Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар

— На удивление спокойно.

— Александр Александрович, — спросил Антон, — есть ли какая-нибудь возможность обнаружить заклятие подвластия?

— Я перепробовал все известные мне способы, но безрезультатно. Эффективных и безопасных средств я пока не нашел.

— Как тогда обнаружить «черного»?

Директор покачал головой:

— Пока не знаю. Возможно, он предпримет еще что-то и как-то обнаружит себя.

— Мы не можем ждать, когда он решится нас убить! — встрепенулся Саша, — Надо действовать.

— На данный момент у нас под подозрением Румянцев, — Вася загибал пальцы, — Профессор Астролябова и профессор Бочкин со своим лаборантом — у них тоже ранены правые руки. Доктор Шниперсон, как мы выяснили, не при делах.

— Господин Романов утверждает, что конфеты покинули прилавок без зелья внутри, — добавил директор, — И я склонен ему верить. Вы сейчас защищены как никогда, возможно не стоит пороть горячку.

Холодный мрак густого ельника сменился белым обволакивающим туманом. Этот туман, поглощающий все вокруг, плотно стелился по гнилому болоту, скрывая от посторонних глаз скалистый остров посреди бескрайних топей.

Даша услышала, как тихий шепот зовет её по имени. Она пытается сопротивляться, но несется навстречу пугающему голосу помимо своей воли. Она миновала небольшой провал в скале, и огромный камень с грохотом отрезал ей путь назад. Даша понеслась по бесконечно петляющему, освещенному редкими факелами узкому тоннелю. Вначале она пыталась запомнить бесчисленные развилки, но быстро поняла, что запуталась. Страх подкатывал к горлу комком. Она оказалась в большой пещере. Посреди неё, спиной к Даше, стоял человек в черном балахоне с остроконечным капюшоном на голове. Он резко развернулся и схватил Дашу за левое запястье. В его правой руке блеснул серп. Даша зажмурилась, почти теряя сознание от ужаса охватившего её. В этот момент он с размаху резанул по запястью, там, где был ромб. Раздался оглушительный хлопок, но вместо крови в стороны брызнули яркие искры. Человек в черном выронил серп и попятился назад, издав громогласный вопль: «НЕ-Е-Е-Т!». Даша схватилась за руку — она оказалась цела, и заглянула под капюшон, пытаясь разглядеть лицо. В этот момент страшный голос прокричал: «Я НАЙДУ СПОСОБ!..» и балахон пустой черной тряпкой упал на пыльный пол к Дашиным ногам. «ВЫ БУДЕТЕ МОИМИ!!!» многократно пронеслось по пещере, отражаясь от каменных сводов. «ВЫ ПОДЧИНИТЕСЬ МНЕ!!!»

Даша резко открыла глаза. Сердце выпрыгивало из груди от охватившего её ужаса. Иннокентий, сидевший рядом, жалобно мяукнул.

— «Только сон. Это снова сон…» — успокаивала она себя.

Приглушенные светильники тускло освещали палату. Даша села и трясущейся рукой налила стакан воды. Она сделала несколько глотков, ощущая небольшое жжение на левом запястье. Даша надавила большим пальцем на повязку в том месте, где был знак на руке. На серой полоске кожи под пальцем вдруг вспыхнул ярко-золотой ромб, на секунду проявились непонятные знаки в орнаменте. Жжение тот час же пропало, Даша сделала несколько глубоких вдохов пытаясь успокоиться. Взяв в охапку обеспокоенного кота и свернувшись калачиком, она снова закрыла глаза, в надежде уснуть.

Через несколько дней Саша зашедший проведать сестру буквально задыхался от возмущения:

— Какая учеба, какие гонки, Даша? Ты еще слаба. Каждую ночь эти кошмары…

— Ну не лежать же мне здесь теперь весь семестр!

— Конечно, нет! Только надо все-таки вылечиться. Яков Семенович говорит, что осталось пять дней уколы делать. — Саша кивнул на настенные часы, — Ладно, пойду я. Тебе как раз сейчас с уколом придут.

— На укол я могу и специально сюда сходить, — с вызовом ответила Даша. — Кстати, можешь посидеть пока. Любовь Федоровна еще долго не явится.

— Почему?

— Сейчас она поставит бутыль на полку, та не выдержит и обрушится, сметая нижние полки. Уборки минут на десять, не меньше.

— Что ты мелешь вечно? Какая бут,… — Саша не закончил, потому что за дверью послышался грохот и звон стекла.

— Ну вот! — торжествующе улыбнулась Даша, указав рукой на дверь.

— Как ты узнала!? — выпучил глаза Саша.

— Да как-то само в голову пришло…

Друзья считали, что им повезло с одногруппниками. Ребята оказались очень весёлыми и общительными. На переменах часто звучал смех от шуток Савелия Егорова и Егора Федорова, которые сидели за одним столом. Еще до поступления в «Потентиллум» парни учились в одном классе и, будучи лучшими друзьями, часто разыгрывали друг друга.

Вот и сегодня перед занятием по базовому курсу заклинаний Савелий и Егор устроили настоящий рыцарский турнир. Огромный кабинет профессора Пыж, который занимал почти целый этаж, позволял хорошо разогнаться.

Под всеобщий хохот и подбадривающие крики одногруппников, пришпоривая резво скачущие зачарованные стулья они, грозно неслись навстречу друг другу. Нацепив на головы сетчатые корзины для бумаг и вооружившись швабрами, рыцари неумолимо приближались к столкновению.

— Вы будете повержены, мистер Ничтожествус! — кричал Савелий, с трудом удерживаясь на скачущем стуле.