Поцелуй меня сейчас

– Он наверняка скоро вернется, а мы, конечно, подождем с тобой, – сказала она серьезно.

Поппи вздохнула и села на пол перед нами, скрестив по-турецки ноги.

– Если Анастасия действительно пропала, родители скорее всего потребуют, чтобы я тоже вернулась домой, – протянула она, засовывая прядь волос в рот и пожевывая ее.

– Нам всем придется вернуться домой, – согласилась Джуди, и ее взгляд стал мрачным.

– Мы все равно сможем видеться! Даже за пределами школы, – предложила Поппи. – Джуди, где ты живешь?

Джуди улыбнулась, но в ее голосе появились нервные нотки.

– Разве у Евы нет дворца? – сказала она, игнорируя вопрос Поппи.

Поппи усмехнулась.

– Есть.

Уголки рта Джуди приподнялись еще выше, и она по-дружески ткнула меня локтем в бок.

– Ты вообще знаешь, что мне потребовалось целых три дня, чтобы узнать, что ты принцесса? – пошутила она.

Я заставила себя улыбнуться, хотя эти двое наверняка заметили, что я беспокоюсь о Кингсли. Уж слишком долго он не возвращался.

– Давайте все затусим во дворце в Новой Шотландии, – предложила Поппи.

– Было бы неплохо, – согласилась я, с удивлением ловя себя на том, что говорю я это искренне.

Я снова взглянула на дверь, но она оставалась закрытой. Куда же Кингсли запропастился?

– Может, правда пойдем его поищем? – тихо спросила Джуди, кинув на меня обеспокоенный взгляд.

Я покачала головой, глядя вниз на упакованный чемодан.

– Я должна ждать здесь.

– Как хочешь, – сказала Джуди, и мы остались ждать.

Полчаса. Час. Два.

Я снова достала телефон и позвонила Кингсли, наверное, в двадцатый раз. Но опять включился автоответчик, и я, выругавшись, убрала телефон и встала так резко, что Джуди и Поппи вздрогнули.

– Все, идем его искать! – объявила я, и девочки сразу же поднялись.

Они держались по обе стороны от меня. Мы вышли из пустого общежития и зашагали по лужайке.

– С чего начнем? – пыхтела Джуди.

– Он собирался пойти к Алексу, – мрачно сказала я и свернула к главному зданию.

– Кто такой Алекс? – хором спросили девочки.

Я скорчила гримасу.

– Новый учитель фехтования. И мой двоюродный брат.

– Еще один кузен? Сколько их у тебя? – озадаченно спросила Джуди.

– Немало. Могу поделиться, – ответила я.

Мы как раз сворачивали в коридор, ведущий в зал для фехтования. Наши шаги эхом отдавались от каменного пола. Дверь была чуть-чуть приоткрыта, слышался звон рапир. Когда мы вошли в зал, группа остановилась. Алекс расхаживал перед ними, размахивая рапирой, словно дирижерской палочкой, и выкрикивал команды:

– И раз, и два, и шаг, и удар, и вот уже есть попадание в…

– Алекс! – позвала я, перебивая его.

Кузен обернулся, и его лицо просветлело, когда он увидел меня.

– Эвелин! Как я рад тебя видеть. Слышал о твоем назначении, поздравляю…

Я не дала ему договорить.

– Кингсли к тебе приходил?

– Я… Э‑э… Нет.

– Он где-то два часа назад вышел к тебе и так и не вернулся.

Я сама удивлялась тому, как тихо и спокойно говорю, когда внутри у меня все горело и дымилось. Алекс нахмурился.

– Извини, я его не видел.

У меня екнуло сердце. Джуди недовольно скривила лицо. Поппи, напротив, смерила Алекса заинтересованным взглядом. Он подмигнул ей, и она проворно подмигнула в ответ.

– Алекс. Мне кажется, что-то случилось, – тихо сказала я и, взяв его за плечо, повела подальше от любопытных третьеклассников. – Поппи, Джуди, не могли бы вы?.. – добавила я, указывая на школьников.

Поппи кивнула и, развернувшись, радостно крикнула:

– Ну что, вперед, вы, маленькие трусы. Продолжаем отважно дырявить воздух!

– В чем дело, Ева? – спросил Алекс.

На его красивом лице играла улыбка.

– Ты уже слышал об Анастасии?

Всякое веселье исчезло из глаз Алекса, до боли похожих на глаза Прескота.

– Да. Но мы получили распоряжение ничего об этом не говорить, пока ситуация не прояснится. Работаем в штатном режиме.

Я резко втянула воздух.

– Она не прогулиает, Алекс. Смотри, что мы нашли на ее кровати.

Я достала из кармана пиджака смятую записку и сунула ему в руки. Алекс взглянул на нее и побледнел.

– «Ешь богатых», – пробормотал он, глядя на меня поверх блокнотного листа. – Эта зараза распространяется со скоростью цунами. Их листовки повсюду, протесты становятся все хуже и хуже. Они высупают уже не только против аристократов, но против всех, у кого есть деньги. – Он нахмурился. – Но зачем им проникать сюда и похищать Анастасию? Без обид, но все знают, что Сент-Эдвардсы по уши в долгах. В «Бертоне» куча студентов, за которых смогут заплатить куда более привлекательный выкуп.

– Я не знаю, – призналась я. – Но все равно думаю, что они здесь. Люди из организации «Ешь богатых». Может, им кто-то помогает. Кингсли хотел отвезти меня обратно в Канаду. Он вышел буквально на десять минут, чтобы собраться и поговорить с тобой, а теперь его нет уже два часа, – выдавила я.

Горячие слезы обжигали мне глаза, но я заставила себя не дать им пролиться. Алекс скомкал записку и, наконец, снова поднял взгляд.

– Расскажи мне все, а пока будем искать нашего Кинга. Если он не появится, я сам отвезу тебя в Канаду.

– О нет! – крикнула я. – Без Кингсли я отсюда не уеду.

– Ева!

– Нет!