Постигающий тайну

Окончательный толчок Геннадий получил в пятницу. Отмечая оную, он сидел на кухне, пил пиво и закусывал его острыми (очень острыми!) куриными крылышками из KFC. Когда время приблизилось к 20.00, он решил включить телевизор, дабы посмотреть вечерний выпуск новостей по каналу ВВС, принимаемому по кабелю. Нажав кнопку на телевизоре, он потянулся к пульту кабельной приставки, чтобы включить также и ее, как вздрогнул от резкого окрика:

– Ну че встал, собака?! Заходи давай, давно тебя жду!

Геннадий посмотрел на экран и увидел черную пустоту – этот телевизор отличался тем, что звук в нем появлялся сразу после включения, а изображение – с запозданием. Наконец, появилось и оно. В слабо освещенном охотничьем домике у раскрытой двери стоял бородатый мужчина в свитере, а другой бородатый мужчина, в тулупе, находился снаружи, на улице. Возле двери слегка клубился пар, а внутрь залетали снежинки. Второй мужчина сделал шаг в комнату, и они горячо обнялись. Геннадий догадался, что кажущаяся грубость фразы проистекала не от неприязни к собеседнику, а всего лишь от брутальности этих персонажей, относившихся друг к другу вполне доброжелательно.

– Ну это точно сигнал! – вслух сказал Геннадий, забыв про приставку. – Сегодня же надо попробовать выйти на контакт с Инессой!

Поскольку никаких иных дел на этот вечер не планировалось, оставалось время на подготовку. Доев крылья, он допил третью бутылку Холстена, а от намеченной к употреблению четвертой воздержался. Покурив, Геннадий тщательно вымылся в душе, заменил постель на свежую и пошире приоткрыл окно. Затем вставил в музыкальный центр особый диск и улегшись, приготовился входить в осознанное сновидение.

Уставший после интенсивной рабочей недели, он сперва провалился в обычный, неосознанный сон. Осознать себя помогла специальная музыка, в ровном фоне которой случались резкие вставки, подобные удару гонга. Когда Геннадий услышал их сквозь сон, он вспомнил, что спит. А вспомнив, что спит, вспомнил и свою задачу – следовать к Лунной Богине. Правда, куда следовать он не знал и указующего знака тоже не находил. Поэтому он просто пошел прямо, прислушиваясь к голосу интуиции и надеясь, что высшая часть его души покажет путь. Вокруг раскинулся довольно красивый городской пейзаж – солнечным днем Геннадий вышагивал по мощенному розовой шестиугольной плиткой широкому тротуару. Справа высились дома с изысканными, лепными фасадами, слева, вдоль дороги, торчали невысокие деревья, похожие на пальмы, а ближе к домам выстроился ряд черных фонарей в ретростиле, на каждом из которых на цепочках висели горшки с яркими цветами.

– Фонари – это хорошо! – отметил про себя Геннадий. – В первый раз перед встречей с Владычицей Инессой на дороге тоже были какие-то необычные фонари. Наверное, я двигаюсь в нужном направлении!

Скоро, однако, большая улица, по которой он шел, пересеклась с маленькой, с точно такими же фонарями. Геннадий остановился, задумавшись, куда идти. С одной стороны, большая улица выглядела параднее. С другой, из маленькой веяло приятной прохладой, а кроме того, она имела небольшой уклон вниз, что облегчало движение пешком. И вообще, как-то захотелось свернуть на нее. И он зашагал по маленькой улице.

Чем дальше шел Геннадий, тем улица становилась уже, затем она превратилась совсем в пешеходную, но стройный ряд фонарей по-прежнему длился, теперь уже прямо посередине. Яркие магазины кончились, начались дешевые лавчонки, модно одетая публика также осталась позади. Зато стали попадаться личности бомжеватого вида. Геннадий оглядел себя и удивился – сам он был одет довольно необычно, в ярко-белые кроссовки с красными полосами, белые носки, блестящие синие шорты и белоснежную футболку фирмы Nike.

– Слишком броско! – подумал он. – Не лучший облик для такого квартала!

Неприязненные взгляды двух нищебродов, что потягивали крепкое пиво прислонившись к грязно-желтой стене одного из домов, подтвердили его опасение. Миновав их, метров через десять он слегка обернулся, чтобы убедиться в безопасности задней полусферы, и в этот момент почувствовал, как под ним проваливается земля.

В действительности это была не земля, а криво лежащая крышка колодца, на край которой он наступил. Вскрикнув, Геннадий полетел вниз, в вонючую тьму. Лететь пришлось недолго – буквально через секунду он шмякнулся о склизкий деревянный пол. Крышка колодца со скрежетом закрылась и темнота стала абсолютной. От испуга и от неожиданности Геннадий едва не выпал из осознанного сновидения, но все же сумел удержать внимание. Понимая, что спит, он представил в своей руке мощный фонарь и зажег его. Яркий блеск глаз многочисленной крысиной стаи сверкнул ему в ответ. Геннадий резко обернулся и сзади увидел такую же картину. Приподняв усатые морды, крысы смотрели на него, и свет фонаря яркими, слепящими точками отражался у них в глазах. Что делать дальше, он решить не успел. Склизкие доски под ним стали с треском проваливаться, и крысы бросились врассыпную. Геннадий же, в свою очередь, снова полетел вниз.