Пособие для начинающих шантажистов

«Как в большой самогонный аппарат попал!» – сказал как-то один мой знакомый, побывав на этой нашей «вечной стройке». Забор давно уже разнесли, и только одинокие столбы по периметру говорили о том, что раньше этим объектом кто-то занимался. По железобетонным скелетам квартир сквозь проемы для окон и дверей, угрожающе завывая, метался ветер. Стройка, как и положено, доставляла жизни района массу неудобств. Дети, играя там, ломали ноги. Любители ходить «по сократу» (а сквозь стройку пролегала самая короткая дорога к магазинам) разносили по всей округе жуткую грязюку, которая хлюпала вокруг нашей стройки в любое время года. Кроме того, летом здесь обитали бездомные собаки, что угрожало санитарному состоянию всей округи. Первые лет пять жители возмущались, требовали либо завершить строительство, либо убрать площадку, потом все привыкли – и стройка стала восприниматься как часть окружающего ландшафта.

Мне надоело ходить взад-вперед, и я решила поджидать Жорика, спрятавшись от ветра в одной из железобетонных коробок. Честно говоря, затевая весь этот маскарад и дежурство, я рассчитывала, что Жорик довольно скоро тоже ко мне присоединится. Но бывший опер развлекаться таким образом категорически отказался. Проводил меня «на пост» и нагло сбежал, сообщив, что должен проделать кое-какие дела и сможет вернуться через час. Злополучная синяя сумка к тому времени уже красовалась на оговоренном месте, потому доводы Георгия, мол, чем меньше народу ошивается в окрестностях, тем меньше шансов, что преступник заподозрит слежку, имели смысл. Пришлось отпустить бывшего опера и перетаптываться теперь с ноги на ногу, тщетно пытаясь согреться.

В глубине души я, конечно, проклинала себя за этот глупый план и пару раз даже подумывала ретироваться в родительский дом, чтобы немного погреться. Но Жорик, как существо непредсказуемое, мог пренебречь договоренностью о предварительном звонке и явиться на стройку без предупреждения. Доставить ему удовольствие не застать меня на посту при исполнении моего же собственного плана я не могла.

Наконец Жорик позвонил. Сообщил, что уже закончил все необходимые приготовления для Виктории и теперь едет сюда. Просил, чтоб я ждала его в соседнем возле стройки дворе. Причем желательно в том, где проживают мои родители, чтобы можно было бы сразу зайти погреться.

И снова бывший опер саботировал мой план! Мало того что игнорировал необходимость слежки за стройкой, так еще и пренебрегал переодеваниями. Надвинув шляпу на глаза, он пытался затеряться в группке подозрительного вида подростков. Громко смеясь, ругаясь и поминутно сплевывая себе под ноги (и где они столько слюны-то берут?), детки шли напрямую через стройку к домам. Жорик в цивильном черном полупальто выглядел на фоне этих однояйцевых близнецов истым джентльменом. Я быстро набрала номер его мобилки: «Проходи мимо, не останавливайся. Преступник может быть где-то близко! Он не должен засечь нас вместе! Я буду ждать тебя возле семидесятого дома».

Выйдя из своего укрытия, я принялась демонстративно застегивать пуговицы на пальто. Мало ли зачем старуха могла свернуть на стройку? Может, у нее неотложная надобность какая была!

Зайдя в ближайший подъезд, я бережно сложила в кулек шаль и пальто, оставшись в родной курточке, и, спрятав палку-костыль за мусорный бак, вышла на улицу. Жорик поджидал меня во дворе. Я отчитала его в ответ на едкое «наконец-то прекрасно выглядишь».

– Договаривались же маскироваться! Вся операция потеряет смысл, если шантажист заметит тебя!

– Да я даже шляпу надел! – горько разочаровал меня в своих детективных способностях опер. – Ну неужели он, по-твоему, будет подозревать каждого, проходящего мимо стройки?

– Между прочим, синяя сумка уже лежит на месте! Я ее сама видела!

– Ну и что?! Не думаю, чтобы нужно было следить за пустой сумкой, ее точно никто не возьмет.

– Вот именно – ты не думаешь! – отрезала я. – Разве можно так беспечно относиться к такому серьезному мероприятию?!

Почему-то мне казалось, что Жорик и сам не слишком-то верит в то, что говорит.

– Скажи мне честно, ты хоть капельку надеешься на успех моего плана?

– Нисколько в нем не сомневаюсь, – с ехидной ухмылкой заявил бывший опер. – Я шантажисту деньги не отдам, обещаю. Нервничать и беспокоиться будем, когда Виктория в сумку купюры положит. А пока все это – детские игры.

– Хорошенькие себе игры! Представь на секунду, что шантажист засечет наше присутствие, обидится и опубликует снимки.

– Не думаю, – насмешливо поморщился Жорик. – Человеку нужны деньги. Зачем ему обрывать крючок для ловли Виктории? В случае публикации снимков получить деньги он уже не сможет.

– У него, судя по всему, есть масса другого компромата.