Потерянное одиночество

– Которых? – встряла я.

– Грегори и Рони!

– Повторю для мертвецки тупых. Я не убивала вампа Грегори и не отдавала приказа его убить. Пару минут назад на нас напал вамп, и нам пришлось убить его – это была самооборона. А теперь скажи, почему ты напал на нас!

Алехандро молча переводил взгляд с меня на Седрика, не давая ответа.

Он тянет время… Для чего? Что он ждет? Или кого?

Оказывается, мертвяк отдал беззвучный приказ, и вампы окружали нас, их было много, слишком много, пришли все, кто был в городе. Их бесшумное появление пугало до дрожи – то там, то сям проступала белолицая фигура. Их так много, что они смогут расправиться со всеми: и с нами, и со свидетелями – розовыми…

Шон сильнее прижал меня к себе, и страх, который я допустила в сердце, ушел. Как бы много их ни было, у нас есть шанс.

– Будешь свергать главу? Да, вамп? – рычаще спросил Седрик.

Вместо ответа Алехандро зашипел, оскалив клыки.

В этот момент раздался рев мотора, и на тихую ночную улицу выкатил черный спортивный автомобиль. Увидав его, Седрик скривился, как от боли.

– Вот оно что… – сам себе сказал он.

Из авто вышли Эдалтери и Пасьон.

М-да… Теперь все ясно. Эдалтери договорилась с Алехандро, и он или она станет главой города. Если это будет Алехандро, то Эдалтери гарантирует, что он может спать днем спокойно; если она, то Алехандро со своим войском ночью устранит любого, кто будет ей противостоять.

Просто прекрасно. Для них двоих.

– Что, волк, думал, ты самый крутой здесь? – грязная сучка спешила насладиться победой. – А ты, пахучая розочка, после того, как ты сдохнешь, я отдам твоих слуг и источников Руфусу, твоему любимому кузену, а этим замаскированным инкубом займусь лично!

От этих слов Шон вздрогнул, и я почувствовала его отчаяние, теперь настал мой черед его успокаивать – я погладила его по руке, даря каплю силы, этого хватило.

– Кончай их, Алехандро!

И тут опять раздался шум мотора, мы все уставились на приближающееся такси, оно остановилось возле нас, и из машины вышел Фрешит с какой-то старухой-индуской. Таксист оглядел наше сборище круглыми глазами и поспешил убраться.

Мы с Седриком затаили дыхание. Если Фрешит на стороне Эдалтери и вампов – это конец, если же нет – то наши шансы резко возрастают.

– У нас тут что, внеплановое заседание Совета? – как всегда неторопливо произнес он. Фрешит, сильный зеленый условно черный, конкурент Седрика, не дающий нашему главе расслабиться и обнаглеть. Фрешит всегда был некрасив, потому что не любил людей и не пытался им понравиться, он очень напоминал английского бульдога, такое же крепкое, приземистое телосложение, плоское лицо и круглые широко расставленные глаза.

– Шел бы ты отсюда, – негромко ответила ему Эдалтери.

– Решу свои дела и уйду, – как ни в чем не бывало ответил Фрешит. – Глава города лорд Седрик, – официально обратился он, – примите жалобу на вампиров, подчиненных князю Алехандро. Они напали на кровных родственников моего вассала Чатхи Сатары.

Индуска еле заметно кивнула.

– Фрешит, ты что, совсем малахольный? – завелась Эдалтери. – Какая жалоба?

Фрешит уставился на нее своими круглыми глазами.

– Порядок надо соблюдать, леди, – обращение он выплюнул, а не сказал, – очень жаль, что вы этого не понимаете.

– Думаешь, что сможешь мне противостоять, болотник?

Тот лишь фыркнул.

И опять звук мотора. Мы с Седриком переглянулись в робкой надежде. Две машины одна за другой подъехали и остановились чуть в стороне, из первой вышли Отамнел и Саббиа. Из второй – Арденте[26] – сильный красный условно белый, вообще он вел себя очень тихо, как и я, никуда не вмешиваясь, но поговаривали, что в последнее время у него какие-то стычки с Эдалтери. Учитывая, что Ауэ и Форесталь сейчас вообще отошли от дел, то можно сказать, что сильнейшие города в сборе, и Совет можно считать открытым.

Все трое, подойдя, кивками вежливо поздоровались со мной, Седриком и Фрешитом, а потом изучающе уставились на Эдалтери и Алехандро.

– Ну что, лорды и леди, внеплановое заседание Совета объявляется открытым, – нашелся Седрик. – Пункт первый: предъявление обвинения Пати Росео в смерти вампа Грегори.

– Я не убивала вампа Грегори и не отдавала приказа его убивать, – тут же отчеканила я.

– Засвидетельствовано, – откликнулся Фрешит, его поддержали остальные черно-зеленые и Арденте.

– Пункт второй: нападение вампов на мой дом, Пати Росео и вассалов Фрешита.

Все уставились на вампира, каким бы сильным он ни был, но общей атаки ему не пережить. Только вот будет ли эта самая общая атака?

– Я предъявляю права на место верховного главы города по праву сильного, – в полной тишине произнес вамп.

– У нас нет верховного главы, – веско произнес Фрешит. – У нас есть глава Совета.

– Предъявляю права на место главы Совета, – скрипя зубами, поправился вамп.

– Пусть главой станет сильнейший.

Кто произнес это? Саббиа! Тварь! Скучно ему, зрелищ захотелось. Подонок.

– Пусть главой станет сильнейший! – громко произнесла Эдалтери, а за ней повторила Пасьон.

Я впилась взглядом в Фрешита.