Пособие для начинающих шантажистов

– Нельзя быть скомпрометированной в большей или меньшей степени. Если репутация Виктории подорвется единожды, то до дальнейших угроз шантажиста ей уже не будет никакого дела. Думаю, шантажист прекрасно понимает это. Даже не представляю, на что он рассчитывает. Самое сложное в деле шантажиста – забрать деньги. До этого момента он может думать, что его не найдут и все обойдется. Но после…

Через десять минут мы уже сидели в гостях у моих родителей. К счастью, дома никого не оказалось и мне не пришлось доказывать любопытным родственникам, что Жорик – это «вовсе не то, о чем вы подумали». Я была уверена, что бы ни подумали мои родители, это оказалось бы «не то». Потому как предположить, что этот молодой человек является коллегой их дочери по оперативно-розыскной деятельности, не смогло бы даже богатое воображение моей мамочки.

В сотый раз обсуждая детали предстоящей операции, я поражалась собственному спокойствию. Несколько часов, отделяющих меня от начала решающей схватки, почему-то представлялись бесконечными. Я опаивала Жорика вкусным чаем, весело смеялась, беззлобно бранилась и поражалась беспечности опера, который наотрез отказался переодеваться в бомжа.

– Катерина, мы же не в детском саду! – возмущался бывший опер. – Яркий персонаж только привлечет к себе внимание! Я сделаю вид, что иду в магазин, и незаметно затеряюсь среди свай.

Жорик собирался заступить на свой наблюдательный пост возле сумки как раз перед тем, как Виктория положит туда деньги. Я подробно обрисовала ему географию нашей стройки. Было решено, что опер спрячется на крыше блока, в котором лежала сумка. Отверстие в потолке этого скелета квартиры оказалось как нельзя кстати. Оттуда Жорику будет прекрасно видно все, происходящее с деньгами. После долгих препирательств Георгий убедил меня, что наблюдать за пустырем, ведущим к стройке, в виде старухи-нищенки я не имею права.

– Какая нищенка вечером на пустыре? О чем ты говоришь?! Ты будешь самым подозрительным объектом! Мирные граждане тут же вызовут патруль, и тебя заберут в полицию!

В результате моя роль стала несколько менее драматичной. Я должна была притаиться в темноте и наблюдать за пустырем. Заметив подозрительного прохожего, я немедленно звоню Жорику и предупреждаю его о появлении объекта. Если прохожий, вместо положенной прогулки к магазину, сворачивал в лабиринт стройки и направлялся к сумке, Георгий тут же сообщает об этом мне. Тогда я должна следить, не прикрывает ли кто шантажиста, и, если от Жорика в течение пяти минут не будет звонка, страховать задержание.

– Это как? – решила уточнить я.

– Самое правильное, если вдруг возникнут какие-то проблемы, это поднять шум, дабы морально подавить задерживаемого. Ори, что ты из полиции, что стройка окружена и все такое. Если вдруг увидишь, что победа явно не за нами, звони Виктории, пусть приезжает ее охрана. В общем, импровизируй. Главное, не вмешивайся, если все пойдет по плану, – как-то расслабленно и совсем не по-деловому наставлял меня Георгий.

– А если преступник будет не один? – меня слегка задевала беспечность опера.

– Главное, сообщи об этом мне. Я разберусь.

– Ненавижу, когда ты с такой гордостью сообщаешь, что планируешь применять насилие! – не выдержала я.

– Да я, собственно, не планирую.

Я требовательно склонила голову, подчеркивая, что ожидаю разъяснений.

– Знаешь, – Жорик впервые с момента начала планируемой мною операции сделался серьезным, – преступник ведь не всегда виновен. И применять силу против него – последнее дело. Иногда достаточно просто обсудить происходящее.

– И это говоришь ты? – не поверила я.

– Да. И ничего удивительного в этом нет, – спокойно ответил бывший опер. – Скорее удивителен тот образ кровожадного монстра, который ты пытаешься увидеть во мне. То есть я понимаю, конечно, – для выгодного фона тебе нужен рядом человек с массой недостатков.

– Глупости, – робко попыталась защититься я, – мне как раз нужен рядом человек без недостатков, чтобы было на кого равняться. Поэтому я всегда и одна… А про твою кровожадность я узнала, наблюдая, как ты общаешься с Клюшкой.

– Я уже оправдывался по этому поводу, – сдержанно ответил Жорик, потом почему-то решил пойти на предельную откровенность: – Знаешь, почему я ушел из органов?

– Клюшка?

– Нет, Николаша просто подпортил мне отношения с начальством. Работать стало тяжелее, но все-таки можно было.

– А, – вспомнила я, – Виктория рассказывала. Чей-то там сын обокрал Викину свекровь, и ты, когда не удалось осудить его официально, силой забрал у него украденное.

– Да. Именно из-за этой истории. Но Виктория неправа, считая, что отец того парня виноват в моем увольнении. Я ушел по собственной воле. После того как узнал, что парень, которого я крепко стукнул, дабы забрать документы Силенской-старшей, на самом деле не виновен.

– Как? – только и смогла спросить я.