса? – наконец задал я самый важный вопрос.