Power Up! Как Япония вдохнула в игровую индустрию новую жизнь

«Я родился в Токио, – рассказывает Яно, вице-президент и глава разработки в INIS. Его жена Масако – президент и управляющий директор компании. – Но когда мне было два года, мы переехали в Штаты. Сначала мы жили на Гавайях, примерно два с половиной года, а потом уехали в Лос-Анджелес. Дома я говорил по-японски. Я уже не помню сам, но говорят, мама ругала меня, если дома пытался говорить по-английски. Но естественно, когда ходишь в школу, с друзьями там говоришь по-английски». В школе Яно открыл для себя музыку. В девять лет он начал играть на пианино и саксофоне и в старших классах играл в джазовых и духовых оркестрах.

И конечно, как и у многих детей в 80-е, у Яно была Atari 2600 и набор картриджей. Его любимыми играми были Pitfall и Combat

. Для Яно игры и программирование не были основным увлечением, но с ними он вырос. Его отец был настоящим инженером-ракетостроителем – работал в NEC и писал программы для ракет на ассемблере. «Он меня не учил программированию, но его работа вызывала у меня восхищение в детстве, и я, как и все, думал, как здорово было бы написать собственную игру. Поэтому я выпросил у него NEC PC-88, который тогда был стандартным игровым компьютером во многих японских семьях, и начал учиться на нем программировать на бейсике».

Тем не менее главной страстью Яно оставалась музыка. Он поступил в Университет Южной Калифорнии (USC) и после короткой, но неуспешной попытки обучиться инженерному делу («я хотел придумывать дизайн машин») переключился на изучение джаза. Окончив университет, он переехал в Японию, рассчитывая через год вернуться в США, и нашел подработку в токийской мультимедийной компании – писал программы на бейсике, работал c Adobe Director. В итоге он остался в компании на пять лет.

Яно уволился в 1997 году, чтобы вместе с женой и ее братом, профессиональным музыкантом, основать INIS. «Мы собирались делать видеоигры. Конечно, ни я, ни Масако, ни другие участники нашей команды не работали раньше в игровой индустрии. Так что мы начали с нуля, и нам потребовалось время, чтобы освоиться. Нам пришлось двигаться небольшими шагами, накапливать ресурсы, чтобы сделать отличную игру. У нас ушло примерно три года. До этого мы занимались договорной работой, прототипировали игры для Yamaha. Это было самое начало INIS, много всяких мелких проектов. Я не пробовал (программировать на) C до того, как заняться Gitaroo-Man, так что это был мой первый опыт в настоящем программировании».

«Поскольку у нас у всех было музыкальное образование, мы всегда хотели сделать какой-нибудь развлекательный софт, который был бы как-нибудь связан с музыкой. Потом вышла Parappa the Rapper

, и мы сказали себе: “Ого, надо же, у кого-то появилась такая же идея”. И мы хотели вывести музыкальные игры на новый уровень. Мы хотели оставить привязку к ритму, которая делала Parappa такой доступной для всех, но добавить туда мелодию, чего ни одна другая музыкальная игра еще не сделала. В это время мы работали с Koei над мультимедийным диском c песнями Моритаки Тисато, популярной в Японии поп-певицы. И они хотели, чтобы им кто-нибудь сделал игру. Мы тогда сказали: “А мы вот такую хотим сделать”. Они посмотрели наши наработки и согласились».

Издатель был найден, но настоящие испытания для INIS только начинались. «Были некоторые сложности. Например, игровой процесс в наших прототипах оставлял желать лучшего. В итоге идея, каким должен быть геймплей, пришла ко мне во сне. Я так обычно все свои игры придумываю, они мне приходят в голову перед тем, как я по-настоящему засыпаю. Так что мне каждый раз приходится решать, выдергивать ли себя из кровати, чтобы их записать. В этот раз я записал их, и к 2000 году у нас была рабочая версия. И всем она очень понравилась и показалась классной».

Освоиться в игре было куда сложнее, чем в Parappa с ее простыми нажатиями клавиш. Во время фазы «атаки» игрок нажимает «круг», стремясь выдерживать ритм, и одновременно наклоняет аналоговый стик на контроллере так, чтобы повторить узор изгибающейся, закручивающейся кольцами линии. Изгибы линии и разные движения стика, который нужно то вертеть, то наклонять, – визуальное и тактильное отображение мелодии. Фаза «защиты» – чистая проверка на умение попадать в ритм: иконки с изображением «символьных» кнопок контроллера PlayStation летят к точке в центре экрана, а игрок должен нажимать соответствующие клавиши вовремя, чтобы отражать «гитарные атаки» врагов.