Поводыри на распутье

Но чувствовалось, что безразличие Руса действует Пэт на нервы. Девушка составила план разговора, который не предполагал столь откровенного равнодушия собеседника.

— Веселить тебя я не собираюсь.

— Хочешь продать мотоцикл?

— Размечтался.

— Тогда зачем притащилась?

— Я…

Но Рус не дал ей договорить. С шумом смял опустевшую банку и потребовал:

— Дай-ка и мне пива.

— Сам возьми! — рявкнула Пэт.

Матильда вздрогнула. Байкер усмехнулся:

— Значит, не проситься в вагон пришла.

Поддавшаяся на провокацию девушка постаралась взять себя в руки и спокойно произнесла:

— Правильно понимаешь.

— Гордая?

— Да, гордая.

— Трудно тебе придется.

— Посмотрим.

— Говори, чего хочешь, и проваливай, — неожиданно зло бросил Рус.

Но Пэт уже окончательно освоилась с его манерой поведения. Поняла, что подстраиваться под байкера не следует, что надо вести себя так, как планировала изначально. Девушка неторопливо хлебнула пива, помолчала, сделала еще один глоток и только после этого негромко произнесла:

— Я не хочу в вагон.

Ее тон показал Русу, что решение тщательно продумано. И еще он почувствовал, что за словами скрывается настоящая уверенность в своих силах. Матильда была права: без нее Пэт вряд ли смогла бы вложить в коротенькую фразу такую глубину.

— Почему не хочешь к нам? — сразу став серьезным, спросил Рус.

— Потому что рано или поздно вас перебьют, — сухо ответила девушка.

Он понял, что имеет в виду Пэт, нахмурился, повертел в руке смятую банку.

— Многие байкеры доживают до старости.

— Честные байкеры.

— Почему ты решила, что мы не честные?

— По тому, как разговаривал со мной Карбид. Он работает в мастерской? — И сразу, не дав Русу раскрыть рот: — Можешь не отвечать. Я знаю, что нет. Его интересует другое.

— Нас всех интересует одно и то же.

— Деньги?

— Дура, — пробурчал байкер. — Если бы я хотел, то зарабатывал бы…

Замолчал. Не захотел продолжать.

— Тогда что вас интересует?

— Свобода. — Рус внимательно посмотрел на девушку. — Тебе не понять.

— На голодный желудок кататься неинтересно.

— Мне на жизнь хватает.

— А твоим дружкам? И зачем говорить: «хватает на жизнь»? Не все согласны удовлетвориться куском хлеба. Я помню, как парни смотрели на мой «Плуто». Да и ты смотрел на него…

— Мой байк лучше.

— Неужели?

— Лучше, — уверенно кивнул Рус. — Я сам его собрал.

— Спорить не буду. Но сколько еще ребят из твоего вагона сами собрали байки? Ты не хуже меня знаешь, что пройдет еще немного времени, и свамперы захотят не только еды и пива. Свобода — красивое слово, и свободно жить хочется красиво. Не на электрическом байке кататься, а на бензиновом, носить настоящую кожу, а не подделку, покупать хорошую еду…

Пэт не читала мораль, не выплескивала эмоции, она сухо и последовательно перечисляла азбучные истины. Слышать их из уст сопливой девчонки Русу было неприятно. Тем не менее он молчал.

— Потребуется надежный источник дохода, и Карбид предложит вам лечь под какую-нибудь кантору. Или организовать свою. Или заняться наркотиками. Или сутенерством. Как вам еще зарабатывать?

— Мы откроем клуб, — сквозь зубы процедил байкер.

— Ты действительно этого хочешь?

— А какое тебе дело до того, чего я хочу?

— Потому что ты — человек. — Пэт подошла к Русу и взяла его за руку. — Смотри, какая она темная! От масла, от смазки, а вот порез… зацепился за шпильку?

— Отвертка сорвалась, — машинально ответил байкер.

И понял, что действительно ответил. На все вопросы этой тоненькой, но умненькой девчонки ответил. Даже на незаданные. Она его раскусила. Вскрыла, как пивную банку.

Рус отдернул руку. Пэт улыбнулась и медленно отошла к холодильнику. Повернулась. Сделала глоток пива.

— Не клуб тебе нужен, Рус, а классная мастерская. Я ведь вижу.

Ему было неприятно, даже немного стыдно, но не ответить он не мог:

— Там, за моим ангаром, есть еще один, раза в четыре больше. Если найдем деньги в течение месяца, он станет нашим.

— Что ты хочешь там сделать?

— Крытую арену и стенд. Ну и бар, естественно. А здесь все отдать под мастерскую.

— Ты разговаривал об этом с Карбидом?

Молчание.

— Он сказал, что клуб выгоднее, да?

— Да, — неохотно признался Рус.

— Карбид тащит вас по накатанной колее.

— Не утащит.

— История с корсарами ничему его не научила, — жестко закончила Пэт. — Этот дурень не видит чужих ошибок и обязательно приведет вас под пули безов.

Рус насторожился:

— Откуда ты так много знаешь?

— А вы бы не цеплялись к тем, кто вас не трогает, тогда бы и не пришлось задавать глупые вопросы, — с усмешкой ответила Пэт.

— Откуда?

Она широко распахнула глаза, на мгновение нацепив маску наивной дурочки, снова усмехнулась и, допив пиво, швырнула банку в мусорный ящик. Промахнулась.

Но байкер не собирался отступать.

— Откуда?

— Откровенность за откровенность?

Очень хотелось врезать наглой соплячке. Крепко врезать и заставить выложить правду. Но Рус сдержался. Девчонка ведь понимает, что играет с огнем, но все равно гнет свою линию. Значит, рассчитывает на чью-то поддержку… Или блефует?