Повелители Тьмы

Почти весь день он бесцельно гулял по городу. Он больше не беспокоился и не тревожился ни о чем. Прошлое не печалило его, а будущее… Он интуитивно чувствовал, что будущее будет уже без него, Роберта. С неподдельным искренним интересом всматривался он в лица прохожих, запрокинув голову, полной грудью вдыхая свежий апрельский воздух, наслаждался безоблачным бескрайним небом, радовался уже буйной листве на кустах и деревьях и зеленой травке в сквериках и парках.

В девятом часу вечера он вернулся в свои апартаменты на Шёнхаузер-аллее. Легко поужинал, прилег на диван и, открыв на ноутбуке английский перевод «Иллиады», стал дочитывать с того места, на котором остановился несколько дней назад. Шум у входной двери в квартиру прервал его занятие. Он закрыл ноутбук и поднялся чтобы посмотреть, что происходит. Но остановился, так как в комнату вошли три человека. В одном из них он сразу же узнал «личного секретаря» герцога фон Остен-Штирума. Двое других были крепкие молодые парни. Хьюго и его подручные проникли в апартаменты без всякого труда – хозяин жилища, алчный пенсионер, тративший получаемую им ренту на секс-туры в бедные страны, за довольно внушительную лично для него сумму просто отдал человеку от Хьюго дубликат ключа. Найти место проживания Роберта тоже было очень легко. Это сделала нейросеть Элфорда, в автономном режиме взломав сайт аренды недвижимости.

– Что Вам нужно? Как Вы проникли в мою квартиру? – спросил Роберт.

– Не имеет значения как мы нашли и вошли к Вам. Вы проиграли. Мы знаем все. Мы знаем, что это Вы дали Фаранжу информацию о проекте «Геката» и «Ордене Могущества». Мы знаем, что до этого Вы пытались протолкнуть компромат в английскую газету. Мы не знаем только одного, кто именно сделал и передал Вам запись со встречи членов Ордена в Калифорнии. Хотя нет, мы почти уверены, что нашли того, кто это сделал. Остается только подтвердить подозрения. И Вы нам в этом поможете, господин Роберт. Если, конечно, Вы хотите жить…

– Дайте, пожалуйста, мне воды. Мне как-то нехорошо…

Хьюго сделал знак одному из своих парней. Тот пошел на кухню, вернулся со стаканом воды и поставил его перед сидевшим за столом Робертом. Роберт осушил стакан, поставил на стол, и ничего не говоря, сложив на коленях руки в замок, смотрел перед собой в одну точку на полу.

– Ну так как? Будем говорить или будем молчать? Если Вы не скажете то, что нас интересует, прямо сейчас – тогда Вам придется поехать с нами. Уверяю Вас, наши специалисты – знатоки своего дела. Вы расскажите все, – отправляясь к Роберту, Хьюго решил попытаться использовать эффект внезапности и угрозы, надеясь на то, что ошеломленный противник сразу же выложит нужные ему сведения. На самом деле, он довольно пренебрежительно думал о Роберте, полагая, что от этого хлипкого интеллигента никаких неожиданных эксцессов ожидать нельзя. К тому же, в тот вечер Хьюго был несколько рассеян. Последние три года на службе у герцога он не имел ни одного дня отпуска. И вот сегодня Остен-Штирум пообещал ему, что после успешного завершения операции с Робертом, он сможет получить целых пять дней отпуска. Хьюго, то и дело возвращался мыслью к своему предстоящему отдыху и думал, куда поехать с женой, на Мальдивы или на родину жены – остров Кюрасао в Вест-Индии. Сам он с большим удовольствием поехал бы на Мальдивы, но знал, что жену, внучку богатого бурского ленлорда, одного из архитекторов системы апартеида, который при обрушении этой системы бежал со всеми своими потомками на Кюрасао, трудно будет уговорить.

– Хорошо… Я скажу… – казалось, что Роберт был подавлен, – Все по порядку скажу…

– Окей, говорите по порядку, я жду.

– Я держал связь с моим информатором через шифр.

– Какой шифр Вы использовали?

– Сейчас, сейчас… Позвольте, я покажу Вам… – Роберт привстал с места.

– Валяйте.

Изображая подавленность и смятение, Роберт направился к полке, неторопливо взял в руки том «Фауста», отогнул неразрезанные первые страницы, держа книгу так, чтобы Хьюго и его люди не заметили в ней тайник, затем сделал движение как бы проводя рукой по странице и быстро схватив пистолет, выстрелил в Хьюго. Не из-за того, что Роберт был отличный стрелок, а по чистой случайности пуля вошла в лоб Хьюго прямо по центру, над переносицей. Темная, почти черная, тягучая струйка крови потекла вниз из образовавшейся от проникновения металла в чело человека дырки. Массивное, накачанное тело Хьюго начало медленно оседать, потом резко, с шумом, грохнулось на пол. Но, прежде чем это произошло, еще в то мгновение, когда Роберт сделал свой выстрел, оба парня уже выхватывали из запрятанных под пиджаками кобур свои пистолеты. Два выстрела раздались одновременно. Пули попали Роберту в сердце и печень. Глаза его тьмою покрылись…

III